北風呼嘯，烏雲壓頂，一望無際的江麵上，隻有一塊小小浮木在浪間漂浮。浮木上一位麵色蒼白的年輕男子，朝著前方伸出手來，□□道：“救我。”一個半人高的大浪卷過來，把他連同浮木一起卷入江中，瞬時無影無蹤。可天地間仿佛還能聽到他不絕的慘呼。
舞萼一聲尖叫，滿身冷汗坐了起來，看著身邊美輪美奐的陳設，問道：“我在哪裏？”一偏頭看到床邊坐著的一位美婦，訝道：“英夫人！”
英夫人上前撫了撫她的額頭，欣慰笑道：“這燒總算是退下去了。靜淵帶你回來的時候，你渾身濕透，發著高熱，我怕你家擔憂——特別是你娘，她那身子現在怎麼經得起這個——便讓靜淵把你留在這裏。你別擔心，我已經給你家送了信，說太後留你在宮裏多住些時日。”
舞萼腦裏一片混沌——方才夢裏的呼救聲仿佛還在耳邊盤旋——她隻怔怔的看著英夫人發呆。英夫人憐惜的扶著她，道：“這麼冷的天，你又不會鳧水，好好的怎麼會想到去遊船呢？你娘要是知道你不小心落了水，可要急死了。”
看來靜安侯並沒有告訴英夫人真相。舞萼任憑英夫人把她扶倒躺下。英夫人看她滿臉木然的看著帳頂，毫無征兆的，洶湧的淚水忽然從她的眼角滾滾流下，連忙拿了絲帕幫她拭淚，安慰道：“哭一哭也好，受了這麼大驚嚇，哭出來，心裏會好受些。”舞萼便哭得更凶，終於嗚咽出聲。
——你說要帶我去山清水秀的所在，為什麼忽然拋下我呢？留我一人在世上，承受這樣難以忍受的痛和苦？
她不知道自己哭了多久，終於到了最後，精疲力盡，沉沉睡去。英夫人看她睡夢中還緊蹙著雙眉，好像忍著極大的苦楚，輕歎一口氣，問道：“靜淵回了麼？”
仆人回道：“侯爺還沒從宮裏回來。”
靜安侯剛把舞萼送回家便被皇上急召。皇上一見他便道：“景陽在朕這裏哭了一下午，朕好不容易才勸她回去。你現在去長樂宮勸勸她吧。朕可是答應了她你一定會去的。”
靜安侯站著不動：“現在已晚，臣去長樂宮多有不便。”麵色緊繃。
皇上皺著眉看著他：“朕知道你生她的氣。可是這一切都已經過去了，蘇禦史的女兒不是平安無事麼？”他看靜安侯仍臉色陰沉，便道：“那個山賊，若不是景陽，不還逍遙法外麼？”他忽然想起了什麼似得，問道：“他是不是已經死了？”
“臣不知！臣並沒有找到他的屍首。”靜安侯的聲音冰冷，沒有一絲感情。
“但願是死了。”皇上踱著步子：“朝廷不能老是和一個小小山賊這樣糾纏。”他停下腳步，看著靜安侯，口氣忽然威嚴：“尤其是你。你知道朕對你的期望。朕不想讓你黑風寨一役的功業，全部被這山賊消耗殆盡。”
“臣知道皇上栽培的苦心。”靜安侯淡淡道：“臣早就向皇上上奏去西北督軍，皇上……”
“又說這個！”皇上不耐煩地擺擺手：“老侯爺是為保護先皇而死。朕答應先皇，要照顧好老侯爺唯一的血脈。你說朕怎麼能把你放到那麼凶險的地方去？若是你有什麼三長兩短，朕無顏去見先皇。況且朕身邊能說得上知心話的人就你一個。你跑那麼遠去，朕會孤單。”說到這裏，皇上歎了口氣：“朕知道，派你去做震北軍的督軍是最合適不過，你也一直心懷大誌，要去沙場上馳騁。不過朕自私，想一直留你在京裏，能多留一日，就多留一日，不到萬不得已，朕不會讓你走。”
靜安侯靜默不語。皇上知這從小一起長大的玩伴心裏此時必有很多埋怨，便柔聲道：“你喜事將近，還是忙這個要緊，先不要想西北督軍之事。眼下最緊要的，還是景陽。你真不去長樂宮？”
“臣不去。”
靜安侯語氣十分決斷，皇上也無可奈何，隻好讓他回府。他心情鬱鬱回到府裏，英夫人還等著他，道：“她睡了。你要不要去看看她？”
“還是算了。”靜安侯麵色沉鬱：“不早了，我要睡了，娘也睡吧。”
母子各自回房睡下。夜色漸濃，隱隱傳來三聲梆響。靜安侯忽然從夢魘中驚醒，看看窗外，夜色漆黑如墨，連一點星光都看不見。萬籟俱靜，襯得心裏越發空曠的寂寥。他輾轉反側了一會兒，又要合眼睡去，朦朦朧朧間聽到不遠處傳來窗格輕啟的聲音。
——這麼冷，誰會在這個時候開窗？