孫婆子在屋外簷下焦急地等了又等，好不容易盼到姚氏走了出來。
大夫人在後麵送客，笑得親厚友善，拉著姚氏的手不放，道：“弟妹回去好生斟酌一下，我們等你消息。你隻管放心，咱們分家不分居，以後依舊住在一起，凡事都會有個照應。”
姚氏幹笑了兩聲，道別而去。
孫婆子跟在姚氏身後，隨著她回院子。姚氏走得不快，可是腳步卻不輕，一張臉繃得極緊。
“夫人……”
“去把五娘請過來！”姚氏忽然出聲道，“八娘……也叫過來。別驚擾了七郎就是。”
孫婆子應了一聲，扭頭朝曇兒使了個眼色。小姑娘會意，扭身朝著鳳歸院跑去。
丹菲帶著合歡走進西院內堂，正見八娘撒嬌地撲進姚氏懷裏，叫道：“阿娘出了什麼事了，嚇死我了！”
“怎麼說話喜歡把個死字帶在嘴上，真不吉利！”姚氏輕斥了一聲，看到丹菲，朝她招手，“你快過來，我有話與你說。”
丹菲走過去端跪在席墊上，姿態輕盈優雅，顯得沉靜大方又穩重。
姚氏眼露讚賞之光，把懷裏的女兒推開，讓她坐好，開口道：“先前我剛回府，你們的大伯和大伯娘就將我請了去，開口就說想要分家。”
八娘和丹菲都一愣。八娘驚訝道：“他們真是這麼說的？那家產怎麼分？阿婆的嫁妝呢？”
姚氏恨鐵不成鋼地擰了女兒一下，“瞧瞧你這張嘴，怎麼就不能加一把鎖？你怎麼就不學學你五姐？”
八娘不在乎道：“反正這裏隻有我們母女幾人，有什麼話說不得。阿娘原先不是還盤算著怎麼讓大房先開口提分家嗎？這下不是正中我們的意了。”
“話是這麼說……”姚氏皺眉。
“那說了怎麼分了嗎？”八娘插嘴。
“祖宅、祭田和這間宅子不動，其餘的一分為二，老夫人的嫁妝，也按照她老人家的意思均分為兩份。五娘你母親，文氏夫人的嫁妝要先提出來，都歸你。”
“這可不大好了？”八娘歡喜地叫嚷起來。
“八妹先別忙著樂。”丹菲道，“母親，大伯他們可有說為何要提前分家？”
姚氏歎氣道：“我旁敲側擊了一番，似乎是大伯在外麵聽到了什麼風聲。”
“這不和你們之前商議的一樣？”八娘笑道，“大伯果真上當了。”
“你個沒心眼的傻孩子！”姚氏氣道，“我今日才去見了你舅舅們，和他們商議散布謠言的事，你舅舅們還不大樂意呢。天知道你大伯聽到的流言是哪裏傳出來的，總之和咱們沒關係！”
“沒關係不是更好。”八娘嘟嘴。
丹菲哂笑，“傻妹子，所謂空穴來風，大伯聽到的留言，怕是別人傳出來的。”
“那……”八娘終於從成功分家產的喜悅中回過神來，察覺了不對，“五姐是說，外麵有別人在散布對我們段家不利的謠言？”
“若真是謠言還好。”姚氏愁眉苦臉，“我看大伯那麼驚慌，就快要求著我同意分家了。我就怕這傳言是真的。”
“能真到哪裏去？”八娘叫道，“聖上不是已經給阿爹定了罪了嗎？”
“欲加之罪，何患無辭。”丹菲冷笑一聲，“若是韋……為了徹底打壓段家，那些昔日的政敵，怕會故意捏造罪證來汙蔑我們。”
姚氏心慌得坐不住，問丹菲：“你可知你父親都有哪些政敵？”
丹菲苦笑，心想韋皇後一族不知算不算段刺史的敵人？段刺史鎮守一方，遠離朝堂紛爭，其實豎敵不多。可他偏偏敢於挑戰韋家權威，方正的秉性給段家和蘄州百姓招惹來了驚天的禍害。丹菲雖然知道段刺史無辜，可有時候也忍不住想，若他沒有想去揭發高安郡王，或者若他小心行事，沒有被韋鍾發覺。那麼，也許蘄州之禍就不會發生。
不過丹菲也知道，瓦茨早就對大周虎視眈眈，養兵千日，隻等尋一個恰當時機就揮兵南下，攻城掠地。段刺史和韋鍾的糾紛，隻是給了瓦茨一個契機罷了。段義雲冒死潛回長安，都要想為家族雪恥，她怎麼能將蘄州被屠怪罪到段刺史身上？
她這樣是非不分，和那個偏激瘋狂的衛佳音有何區別？
丹菲輕聲道：“父親為人端方，怕是因為性子耿直，也得罪了一些人。但是我們家已經受了申挫，他們想必不會再落井下石。”
“人心難測呀。”姚氏搖頭。
丹菲安慰她道：“母親，我們已是孤兒寡母，再欺負我們有什麼意思？我估計著那些人是想再徹底毀一下父親的聲譽罷了。”
姚氏流淚道：“你父親已被貶得一無是處，還要如何汙蔑他？讓他受盡世人唾罵，在九泉之下也不得安寧麼？”
丹菲握著她的手，漆黑的眸子裏掩藏著鋒利的光芒，“不，母親！父親和阿兄的恥辱，終將會洗刷去的！他們的冤屈，一定會昭雪天下！蒼天在上，眾神有眼，都看著呢。”
姚氏心中悲痛，伏在繼女的肩上，啜泣不止。
八娘紅了眼圈，怯生生地插話道：“那現在，我們該怎麼辦？”
“對，分家的事！”姚氏立刻恢複了精神，“五娘你最懂事，你怎麼看？”
丹菲道：“分家是眾望所歸，既然大伯主動提出來，咱們就順從了吧。就是這賬上，到時候可要算清楚了。”
姚氏道：“你大伯已說會請族中叔伯過來主持，想必還是公正的。大房也說分家不分居，大家依舊住一塊兒。”
“什麼？”八娘嘟起了嘴，“我可不想再看到二姐她們幾個的嘴臉。阿娘你不知道，現在二姐老欺負我們呢。”
“家中大事，哪裏有你一個小孩插嘴的份兒？”姚氏責備女兒。
丹菲皺眉思考了半晌，道：“母親，我們二房原先那些產業，可都是母親在打理？”