二十年後，新野城。
恰是人間四月天，草長鶯飛，滿庭芳翠，遍地新綠。
一輛裝飾華麗的馬車緩緩地行駛在中心大路上，街邊的行人看見馬車都進而有序的讓開了路，因為他們知道，這樣考究的馬車，隻有本城內官職最顯赫的步如墨大人府上才有。
步如墨繼承祖上五代官職，是朝廷文官之首，位高權重，地位顯赫。可步如墨向來為人低調，不但把家宅建在遠離鬧市的偏遠地區，還規定沒有特殊情況不得暴露步氏本家人的身份。隻是近來為了準備步家大女兒步蘭若的親事，府裏上下忙的不可開交，作為全新野城地位最高的步家，自然更是眾人關注的焦點。
“姐姐，外麵好熱鬧啊！”一個十歲出頭的女孩子挑開簾子一角，興奮的張望，小嘴吧嗒吧嗒地說個不停。“咦？這家叫徐輝糕點店好像是新開的哦！我還從來都沒有來過。姐姐，要不我們下去買點兒帶回家吧！還有還有，這兒怎麼多了一個賣瓷器的店，我們下去挑一挑吧！”
“好好好。”步蘭若一臉寵愛的看著這個比自己小快十歲的妹妹，笑了笑，“你快坐好，小心磕著碰著。有什麼想要的回府後盡管跟張嬸說，隻是不要一個人出來亂跑哦。”
“嗯嗯。”她乖巧的點了點頭，看著對自己微笑的步蘭若道：“姐姐，你真的要離開紫苑了嗎？”
步蘭若點了點頭說：“是啊。”
“為什麼呢？”
步蘭若微笑著撫摸著她的頭，一臉幸福：“因為姐姐要成親了。”
她慌忙的抓住步蘭若的袖子，眼睛張的大大的：“姐姐要嫁到哪裏去呢？會不會離我很遠？”
“姐姐就要去瑤歌城了，離新野並不遠，你不用擔心。還有啊，你馬上就要進紫苑學習了，姐姐也不能整天陪著你啊！”
她泄了氣地嘟著嘴：“以前還想著能和姐姐一起在紫苑呆一陣子，現如今隻有我一個了。”
步蘭若笑著安慰她：“放心吧！娘這段時間正忙著給你找個伴讀，你剛進書塾的時候也好有人幫忙。”步蘭若掀開馬車另一側的簾子向外眺望，半晌興衝衝地指著窗外的一個古樸的院子道：“玨兒你來看，那裏就是紫苑書塾。”
女孩兒湊到她身邊，望著那個寫著“紫苑”兩個字的巨大的匾輕歎口氣：“還是原來自在的生活好。”
步蘭若彈了彈她潔白的額頭：“你啊，不要整天玩兒了，都十一歲了，也該送去學習了。”
女孩兒不服氣的揮著拳頭抗議：“姐姐，我有好好學東西啊！詩經漢賦我已經熟背了，四書五經我也通讀過三遍。繪畫我一直有努力練習啊，連爹爹都誇獎我畫的有模有樣。我的棋藝也大增，前幾天和哥哥下了個平手呢！還有我的琴……”
“錢我們已經付了，現在就跟我們走！”
“不要……”
“你這丫頭，別給臉不要臉！”
車外的吵鬧聲打斷了她們的談話。
“什麼事這麼鬧？”步蘭若拉開簾子卻什麼也沒看到。
女孩兒在另一頭往窗外張望，看到四個大漢圍著地上跪著的弱女子。她趕著聲道：“姐姐，有四個大個子在欺負一個和我差不多大的女孩子，我們下去幫忙！”
步蘭若道：“駕車的車夫加上我們才三人，怎麼可能敵得過四個高大男子呢！我們……”
“何伯伯，停車！”
“是，二小姐。”何伯伯猶豫一下，終是不敢不聽她的話。
女孩兒“噌”的熟練的跳下馬車。
“玨兒！”步蘭若焦急地探頭張望，隨即也下了馬車，無奈的歎口氣：這個妹妹真是被寵壞了，怎麼一點兒都不聽話呢！
除了那四個身材高大的男子外，旁邊已站了幾個圍觀的人。女孩兒擠到最前麵，看到最在地上的那個小女孩兒身著白色的孝服，在麵前鋪了一張紙，字麵上的意思概括起來就是，她叫童信菲，父親病故，母親改嫁，家境貧寒，無力安葬父親，現賣身葬父。