大家現在肯定覺得思維導圖是個好東西。我也是這麼認為的。教口才這麼多年，不斷給同學們傳授這樣一個工具，好多的同學都從中受益。不僅是用在講話上麵，而且用在思考問題上麵，尤其是工作方麵問題的思考。一些做老板有同學告訴我，樊老師，用思維導圖梳理自己工作上的問題，現在我的公司管理水平也提高了。
思維導圖雖然是個好工具，可是，如果要你去讀托尼·博讚的書，你就頭大了，你可能讀不懂。坦率地說，我買過托尼·博讚的書《思維導圖》，讀不下去，不知道是翻譯的問題，還是作者自己把問題講複雜了。有些同學也買過，然後告訴我說，讀不懂啊！西方人有西方人的優點，分析很透。但也有毛病，把簡單地問題複雜化，搞得很高深，也許這樣子看起來才像一門學問。我不喜歡這樣，我喜歡理論，喜歡工具性強的理論，但不喜歡神秘而高深莫測的理論。
因此，我不管托尼·博讚怎麼講的，我覺得他提出的這套工具，思路是對的，想法是好的，它確實有助於開拓思想，提升學習能力，幫助記憶。按我的理解，托尼·博讚的思維導圖，主要是基於物質世界的所有東西都可以無限分解這樣一個思想，然後從人類認識的層麵，也就可以把某個意念、概念、觀點或思想作為“節點”，不斷地往下發散、展開、延伸。就像我們人類的血緣關係一樣，某一個姓氏，從最老的祖宗開始，不斷地開枝散葉，形成一個龐大的家族。
我非常認同托尼·博讚的這個思想，但是，如何畫好思維導圖，我自己總結了一套簡單易學的操作方法。也就是要抓住三個關鍵：聯想、聚焦、分層，也是三個步驟。
關鍵一：充分聯想。
聯想是人的大腦的基本功能，也是必須幹好的事情。“人類失去聯想，世界將會怎樣？”這是聯想公司以前的廣告詞。事實上，如果人類失去聯想，後果會很嚴重。對於人的大腦而言，聯想才是真正地啟動了思考。當一個信息進入大腦之後，大腦就會對信息處理，而處理的第一步，就是跟大腦已經存儲的信息進行連接。
我們常常說，自己在對某件事情或某樣東西進行思考。其實，表麵上看似我們在思考某件事情或某樣東西，但是，那不過是我們的思想指向它們而已，而並不一定是真的在思考它們。為什麼呢？因為我們隻是在對自己大腦裏麵所存儲的有關的信息進行處理，而事實上那個思考對象我們並不知道多少。所以，思考是一件非常非常主觀的事情，即使我們麵對同樣一樣東西，我們的思考肯定是完全不同的。比如，有些美國電影裏麵講的故事，非洲叢林中的原始土著，把鑽石視為普通的石頭，而外來入侵者卻如獲至寶，為之展開生死大戰。也正是這個原因，經濟學裏麵發明了一個詞，叫做“信息不對稱”，甚至產生了一門新的學科，叫做“信息經濟學”。
說回到聯想。要把思維導圖畫好，首先要充分聯想，把自己大腦裏麵，跟你要思考的事物相關的知識、信息、故事、人物、觀點、物品、地方，都找出來，讓他浮現在意識層麵，等待使用。
當然，這裏涉及到一個詞——相關。你說一個事物跟另一個事物是否相關，每個人的看法肯定是不一樣的，而且因為智力、記憶與閱曆的關係，人們會忽略掉許多有相關性的事物。比如，我現在讓大家拿“吃飯”這個話題來聯想一下，如果用關鍵詞來描述記錄你聯想到的事物，在一分鍾內，你能想到哪些呢？你能想到多少呢？
也許你會想到大米、飯碗、酒樓、回家、廚房、請客、約會、旅遊、錢、火鍋、喝酒、孩子、老婆、菜市場，等等。這些都是比較正常的，正常人都會這樣想。如果你能夠做到這些，已經不錯了。但是還不夠，還顯得思路不開闊、不特別。如果再要你想，你能不能想到一些特別的呢？比如太空，你在想航天員怎麼解決吃飯。想到非洲，你在想非洲黑人吃什麼。想到孔子，你在想孔子那個年代如何解決吃飯問題。想到生病，你想到最近的食品安全問題令人堪憂。想到腐敗，你想到公款吃喝浪費相當嚴重。