“辛小姐，下官是南楚國使者金粟，特奉吾皇之命迎歸祭司，不知辛小姐意下如何？”金粟似乎沒注意到薔薇的不妙處境，笑得一臉和氣生財。
此時宴席之上，就連慶昭帝也是壓低了聲音講話，他這麼一嗓子，倒是叫所有人都望向了坐在末座的薔薇。
“南楚國祭司？那是什麼東西？”薔薇歪了歪頭，一臉天真無邪，“聽聞祭司不得嫁娶，是不是也要吃素，跟尼姑差不多？”
“撲哧”“撲哧”笑聲此起彼伏，尼姑？嗬嗬，這小丫頭果然有趣，一上來就將這祭司比成了尼姑。
“小姐慎言，祭司乃是無上神聖之職，豈能與尼姑相提並論。”也虧得金粟還能端起架子，畢恭畢敬地朝上拱了拱手，“此職乃是天授。小姐切切不可褻瀆神明。”
“哦。”薔薇繼續追問著她最感興趣的話題，“那能嫁人麼？能喝酒嗎？需不需要吃素？”
金粟的嘴角抽了抽：“除了對神忠貞，其他的，一概不忌。”
“原來祭司就是神的小老婆呀！”薔薇似懂非懂地點了點頭：“那麼，祭司算是幾品官呢？”
不少人驚得差點掉了下巴。神的小老婆？這，這比方，委實是十分貼切呀！
薔薇卻是一本正經，那雙烏溜溜的眼睛望著他，又接著問了句：“比金大人如何？”
金粟絕對算得上是好涵養的典範，對薔薇的無理取鬧，竟然還能笑得慈眉善目，眼睛都眯起來了：“小臣是從三品。祭司雖然無品無級，卻是一人之下，萬人之上，就連皇帝陛下也要禮讓三分。”
“哦。”薔薇受教地點了點頭，“金大人肯定深受貴國皇帝器重。”
金粟笑意更深，剛想說不敢，她已接著道：“大人才從三品就任使團的正使了，著實是難能可貴。”
金粟的笑容僵住了，薔薇滿足了好奇心，專心地對付起了眼前的菜肴。悅寧遠遠地瞧她，見她遊刃有餘，笑意盈進了眼底。
既然祭司是那樣神聖無雙的地位，何以，南楚國隻派了一個從三品的人過來？他們是真有誠意，還是另有所圖？
在場的朝臣們方才意識到這個問題。若非萬不得已，他們也不會任由異國使臣當著他們的麵欺負一個小姑娘，當即有人開口幫了薔薇一把：“金大人，貴國可是真有誠意要迎回祭司？”
金粟一臉正氣凜然：“不然，我國何以會送上那麼多珍寶？”
薔薇隻當是沒聽出來有人為她說好話，隻是擺出一副對女祭司十分感興趣的形容：“既然女祭司是一人之下，萬人之上，定是要參與朝政的。貴國皇帝就相信我一定能擔得了如此重擔？”
金粟已經上過她一回當了，此番自然不敢大意，輕輕咳嗽一聲道：“此後自然還要依照我國傳統進行一些核查的。”
薔薇拍了拍胸口，很是擔心：“若我跟著大人打著祭司的名號去了南楚國，又通不過核查，可怎麼辦？”
她肯問這樣的話，就證明了對祭司還是有些動心的，金粟好言安撫：“那也不甚要緊，我們定會為小姐安排妥當，送小姐歸國，若小姐願意，也可在我南楚常住，陛下定然不會虧待了小姐。”
薔薇立馬不樂意了：“金大人，是金大人欺我一個小姑娘沒有見識，還是貴國欺我出雲國無人？為了一件尚未確實之事就如此大張旗鼓，要我去國離家。若我真有資格成為貴國的祭司還好說，若我不是，金大人就是要耍著我玩麼？我出雲國的子民在貴國眼中就是如此輕賤，可以隨意戲弄的麼？”
眾臣都知道皇帝陛下的態度，就是不管不問。孰料，這個小姑娘倒是十分聰明，才三兩句話就扯上了民族大義，國家榮辱，還把金粟欺負她上升到了南楚國仗勢欺負出雲國百姓的高度了。看來，她不把他們拉下水絕不會罷休啊。
金粟早就有備而來，臉上的笑意滯了一滯，又馬上揚起：“辛小姐，稍安勿躁。若非有確切的消息來源，我國陛下也不會讓小臣來這麼一趟。”
“大人的消息來自何處？”薔薇隱隱覺得不妙，她聽聞娘親是跟著南楚國使者一道前來，前兩日娘親來見她，卻被悅寧阻在門外，她無從得知娘親的情況，更不知道她何以會跟南楚國有關聯。莫非，他所說的消息來源就是娘親？