回到長安時已經是七月入秋了。有呂布回來打頭陣張遼當然是一路寢食無憂，但是竹喧就未必有那麼好運了：比之前被張遼拖著回洛陽的距離還要遠出許多，她一路被張遼拖著從安平回到長安，雖然沒有繼續把她綁在車上以免礙事，但是張遼軍中馬匹終究有限，她自己騎過去的那匹又丟在袁紹大營，於是這一路上就隻能由張遼和手下輪番載她。
回來一路上竹喧又被顛個半死，自己騎馬和坐別人的馬簡直是天堂和地獄的分別。幸而就算除去張遼，也還有幾個長得很不錯的，還有幾個性格開朗十分健談，這樣的男色也就勉強算是補償了她這一路上所受的苦。
不過補償歸補償，骨頭架子該散還是要散的……
“幸虧我讓張遼去接你，否則你就回不來了！”
竹喧在兩名侍婢攙扶下仰頭看著依舊一身皮甲紅披風的小平，一瞬間熱淚盈眶。
大小姐，我知道你的麵子非同一般地大，這個世界上能使喚得動張遼的女人大概也隻有你一個，但是能不能求求你下次考慮一下其他人選比如高順呢？顛死我了……
“不過你回來的剛好，跟我來我有話跟你說。”話音還沒落，小平已經抓起竹喧手腕拖著她往一邊跑去。拖得竹喧幾乎滿麵飆淚，就差沒哀嚎一聲跌倒在地上。
距離她走的時候不過兩三個月，這座宅子的一切都一如從前，隻是隱約覺得好像少了點什麼。
“……對了，任紅昌呢？”剛剛在小平身邊可沒見到那個足以禍國殃民的女人。
“她早就被送進太師府了，就在你剛剛走的那幾天。”說著，小平的表情逐漸嚴肅起來，頗有幾分憂國憂民的架勢，“我覺得很奇怪，她去了太師府之後，整個長安就不對勁了。”
竹喧晃悠兩下，先找了個地方跪坐下來，而後才慢慢挑起眉，看著眼前這個仿佛一夕之間已經拔高身量變成大人的女孩。任紅昌能做什麼？她充其量不過是個侍婢，就算被送到董卓身邊也就是個侍妾吧？更何況還是別人送過去的，連點明媒正娶的待遇都沒有，她能有多大的發揮空間？
再說，董卓現在是什麼身份的人，就算未必真的閱盡千花，也絕對不可能這麼單純被一個漂亮女人操縱——董卓也許殘了一點，但是絕對是殘忍而不是腦殘。
但是，那終歸是三國第一間諜的頭號嫌疑人。
“果然沒有第一手情報是不行的。”這麼念叨著，竹喧看著小平，同樣擺出認真無比的表情來：“這段時間她都做什麼了？”
哪知道小平瞪她一眼，“我要是知道還需要跟你說嗎？”
竹喧幹笑兩聲，示意她繼續說下去。
“我見不到太師，也就不知道上麵發生什麼事情。不過最近父親經常往太師府和司徒府跑，前幾天才聽說司空和太尉都換了人做，這兩天又在鬧太史案，到處都人心惶惶的。”
小平微皺起眉，一副苦惱的模樣。
竹喧則是揚高了眉毛，矛盾了很久是不是應該告訴她“你父親和那位司徒王大人正在謀劃殺掉太師取而代之”，不過在聽到“太史案”三字的瞬間，這個念頭就被完全打消。她稍稍傾身過去，表情嚴肅，“太史案是什麼？”
太史令這個官職，說大不大，但是要說完全不重要那也是不可能的——掌管起草文書，策命諸侯卿大夫，記載史事，編寫史書，兼管國家典籍、天文曆法、祭祀等事。其他的不說，單是天文曆法這一項就能引導一個朝代的動向。熒惑守心雖然不是每一朝每一代都能出現的東西，可是一旦這四個字出現在太史令的口中、筆下，就代表必然要有人莫名其妙地歸西了。