她明明沒說什麼，夏雙卻能聽出那麼多的意思來，這分明是故意衝著她來的。既然夏雙把話說得這般尖刻，她辯解，就失了底氣。薔薇輕輕一笑，轉頭看向悅寧：“誠王殿下，我也很好奇，你因為什麼看重我呢？”
甜糯清軟的聲音響起，廳上的人都怔了一怔，更是興致盎然。不愧是誠王心悅的女子，她竟是四兩撥千斤，把夏雙咄咄逼人的問題消弭於無形。
誰有那個膽子去問誠王這般無聊的問題？
悅寧輕咳了一聲，斥道：“胡鬧。”那口氣分明是縱容和無奈的。
夏雙被晾在了一邊，不甘心地咬了咬唇：“誠王殿下，方才聽辛小姐方才的語氣，定是認為我們是沒有真才實學，夏雙懇請殿下讓辛小姐對我們稍加指點。小姐以為，方才小女子泡的茶不好麼？”事情是她挑起的，卻偏偏要拉其他青女下水，這樣的人啊……
方才薔薇機智的回答已經勾起了眾官員的興趣，料想誠王死乞白賴地想給名份的女子，容貌嘛……暫時不祥。才學必定是有的，不比夏雙高明也肯定相去不遠。
夏雙仰慕誠王並不是什麼秘密，如今，突然冒出一個莫名其妙的女子，誠王想封她為側妃，她還不屑要，這不是往人家傷口上撒鹽嘛？兩名才女為了一個男子相鬥，是什麼樣的場麵呢？眾官員們惡趣味了，自動忽略了薔薇對悅寧不感興趣這個事實。
薔薇注定要讓他們失望了：“抱歉，於茶道，我並不精通，茶對我來說，隻分好喝，跟不好喝。”
什麼？茶道不是稍有出身的女子就必須會的麼？什麼茶隻分好喝與不好喝？這是得多外行的人才能說出這樣的話來呀！等著看好戲的眾人石化了。
夏雙眼底泛起一抹得意，傳聞這姓辛的丫頭隻是侍女出身，怎麼可能精通茶道？她當然不會放棄讓薔薇丟臉的好機會：“那辛小姐以為最好喝的是什麼茶呢？”
她料想中，薔薇定然會支支吾吾地答不上來，或者隨便說一樣名茶充數，到時，她就可以趁機發難，讓她下不了台。沒想到，薔薇落落大方地答了句：“最好喝的是什麼都不加的清水！”每次她喝茶，楚蘭若都會往裏麵下點東西，她能喜歡得起來才奇怪了。
她的這句話，落在別人耳中意思就不一樣了，那分明是赤裸裸的挑釁啊挑釁，這不是說，夏雙泡的紅梅還比不上寡淡無味的清水麼？
“那麼，王爺以為呢？”夏雙追問薔薇無果，隻好轉向悅寧。卻不料討了個沒趣：“夏雙小姐泡的茶無論是選器還是用材都是考究到位，隻是稍稍欠缺自然。”
這分明是偏袒！茶之一道本就高下難判，既然是誠王發話，結果也就不必說了，夏雙再好也成不了第一，不服氣？不服氣也沒用。
夏雙再不甘心也隻能按下，咬牙準備下麵的比試。
接下來是考舞技，夏雙本就豔色奪人，一曲下來奪得了滿堂彩，連悅寧也誇讚了幾句，毫無疑問的奪了第一，她不無得意地望了薔薇一眼：“辛小姐以為如何？”你不會茶道，那跳舞該會吧？
薔薇伸手扶了扶頭上的堆帽，很無辜，很無辜地道：“夏小姐不必問我，我不會。”
“撲”她話音未落，已經有人被嗆住了。從沒見過有人這麼老實，人家一問就乖乖示弱的。
夏雙傾全力而來，卻如一拳打在了棉花上，臉上陣紅陣白。
悅寧不自覺地笑了，原來拿她沒有辦法的人並不是隻有他一個。
他這一笑，夏雙更是怒火中燒，為什麼？她到底有什麼好，能讓誠王殿下對她如此癡心？
一個個都是不叫人省心的，林序無奈地解圍：“三輪比賽還剩下一輪，序倒是很好奇這第一的名號會花落誰家。”
茶鴛斥道：“夏青女，青女選拔豈是兒戲？大家都還在等著呢！找人切磋，不妨在選拔之後。”話雖說得嚴厲，卻是默許了夏雙找薔薇比試。
第三論比試的器樂，隻是大家都期盼著夏雙跟薔薇的比試，未免有些心不在焉。夏雙是最後一個登台，她按弦而歌，唱了一曲“踏古謠”，這曲子聲音高越，意境清幽，本是不易表現，夏雙的聲音清越圓潤，與那幽玄的琴聲相得益彰。
“好！”茶鴛擊節而歎，“第一之名，非夏青女莫屬，誠王殿下以為如何？”
悅寧點頭：“名至實歸。”
夏雙盈盈一拜：“多謝王爺誇讚。懇請王爺恩準，讓我與辛小姐一較高下。”
悅寧朗朗一笑：“夏青女的才學大家方才有目共睹，又何必執意跟薇兒一較長短呢？”
他稱夏雙為“夏青女”卻是親昵地稱薔薇為“薇兒”，說話客氣卻隱隱責怪她不該為難薔薇，到底是偏心誰，一目了然。
夏雙眼眶一下子紅了：“王爺，夏雙整整心悅了您五年啊。這般努力地學習琴棋書畫，參加青女的遴選，隻為了有朝一日能在筵席之上能見到王爺一麵，讓王爺讚我一句，多看我一眼。可是，辛小姐，她為王爺做過什麼？夏雙不求公平，隻想讓王爺給我一個機會，讓夏雙知道自己到底是哪裏不如辛小姐。若是輸了，我也就死心了。”