四月的春光灑在長安路樹成蔭的大道上，也灑在冷清肅靜的段家院落之中。
段老夫人居住的壽安堂中，奴仆肅然侍立，丫鬟婢子行動井然有序，行走沒有發出一絲半點的聲音。遠在旁側的南廳裏，就能聞到一股濃鬱的藥香，其中還混合著安神香那甜甜的氣息。
內堂光線昏暗，陳設考究，北麵擺著一張寬大的沉香木寢床，鋪著厚褥，紗帳掛起，段老夫人就臥在其中。
丹菲穿著素錦高裙，縐紗小衣，外麵罩著一件麻白訶子，頭發挽成規矩的雙鬟，用白絲帕束著，插著兩隻素銀簪子。她原本豐潤的鵝蛋臉已因為數月的勞苦奔波，而瘦成了嫵媚的尖尖瓜子臉，但是因為神態端莊，舉止穩重，依舊不失一副大家閨秀之態。
如今她正端著藥碗，跪在床榻邊，極有耐心，又極細致地服侍著段老夫人用藥。
段老夫人年近古稀，白發蒼蒼，衰老的五官還依稀可見年輕時的秀麗。她自得知段氏父子殉國後就臥病在床，神智是一日比一日昏沉，眼看時日無多了。直到段寧江被尋回來的消息傳來，老夫人的精神又才好了一些，每日可以醒兩、三個時辰，進些粥水。
大夫人李氏看著老人似乎還能拖延幾日，又馬不停蹄地開始給兩個女兒張羅起婚事來。姚氏暫時沒有女兒要嫁，便作出一副孝順兒媳的樣子，每日帶著丹菲她們來服侍老夫人。
段老夫人難得腦子清醒，拉著丹菲的手，昏花的老眼努力打量著她，道：“你離開長安的時候，還不會走路，卻已經會叫阿婆了。你爹和你阿兄都極疼愛你，抱著你就舍不得放下。本來我說蘄州那地方太苦寒，你一個小孩子過去太辛苦，想要留你在身邊。你阿兄哭了好幾天，舍不得和你分開。這才讓你跟著一起北上了。”
丹菲貪婪地聽著段義雲童年的瑣事。雖然被段義雲疼愛嗬護的人並不是她，但是她依舊感覺到胸口湧出一股融融的暖意來。她安撫著老人，道：“阿兄平日也很想念阿婆的，也常和我說起長安風光。明明他自己也記不住多少，隻會胡編了來哄我。”
段老夫人笑了起來，又道：“你好不容易回來，又已及笄了，也留不了多久了。你父兄都不在了，我們更要給你尋戶門風好的人家，風光嫁出去。崔家四郎是個鍾靈俊秀的，我看他長大，極是喜歡。隻可惜你崔姑丈覺得血緣太近了些，不便結親。”
丹菲淡淡道：“孫女不嫁，孫女一輩子伺候阿婆。”
“傻孩子，我這老婆子還能活幾年？”段老夫人緊握了一下丹菲的手，“你自幼沒有母親在身邊教導，還能如此恭謹知禮，可見是個自己知上進的。阿婆這就放心了。”
姚氏在一旁笑道：“母親放心，兒媳也看五娘是個好孩子，比八娘這丫頭要端莊嫻淑多了。”
段老夫人對姚氏道：“你這個繼母不好做，我都知道。五娘吃了這麼多苦，你要好好疼愛她一些。”
姚氏抹了抹眼角，道：“母親放心，兒媳定會給五娘尋一門好親事。您可要早日好起來，吃五娘的喜酒呢。隻是，唉……我們五娘命苦，文氏姐姐的嫁妝丟折在蘄州了。不過您放心，我就算砸鍋賣鐵，也給她重新辦一副厚厚的嫁妝。”
段老夫人了然，道：“你且放心吧，我也不會虧待了五丫頭的。我老婆子的那些東西，兩房平均分。你們是孤兒寡母的，定不會叫你們二房吃虧。”
姚氏一聽是按房分，不是按人頭分，頓時喜上眉梢，帶著丹菲給婆母磕頭謝恩。
等回了院子後，姚氏都還沒從這陣歡喜勁兒裏緩過神來，笑容滿麵地對丹菲道：“這下可好了！老夫人係出名門郭家，當年出嫁也是十裏紅妝的排場，如今手中私產也有數萬貫之多。原來一直說著，等老夫人過身後，這份家產平均開來，每個孩子都有一份，出嫁的也都有。大房別的不多，就孩子生了一大堆，光嫡出庶出的就有五、六個，婢生子也還有幾個。”
姚氏說到此，鄙夷地哼了一聲，道：“若是按照原來的分法，大房就要占大分，到你們姊妹手中就沒幾個錢了。如今老夫人開了口，說要平均分。你們姊妹三人可拿得就要翻倍多了！”
這筆賬很簡單，連劉玉錦都會算。當然她也知道自己這個義女是分不到錢的，隻是說：“母親，大伯他們必定是不願意的，將來恐怕會要鬧事呢。我記得我阿翁故世的時候，也鬧過這麼一出。兩個叔叔和我阿爹為分家的事差點鬧到打官司，起因就是我二叔說阿翁臨終前人已經糊塗了，說的話不算數，非要把家裏的幾個鋪子重新分過。”
姚氏問：“那後來呢？”
劉玉錦道：“我阿爹是家裏老大，讓了兩個弟弟，多分了幾間鋪子給他們。”
姚氏哼道：“你生父想必是個為人厚道的，才會謙讓弟弟。我們這大伯，可不是這樣的人。等著瞧好了。老夫人這話，恐怕已經傳到了大房耳朵裏，沒準下午就要鬧起來。”
丹菲道：“母親何不提議先把家分了？”
“先分家？”姚氏驚訝，“老夫人還在世呢……”
“就是因為阿婆還在，才要先分家。”丹菲道，“尤其是今天阿婆開了口，家產上有了糾紛，分家就勢在必行了。與其等阿婆過世後，為著這份家產和大伯一家起糾紛，不如趁阿婆還能發話主事，就把事情先辦妥了。”
姚氏猶豫道：“段家本就不待見我，更是嫌二房是個累贅。如此一來，我們二房的名聲上……”
“母親，您之前與我說過，原本阿翁去世的時候，就該分家。是因為大伯一家要占我們的好處，才拖著不肯的。如今我們提分家，也是理所當然。”
“話是這麼說。可如今我一提分家，大房定要拿老夫人的嫁妝來做文章。”
“阿婆的嫁妝是阿婆自己拿主意，母親隻管說要分家就行了。再說……”丹菲想到段員外郎看過那些書信後驚恐慌張的樣子，“我估計著大伯為了不受我們二房牽連，也願意舍了這點錢財，早日和我們撇清關係。隻是因為怕落個欺負孤兒寡母的名聲，一直不便開口罷了。”