1939年7月，經中共中央軍委批準，馬本齋出任回民支隊司令員。他舉起鐵拳，在隊旗下帶領大家莊嚴宣誓：“頭可斷，血可流，不滅日寇，誓不罷休！”
在馬本齋的率領下，回民支隊英勇善戰，遊若蛟龍，轉戰華北，屢建奇功。他們活動在敵人的心髒地區，經曆大小戰鬥800餘次，殲滅日偽軍3萬餘人，被八路軍冀中軍區譽為“拖不垮、打不爛，攻無不克的鐵軍”。
馬本齋的鐵軍，被日寇視為眼中釘，欲拔之而後快。
一條陰險的毒計被炮製出來了：日寇、漢奸決定利用馬本齋的母子之情，扣押白文冠為人質，副迫馬本齋投降。
1941年8月的一天，陰霾滿天，刀光閃閃。日寇山本聯隊500餘人突然包圍了東辛莊。為了掩護白文冠，馬維良等3位回族青年不幸被殺害。敵人沒有抓到白文冠，把鄉親們統統押到清真寺大殿關，一個個審訊，迫問白文冠的去向。
當時，白文冠就在群眾裏麵。鄉親們以無比的忠貞，保護著德高望重的白文冠，維護著神聖的民族氣節！
漢奸又拖出漢族農民王兆喜，用滾燙的開水往他頭上澆。王兆喜仍守口如瓶，回答說：“馬老太太跟本齋的隊伍去了！”
敵人惱羞成怒，繼續毒打王兆喜。
“住手！”為了保護鄉親們，白文冠從人群中衝出，指著漢奸崔春久罵道：“好狗要把三鄰護，義馬救主世人傳。你這個禽獸不如的漢奸，我白文冠死了，也要扒了你的皮！”
敵人驚呆了，趕緊押著白文冠，撤兵而去。她轉身向鄉親們大聲喊道：“告訴我兒子，狠狠打鬼子！……”
馬本齋是有名的孝子，聞訊後心焦如焚。這時，敵人又送來勸降信，信上說：“馬本齋，你若是個孝子，就該為你那風燭殘年的老母親想想，你怎麼能見死不救呢？……”馬本齋閱信後，肺都氣炸了。但他很快識破這是敵人企圖引他輕率出兵的陰謀。
支隊郭政委了解馬本齋。他望著這個血性漢子，深沉地說：“司令員，不要難過。山本這一招，隻不過是黔驢技窮罷了。古今中外兵戎交戰中，凡使用這種卑劣手段的，往往不得人心，失敗最慘！”馬本齋聽後，頻頻點頭。
戰士們聞訊，都紛紛前來請戰，要求前去營救馬老太太。馬本齋堅定、冷靜地對大夥說：“同誌們，我的好兄弟！我娘被鬼子抓走，我心裏比刀割還難受。可是，在這民族存亡的關頭，還有什麼比抗日大業更重要的呢？共產黨人決不能被母子之情蒙住眼睛，上敵人的圈套。我母親即或被鬼子殺害，也是為民族而死，她老人家雖死猶生，重如泰山！”
馬本齋和回民支隊，始終沒有輕舉妄動。
白文冠自被敵人關押後，就開始絕食。她不吃一口飯，不喝一口水。敵人多次擺上豐盛的飯菜、點心和水果，她不為所動。隨後，日軍伍長就將幾天沒吃飯的白文冠送到偽縣長、漢奸孫蓉國家裏，讓人“開導”，結果仍是一無所獲。
敵人一計不成，又生一計。他們采取“以回治回”的辦法，把白文冠送到回民佟萬成家裏，企圖利用親戚關係“規勸”白文冠給兒子寫信，白文冠仍不為所動。
當時，白文冠已經絕食7天了！
這一天，日軍山本隊長親自出馬，帶上叛徒哈少甫，來到白文冠住地。白文冠一見哈少甫，怒從心起，罵道：“你這個畜生！出賣祖宗，出賣國家，你不配跟我說話，滾！”
哈少甫羞愧而退。山本見狀，立即拔出手槍，往桌上一拍：“馬老太，你今天不寫信，我就打死你！”
白文冠聽後，冷笑一聲，掙紮著坐靠在床上，堅定地說：“來吧，朝這兒打！”在這位絕食7天、英勇不屈的中國母親麵前，山本狼狽不堪，惱羞成怒，他凶相畢露，以吼叫來掩飾他的失敗。