秋日寂寥，秋風零落，飄飄搖搖的殘枝花葉落進湖水裏，漣漪也隨著秋意靜靜地氤氳。
久居院中的李傲芙聽聞楊廣回來，數月鬱鬱寡歡的麵容上又重拾了笑顏。
不知道她終是從喪子的哀傷裏走了出來，或者是想明白了什麼，她又重新穿上了比春日還要絢爛的茜色衣衫，搖曳著更加纖瘦的腰肢走了出來。
這些日子裏，她身旁的婢女走的走，遠離的遠離，所以，當之桃在小花園中再次看到她時，從前那副前呼後擁的日子再也不複存在，就連她身上衣裙的光澤也淡了些許。
之桃放下手中的烏金剪子，抬起眼淡淡地看著她：“許久不見姐姐，姐姐清瘦了不少。”
李傲芙在凝水園裏不問世事的這些日子裏，之桃幾乎沒有一次踏足過凝水園，更不要說探望或是關懷，之桃本就不喜歡她，所以就免了那些虛情假意的繁文縟節。
李傲芙眼裏的冷淡顯而易見，隻是麵上還掛著惱人心弦的諂媚微笑：“王妃娘娘越發意氣風發了，連眼角都透著股股自信呢，這回妾身可再不會將娘娘您認成哪個待字閨中的小姐了！”
一席話說的毫無紕漏，卻讓之桃心裏灼灼發癢。
之桃回報一笑，嘴角輕輕上揚：“沛兒，去把那邊的花木殘枝都剪一剪，這樣來年春天才會開出新鮮花蕊。”
之桃的身音淡如沐風，可是李傲芙嘴角躊躇的筋肉卻昭示著她內心無比的憤怒。
沛兒曾是她的貼身婢女，也是自告奮勇捉弄新入府王妃的人，可如今卻倒戈相向，另易其主。
李傲芙越想越氣，可是這半年的隱忍卻不能在這一刻頃崩，於是她深吸了一口氣，不動聲色的頷首，道：“妾身就不擾娘娘雅興了，素枝，我們走！”
李傲芙身旁唯一的婢女是曾經勞役房裏專門打算庭院的粗使丫頭，如今卻成了落水鳳凰唯一的枝蔓，素枝，素枝，真是個好名字。
之桃噙著笑看著主仆二人走遠，揚了揚眉毛淡淡地道：“流雲，我們也去看看！”
自楊廣凱旋後每日都有無止盡的宴請，今日士大夫，明日宰相，後日將軍，總之，他沒有一日可以閑下來待在府中的。
而太子楊勇卻因為出兵失利，損失兵將的罪名被禁足，一時間太子府門庭冷落，晉王府卻風生水起。
有眼力見的大臣們早早便看出了大隋王朝變天的勢頭，於是紛紛投誠，巴結楊廣，一時間，晉王在大隋王朝中變得炙手可熱。
隻是這樣的日子恰好是楊廣所要避諱的，所以他推卻了一切可以推卻的邀請，隻是選擇性的結交了幾個朝中重臣，而右衛大將軍宇文化及便是其中之一。
與楊廣差不多年歲的宇文化及是子承父業，幼時便被封了濮陽郡公，又因為聰慧善戰，在隋朝初期，便成了少年領袖之一的右衛大將軍。
這一日，楊廣邀請了宇文化及和楊素等人到府中款待，自己則親自出門相迎，可誰知相迎的路上卻撞上了盈盈而來的李傲芙，數月不見她的楊廣看到朝自己盈盈而笑的李傲芙，不禁覺得恍若隔世，腳步也就停了下來。