徐麗蓉當年跟顏宗翰結婚，是真的衝著他這個人去的，因為喜歡他，所以甘願放棄更好的選擇，跟他一塊兒挨，一塊兒熬，但是人心也永遠都是最容易變的。
結婚之前，徐麗蓉喜歡顏宗翰的正直，善良，喜歡他雖職位低卻活得坦坦蕩蕩，但是結婚之後，柴米油鹽醬醋茶，樣樣都需要錢，他工作到深夜，經常出差，夫妻聚少離多。
徐麗蓉忍了，因為她喜歡顏宗翰這個人。
後來他們有了第一個孩子——顏琳，那時候不管是徐麗蓉還是顏宗翰，夫妻兩人對於新生命的到來都是十分期待並且欣喜的，但是伴隨而來的更多的是生活的壓力。
養一個並不容易，先不說得花多少心思，光是在她身上花的奶粉錢，尿布錢等等就已經不少了，可是那時候顏宗翰的職位並不高，再加上他為人清廉，不收別人的禮，所以那段時間他們過得確實是挺苦的。
為了維持生計，徐麗蓉不得不出去打工，將孩子交給顏爺爺和顏奶奶照顧，那段時間剛好是顏宗翰去外地考察的時候，所以徐麗蓉白天打工，晚上還得照顧顏琳，每當累極了的時候，總是會抱著小顏琳跟她一塊兒默默地哭。
同樣是嫁給公務員，她過得如此清貧，而她的同學卻過上了少奶奶的生活，生計不用自己擔心，孩子有保姆照顧，每天隻需要把自己打扮得漂漂亮亮的，找三五朋友打打麻將吃吃飯，有時間了還出去旅旅遊，泡泡溫泉什麼的。
相比之下，徐麗蓉難免會生出這樣的念頭——憑什麼她就過得比別人差？就因為她丈夫不肯收受賄賂，不懂官場規矩嗎？
一開始這個念頭升起來的時候，徐麗蓉都被自己嚇了一跳，畢竟對她來說，收受賄賂一旦被人知道了，那可是要被拉去坐牢，甚至被槍斃的。
但是生活的壓力，聚少離多的夫妻生活，還有兩個漸漸長大的孩子，一個要讀大學一個要讀高中，使得她這個念頭不由地多次在她腦子裏出現，久而久之，徐麗蓉就起了僥幸的心理——
現在這個時代，收受賄賂的人多了去了，也不見每一個收受賄賂的人都被拉去坐牢跟槍斃啊，有的現在不是還活得好好的嗎？像她同學的老公，靠著收受賄賂和疏通關係這會兒都當上高官了。
一旦一個人生起了邪念，那麼為了讓自己的良心好過一點，他就會為自己找出許多的借口，讓自己更順理成章地接受這個邪念。
徐麗蓉就是這個樣子，更別說當時還有一個“成功案例”在自己身邊了，背著顏宗翰的時候，她就默默地收了別人的禮，因為顏宗翰對她沒有任何的防備，甚至有時候還會跟她說一些無關要緊的小事兒，所以徐麗蓉就靠著這些消息“交換”了不少的禮。
一開始徐麗蓉也會擔驚受怕的，但是有一就有二，而且當她發現即便她這麼做了之後，也不會對顏宗翰造成什麼影響，於是她就更加心安理得了，有時候她收了別人貴重的禮，卻隻需要稍微地跟顏宗翰提一下某些人或者某些事情，這對她來說並不是什麼難事不是嗎？
於是短短的時間內，徐麗蓉的小金庫就被塞得滿滿的，這些錢她並沒有告訴顏宗翰，因為她知道按照他的性格，要是知道了的話，他絕對會大義滅親的。
無數個夜裏，徐麗蓉也想過自己還是收手吧，要是被發現了怎麼辦？要是顏宗翰知道了要跟自己離婚怎麼辦？但是還是那句話，金錢的誘惑太大，讓徐麗蓉根本沒辦法拒絕，即便她收到的錢財已經足夠讓她衣食無憂一輩子了，但是人的貪心是不會那麼容易被滿足的。
隻可惜，常在河邊走，哪有不濕鞋的？
顏宗翰的政敵查到了這件事，並沒有直接去揭發，而是選擇了讓人繼續給徐麗蓉送禮，將金額加大，為的就是趁機將顏宗翰打入穀底，而徐麗蓉卻還喜滋滋地認為自己這次是天上餡餅掉自己懷裏了。
一開始徐麗蓉沒有察覺到不對勁的，後來顏琳被送出國，而顏瓀也被禁止回來之後，她才感到風雨欲來的危機感，當看到顏宗翰將查來的證據丟在她麵前的時候，徐麗蓉第一次嚇得整個人跌坐在地。
多少次在夢中被抓去坐牢，自己丈夫對她露出了厭惡的神色，孩子拒絕承認他們有一個收受賄賂的母親，甚至被蒙上眼睛，一槍斃命……
驚慌失措的徐麗蓉還沒有被人抓走，自己就先被自己的腦補給嚇了個半死了，她跟顏宗翰解釋，求他原諒，隻可惜卻得到他失望的一句：“早知今日，何必當初？”
顏宗翰的一句話卻逼得徐麗蓉當場失控，是她願意犯法的嗎？是她願意收受賄賂的嗎？要是顏宗翰真的那麼能幹的話，她一個婦道人家何必為了生計而鋌而走險？
“當初我們在一起的時候我就告訴過你，我可能一輩子都不能讓你過上好日子的。”顏宗翰短短幾日，就跟老了十歲似的，他有失望，有後悔，更多的是自責，他道，“在領證之前，我甚至跟你再次跟你重申了，是你自己答應的，所以我也答應了你，但凡我有一碗飯，我都先讓你吃飽。”
顏宗翰很清楚徐麗蓉跟著自己的話會過上什麼日子，所以一開始他是不答應跟她交往的，對他來說，這個姑娘明明可以過上好日子的，又何必跟著他這種窮小子呢？
但是最後他還是敗給了她的堅持，在領證的那天，他就對自己發過誓，自己要一輩子對這個女人好，因為她是為了自己放棄了可以過上更好生活的好女人，所以後來哪怕徐麗蓉變得尖酸刻薄，不複以往的溫柔大方，他也不怪她，在麵對外麵的各種誘惑時，他選擇了拒絕。