商隊越往南走，天氣就越暖和。丹菲她們脫下了厚棉衣，換上了夾襖。
萍娘自那夜酒醉狂言後，待丹菲她們更加親昵了幾分，有空的時候便把長安風貌將給她們聽。
萍娘用她優雅而圓潤的故鄉語言，給她們描述著長安清晨的鍾聲是如何次第敲響，驅散一日的黑暗，迎來日出的光明。帶著露水的鮮花被婢子柔嫩的手捧進屋來，換下昨夜凋謝的花朵。春日濕潤明媚的郊外，華服雲鬢的名媛貴女們被羅綺曵地的侍女簇擁著踏青賞畫。琥珀色的美酒盛在蓮花金杯之中，卻又因為嬉笑，而被輕易地潑灑在了嬌豔的牡丹上……
丹菲原本並不怎麼關心時政，卻也知道，則天皇後殯天後，聖上即位後，韋後垂簾聽政，一直把持朝政。韋氏一族受皇後提拔，勢力大漲，氣焰囂張。蘄州慘案，便是韋家人惹出來的禍害。
她便試著想萍娘詢問，不料萍娘搖頭道：“我是女流之輩，朝堂上的事，我也不大清楚。不過韋氏一族確實勢力龐大，除了山東孔家，還有李崔盧鄭幾個大族外，旁的世家都不敢與之爭鋒。不過京城華族眾多，你說你家親戚姓段？我倒知道則天皇後時期，段家出了個中書舍人，後來子孫如何，卻是不清楚了。”
這段中書，應該就是段寧江已亡故的祖父。丹菲想，禮部員外郎在京城裏並不是什麼高官，萍娘想必也是不知道的。
劉玉錦天真，無憂無慮，隻是纏著萍娘問：“聽聞長安城繁華，禮教又不甚嚴，貴女們常胡服騎射，連帷帽都不戴，可是真的？”
萍娘捏了捏她圓嘟嘟、軟乎乎的臉蛋，笑道：“我當年還在長安時，也有些膽大的女郎們這樣做。那時還頗惹爭議。如今，聽說已是很普遍了。隻是我們錦娘如今如花似玉的麵容，讓長安街頭的浪蕩子看了去，豈不是太虧了？”
劉玉錦害羞地笑。丹菲卻隱隱歎氣。她們倆都已不是什麼貴女，哪裏有什麼胡服騎馬。招搖過市的機會？
丹菲把目光投向車窗外。
這裏已經是溫暖豐澤的南方。土地平坦肥沃，農田間正有農人在忙著春耕，楊柳岸春色濃鬱，燕子雙飛。這裏的天空是濕潤的藍色，仿佛蘸飽了顏料塗抹而成的寫意之作。這裏的屋舍整潔井然，隨便一處城鎮的街市都那麼繁華喧鬧。
“我很喜歡南方。”劉玉錦忽然道。
丹菲將窗簾掀得更開一點，望著遠處矮山上廟宇被太陽曬得閃閃發亮的屋頂，望著春意盎然的田野。
“我也很喜歡這裏。”丹菲道。
商隊又行了數日，所經之地越來越繁華熱鬧。別說劉玉錦看花了眼，連丹菲也都掩飾不住自己的驚訝與好奇。
然而當最終到達長安，當那座雄偉高聳的城門出現在丹菲視野裏時，她才知道過去的自己是如此淺薄而單純。
幼時的自己覺得蘄州城就是天下最高大的城門。但是那個城門並沒有抵禦住胡人。眼前的長安城牆高聳入雲般，仿佛天人所造。丹菲不知道這個的城牆能否庇護百姓們免於戰火，但是她知道，門裏，正有一個全新的世界在等待著她。
馬車徐徐駛入長安，一個盛大且喧囂的大都從容地接納著源源不絕到來的異鄉客人。大周的國都優雅地向來客展示著她的富強與繁榮，還有她的美麗與華貴。
寬敞而筆直的大道望不到盡頭，路旁栽種的榆樹與槐樹枝葉茂密。土黃色的坊牆後，是鱗次櫛比的樓宇，一家家白牆烏頂的深宅大院。長安已經進入了春天，屋舍庭院裏的海棠正在怒放，絢麗的花樹和青蔥的楊柳互相映襯，把長安的春天烘托得格外嬌豔。
街市上，是往來不絕的人潮。紅發碧眼的胡人吆喝著驅趕著拉車的馬匹，錦衣帛冠的富人騎著驃壯的大馬，皮膚黝黑的昆侖奴牽著馬在人群裏穿梭。待到走近了，才發現馬上的郎君娥眉杏目，粉麵朱唇，是一位二八年華的俏麗女郎。
“京中女郎也興作男裝？”劉玉錦驚豔地問。
萍娘笑道：“這些年卻是這樣。不過那可不是什麼女郎，而是大戶人家的婢子罷了。若真是女郎出行，怎麼會隻帶一個昆侖奴？且西市雜亂，貴女也不會輕易踏足。”
“大戶婢都有這般派頭？”劉玉錦咂舌。劉家號稱百萬，她在蘄州平日裏出行，雖然也呼奴使婢，可身上行頭都不及這個婢子奢侈。看來京城富庶，果真不是她這偏僻地方的人可想象的。
萍娘道：“這不算什麼了。若是大姓之家的寵婢出行，陣仗不比普通人家女眷出行小。等你們在京城待久了，見慣了那些王孫大官家的陣仗，便什麼都知道了。”