少年突然想到一個地方，城外十裏的蓮花庵，那裏的大師懂些醫術，定能夠有法子。於是少年吃力地將遇城弄到單薄的背上，一步一步，艱難地向蓮花庵走去。他未曾想過，以他這瘦弱身板，如何行完這冰天雪地裏的十裏？
半路上，遇城果然發了高燒。這回倒不像個死人了，不過全身滾燙。
少年已經快要撐不住了，他的下唇咬出了血，雙腿開始發抖，鼻頭上卻冒出顆顆汗珠來。背上他哥沒有意識，不會抓住他的肩膀，他隻得自己伸手捉住。這樣一來，遇城的雙腳便拖到了雪地上。
少年光著一隻腳，遇城光著兩隻腳，他倆的鞋不知是在何時弄掉了。
就這樣，一步一步地，向著蓮花庵的方向行去。
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今日是上元節，是元晉開國百年來最盛大的一日，江春城的百姓臉上滿是喜氣。對於江春這個元晉第一經濟大城來說，過節就是讓他們的生意好做了些，腰包更鼓了些。但是江春人素來是個會賺會玩的，在上元節尤其為甚。
吃喝自是不必說，最勾人心的是那一個玩字。這日，男男女女皆可出遊街巷，自夜達旦。
未婚嫁娶妻的少年少女可相邀同遊，互定終身，一同放河燈，許心願。年年歲歲如此，歲歲年年楚江邊上都擠滿了虔誠的善男信女，為自己一生求一個美滿姻緣，一個良人相伴。愛情，是千年萬年來，永遠不會衰老的話題，最恒久的存在。
今日，還有一個好去處，那就是江春最有名的小倌館，長春院。長春院在每年上元節都會推出五花八門的“樂趣”，各色各樣的新人。看上了誰，大可一擲千金，買了去，反正府裏的夫人從不會計較自己養了個男人。
為什麼？嘿，那男人又不能生子，老爺們寵就寵了，又不會奪了主母的地位去，反倒是讓小妾姨娘少了些，隻不過是老爺到自己房裏來得少些罷了。不過這也好辦，那小倌下賤得連妓子都不如，主母還怕拿捏不住他？敲打敲打兩句，不聽主母話的也就安生了。
所以，今日，江春城的大街上，客人迎來送往，遊人如織。
踏踏，幾騎飛馬踏雪而過，往明府而去。看那雄健的馬，貴氣的服飾，江春的百姓心下明了，這是盛都的人來明府宣旨了。
唉，那明家如今是越發得了皇家的青眼了，以後更是惹不得了。
明府
今晨早早的，明府明老爺就吩咐下人開了大門。眼看到了巳時，聖旨還不到，整個明府都在焦急地翹首以盼。
明老爺不僅有點著急，按著舊例，聖旨該提前一個時辰到的。正胡亂想著，下人來報，長喜公公到了！趕緊理了理衣衫，吩咐其他家眷過來，便趕去招待長喜公公了。
話說長喜公公為了午時趕回蓮花庵，棄了馬車與侍衛同乘一騎，一路顛過來也是要了老命，正喘著。見著明家老爺明順山恭恭敬敬地上前來行禮，上茶，便沒把那股子受罪生的火發到他這。待著明家人都跪齊整了，便宣了旨。