北地的大捷終結了長達兩年的戰爭，也讓大周上下萬萬民眾心中久懸的巨石終於落下。遠去征戰的戰士們即將回歸故裏，家人們可以重新團圓，朝廷也不用再負擔著巨額的軍資，賦稅徭役也會減輕許多。
所有的人都在為這個好消息歡欣鼓舞之際，聖上卻是病了。
這年夏天比往年要酷熱許多。聖上貪涼，多飲用了冰鎮的果露，夜晚又和寵愛的美人在含涼殿的露台上賞了半夜的星星，早上起來，便有些頭重腳輕，繼而臥床不起。
韋皇後怒罰了當值的宮人，將那美人關進了冷宮。聖上雖然心中不舍，可無奈皇後積威，他也不敢反抗。那美人挨了打，沒幾日就香消玉損，倒是以身作則，震懾了一番宮中那些新進來的不知好歹的新後妃們。
聖上失了新寵，愈發傷懷，整日唉聲歎氣。韋皇後也不想和夫君撕破臉，便退讓了一步，陪同著聖上去九成宮消暑，並且讓後宮裏有生育的後妃和幾個新寵伴駕。估計等到天氣轉涼的時候，段義雲他們也已經押解著瓦茨大汗回到了長安。
去九成宮的指令一下，整個大明宮就開始忙碌起來。張美人母子自然要隨駕，丹菲作為近侍宮婢跟隨前往，而段八娘和姚氏母子則繼續留在大明宮裏。
九成宮始建於前朝，依山而建立，山林環抱，曆來就是皇家鍾愛的避暑離宮。
張美人母子進來重新得寵，終於不用像往年一樣被安置在偏僻的殿中，而是緊挨著賢妃住在後殿裏。
高慶公主年初生了個兒子，如今正帶著孩子回來探望母親，也順便在九成宮小住。張美人帶著兒子去給賢妃請安的時候，正碰見賢妃在逗外孫。
那小孩子有四、五個月大，生得粉雕玉琢，肥圓憨厚，一雙黑葡萄似的眼睛滴流轉。張美人送了一個長命金鎖，誇道：“小郎正是一副聰明伶俐的模樣，眼神多靈呀。不似我兒，長老大了還是個呆呆憨憨的。”
賢妃被人稱讚了外孫，大悅道：“晉王忠厚，聖上也極誇獎。天家孩子，太機靈了也不是福，還是憨傻些的好。”
張美人深以為然，不住點頭稱是。
去年聖上嫁了三個女兒，高慶是唯一一個生育的，又一舉得子，不免得意。想她自幼事事都被長寧壓一個頭，如今長寧和盧駙馬關係越發交惡，她卻和駙馬感情日漸深厚，生活美滿。難怪她阿娘總叫她忍氣吞聲，待將來再比。這女人要一較高下，還真得等到婚後。
賢妃和女兒母女連心，想到了一處，道：“長寧也來了九成宮，一來就去皇後那裏哭訴了。”
“可是駙馬待她不好？”張美人問。
賢妃嗤笑道：“盧駙馬可是個極好的孩子，成婚以來，對長寧百依百順，身邊從不置婢女，也不出門交際，隻專心在家讀書。偏偏長寧不知惜福，對盧駙馬動輒咒罵。盧駙馬有個堂嫂，出身鄉紳之家，其實也算是書香門第。偏偏長寧看不上，不肯和她做妯娌，鬧著要盧家那個郎君休妻。那個娘子已是兩子之母，又守過公公的孝，夫家怎麼肯修她。長寧就和盧駙馬大鬧，還動手打了駙馬。此事鬧得太大，那娘子為著夫家和兩個孩子，自己懸梁自盡了……”
張美人捂胸哎呀叫了一聲，急忙念佛，“這娘子性子倒是剛烈。可惜了……”
高慶一邊哄著兒子睡覺，一邊冷笑道：“此事一出，盧駙馬再好的性子也給磨沒了，當即和長寧大吵了一場，卷著鋪蓋就離開了公主府，去盧家書堂裏住下，怎麼都不肯再回去。長寧把夫家上下得罪了幹淨，這下才慌了。今日她來，就是找皇後給她出主意的。”
賢妃不住搖頭，“將個溫柔敦厚的丈夫逼至此，他們夫妻之情怕也是到了盡頭了……”
丹菲一邊給晉王扇著風，一邊止不住心裏發涼。盧修遠精明世故，當然和敦厚二字無緣，但是看他待劉玉錦，卻是個溫柔有愛之人。想不到他婚後竟然過得如此不幸。也不知道劉玉錦聽到了，會有多傷心。
賢妃她們又聊到了別的，道：“再過個把月，北征軍也就要回京。聖上給將士們論功行賞是其一，聽聞其中有不少年輕將士都還未婚配。今年怕又有不少喜事要操辦了。”
張美人打趣道：“賢妃可後悔早早嫁女兒了？”
賢妃和高慶都忍不住笑。賢妃道：“聽說那立下赫赫戰功，生擒了瓦茨可汗的文默將軍，就還未成親。長安城裏不少夫人們都在打他的主意呢。”