陽春三月，杏塢沈家。
今天是沈家那對龍鳳胎少爺和小姐滿十八的日子，沈家對於這雙寧馨兒疼若珠寶，成年大禮免不了又是一番大肆慶賀。
沈家太太沈李月雲早早命人準備了成人大禮要用到的東西，給自己最疼愛的兒女準備的自然是最好。
“太太，有客人來了。”
家裏的老媽子把客人迎進來，沈李月雲略微發福的麵上滿臉笑容迎上前去：“楊太太大駕，有失遠迎，我真是失禮。”
“沈姐姐還跟我客氣？”楊太太是新任鎮長的元配，因為沈家在杏塢是百年望族，楊鎮長曾攜太太登門造訪。能跟鎮長攀親近是再好不過，沈家辦喜事理所當然就會把帖子派給鎮長。不管是鎮長，還是鎮長夫人賞光到來，都是給沈家掙足了顏麵。
沈李月雲心中明白她這聲“姐姐”喚的親熱是何用意，麵上也不動聲色，熱絡地招呼她入上席就坐。
“唉，縣裏有個會，老楊要趕著去，這不就趕不上世侄和世侄女的成年大禮？老楊可是千叮萬囑著我備份厚禮前來，可不能怠慢這兩個好孩子。”楊太太見慣大場麵，又舌粲蓮花，沈李月雲明知她是恭維，但還是聽得心花怒放，對這位鎮長夫人的印象好上幾分。
“都快開席了，怎麼不見這對兄妹？”楊太太笑問，臉上塗著濃妝，描眉紅唇，她身材不錯，一身豔色旗袍穿的搖曳，她的手叉著細腰走路，多了份妖豔，少了份端莊。
沈李月雲大抵猜到這位鎮長夫人的出身並不是大家，心中暗暗鄙視她的出身，但麵上笑意不減：“孩子們還在自個兒屋裏準備。阿誠說是要和妹妹表演什麼華爾茲，這不，好好的成人禮給辦成了西洋宴會。”
“我說這宴會怎麼辦的那麼時行，原來是你家公子的意思。”楊太太嘖嘖讚道，“我也隨我家老爺去過那些西洋宴會，可沒見比你家公子更別出新裁的。”
沈李月雲謙虛地笑笑：“阿誠讀的是洋學堂，他的朋友們都是些新潮的年輕人，我這把老骨頭可跟不上他們年輕人的時髦。”
“沈姐姐快別自謙了，您看您這皮膚和氣度可不比那大姑娘差。”楊太太恭維，“要是你家姑娘和你站一塊，人還當是兩朵姐妹花。”
一番話誇的沈李月雲心情舒暢，兩人又聊了好一會兒。
“媽。”
“娘。”
一雙長相相似，但身量天差地別的男女走了過來，正是沈李月雲的一雙龍鳳胎兒女，沈誠和沈柔。
沈誠和沈柔有著相似的容顏，乍看之下，還容易認錯。好在沈誠雖然長著一張俊美的臉龐，但是眉宇間英氣十足，身材高大，相比之下，沈柔嬌小玲瓏，配上一張甜美的臉龐，柳眉杏眼，臉頰上有淺淺的笑渦，說不出地美麗動人。
“這就是沈姐姐的一雙寧馨兒，果真是男俊女俏。”楊太太驚豔不已，“沈姐姐真是好福氣。”
“楊太太過獎了。”沈李月雲招手，沈柔乖巧地站到母親身邊，禮貌地聽從母親的吩咐，招呼楊太太：“楊嬸嬸，你好。”
“多俊的閨女，這十裏八鄉可找不出第二個。”楊太太拉著沈柔仔細打量，滿意不已，“這麼好的姑娘，可許人家沒？”
沈柔羞怯地紅了臉，搖搖頭，躲到母親身後。
沈李月雲笑道：“楊太太快別打趣了，我這女兒臉皮薄。”
“沈姐姐，我這是可惜呢，恨不得我家兒子馬上從國外回來，那就能厚臉皮地和你討門親事了。”
楊太太深感遺憾，不料，沈誠聽到卻忍不住嘲諷：“都什麼年代了，還時行包辦婚姻那套？”
沈李月雲尷尬地看向楊太太，暗責兒子說話直白。
沈誠不以為然，俊美的臉上很是不屑：“我們可不像大姐，由人擺布，連婚事都身不由己。”
“阿誠。”沈李月雲沉下臉，不悅地看向兒子，“客人都來了，快去準備。”
“是，母親大人。”沈誠招呼沈柔過來，“小柔，我們再練練舞步。”
“嗯。”沈柔點點頭，跟在兄長後頭出去。
楊太太見他們走遠，小聲問了句：“沈姐姐，原來你還有個女兒。”
沈李月雲笑得勉強，避重就輕答道：“是老爺以前納的一個妾室留下的女兒，那位妹妹福薄，生下女兒不久就去世了，我便將她養在身邊，視如己出。”
“沈姐姐真是菩薩心腸。”楊太太抹抹眼睛，“那怎不見大小姐也來？”
“她在省城女中念書，學校的課業緊，又逢考試，免得她回來影響學業。”沈李月雲眸光暗了暗，連忙轉了話題，“楊太太，我們到前麵去，我介紹幾個相熟的姐妹與你認識。”