三人的失蹤的消息還未傳入朝中，朝臣們自然很鎮定，這是素來勤勉的太子在這一日早朝缺席了。
慶昭帝皺著眉頭：“太子呢？”
慶昭帝自詡耳聰目明，不可能不知道太子缺席的緣由，這一問，是明知故問。
秉筆太監在他耳邊輕聲道：“陛下，太子妃要生了，昨天就發作了，現在還沒動靜，太子許是憂心……”太子妃已經生過三胎，如今折騰了一天一夜還沒下來，這已經是難產無疑了。
慶昭帝更是不悅，喝道：“混賬！婦人生產有什麼可稀罕的？他還能比得上太醫穩婆不成？”竟是沒有壓低聲音，絲毫不隱瞞對太子妃的不喜，“去把太子給我叫來。為了區區家務，就置國家大事於不顧，成何體統？”
太子妃是太子正妻，待太子登基後，是名正言順的皇後。她生下的孩子，很可能是這個國家的繼承人，她已經連生了三個女兒了，太子的子嗣中也隻有這三個女兒，若是此番能一舉得男，就是太子的嫡長子？這事有豈會是區區家務？朝臣們耳觀鼻鼻觀心，誰都不敢說半句公道話，陛下對這個太子妃不滿意那是眾人皆知的。
秉筆太監略有遲疑，太子與太子妃恩愛甚篤，如今太子妃臨盆難產，不讓太子陪在實在是太不近人情了。
沈老相爺輕咳了一聲，躬身道：“陛下，幾個緊要折子都已批示完畢，兩國公主還在來訪的路上，有林相和誠王殿下一路護送，想來也不會出岔子。”言外之意，其實不叫太子來也是無關緊要了。
慶昭帝也意識到方才說話的口氣太刻薄了些，緩了緩示意秉筆太監：“從太醫院多叫幾個太醫，後宮中有經驗的穩婆都帶上去給太子妃瞧瞧。告訴他，堂堂太子不可失了儲君的體統。”雖是不再讓太子過來了，但是對於他守在產房之外的行徑，仍是失望的，這點務必要讓他知道。
恐怕越是陛下派去的人，太子越是不敢用吧？秉筆太監沒說什麼，躬身答了句是，便離去了。
沈相搖了搖頭，這些年來太子過得委實辛苦，就連他這個天子近臣都時常要懷疑陛下對太子是否是真的喜愛。
出人意料的是，慶昭帝對太子妃難得的一次恩寵，並未換來太子的馬上進宮。慶昭帝見到這個兒子是三日之後的禦書房。
太子蒼白的臉上隱隱透著青，眼中布滿了紅色的血絲，神情萎頓。他沒有穿那件暗紅色的太子服製，而是穿了一身素色的麻衣。
慶昭帝臉上閃過一抹不悅，卻終究是歎了口氣，溫聲道：“芒兒，逝者已矣，你該早日打起精神來才是。你還是三個女兒的父親，還是一國太子，肩上還有沉甸甸的責任。”
太子妃，那個溫婉多情的女子，那個他最愛的女子，在三日前因難產去了，一屍兩命。
“是，多謝陛下體恤。”太子的聲音有些嘶啞，他是那樣恭敬有禮，仿佛對麵坐著的不是他的父親，而隻是一國之君。妻子死了，他期待的孩子死了，死得那樣痛苦，那樣不甘。他的心很痛，很痛，痛得想要縮起來，可是他不能。不要說報仇，他連躲起來療傷的資格都沒有。因為，他是對麵這個人的兒子。
慶昭帝沒注意到他的稱呼，徑自歎息：“也是太子妃福薄，受不住這天家富貴。芒兒，她並不是你命定的妻子，從她連生下三個女兒，卻未給你生下嫡子就說明她與太子妃這個位置是無緣的。”
太子眼角一縮，手上的青筋凸起，是嗎？婉兒是個福薄的？她的第一胎明明是龍鳳胎，那時他分明聽到了兩個孩子嘹亮的哭聲，可是宮裏的嬤嬤抱出來其中一個卻是他兒子的屍體，他的嫡長子，就這樣沒了，臉漲得發紫，那是窒息而死的症狀。一個已經會哭的孩子，怎麼可能窒息而死？他生平第一次下令殺了那麼多人，產房中的十幾個人都死了，明明知道他們中有的人無辜，明知道那個凶手隻是某人手中一顆棋子，他除了殺了那些奴才，沒有其他的辦法。
如今他明明痛得幾乎想要嘔吐，卻隻是安靜地垂頭站著，身形略略有些傴僂，唯有這種姿態，能緩解疼痛。
慶昭帝對他的無精打采不滿：“早些回去休息吧！信陵國的公主到後由你接待，雖然時間還充裕，也該早點擬出個章程。”
太子恍然，想要冷笑。原來如此，原來他害死阿婉真正的目的是如此。以前他沒必要把事情做絕，隻是讓婉兒沒有嫡子，讓她做不了未來的皇後。如今信陵國的公主來了，幾個皇子都有了嫡妻，她堂而皇之地要求與林千夜聯姻。可萬一太子的嫡妻沒了呢？她堂堂一國公主，還能不嫁太子嫁一個朝臣不成？更何況，他素來就看不起婉兒的出身，正好借此除去她，真可謂一石二鳥。
多麼可悲，為了一樁聯姻，他的父親，殺死了他的妻子還孩子。