上山的路有些太短，短的馬行空都沒有想清楚王天縱會將自己怎麼樣？是穿花？還是掛甲？
一腳踏進聚義廳，王天縱坐在那張正對門的大椅子上。身旁站著老夫子，左右兩邊是山寨各處的管事，一個個麵色冷峻。另有十幾個膀大腰圓的嘍囉站在門口，手裏提著砍刀，眼光裏滿是殺氣。沒有往日的嘻嘻哈哈，一本正經的讓人有點心慌。
不等王天縱開口，馬行空首先說道：“大當家的，說吧，要怎麼處置隨便，反正事情我已經做下了，也沒有什麼後悔藥，是殺是剮我馬行空認了！”
“哈哈哈……”王天縱放聲大笑，伸出大拇指：“馬兄弟果然是條漢子，既然如此我也不再多說什麼，綁了！”
門口的嘍囉二話不說，過來將馬行空捆成一個粽子，摁倒跪在地上。王天縱大聲道：“馬行空不尊號令，擅自行動，按照祖師爺留下的規矩，推出去……”
“大當家的！大當家的！”聚義廳門外黑娃和石頭大呼小叫，使勁的往門裏擠，七八個大漢奮力阻攔。石頭急了幾掌過去，將幾個嘍囉料到，分開眾人，衝到馬行空跟前，拉開架勢：“誰今天要動我兄弟，先過我這一關！”王天縱沒見過石頭動武，今日一見驚訝一場。本以為石頭隻不過就是一個石匠，沒成想還是一個高人。
黑娃趁著眾人一愣的機會，也跑到馬行空身邊，對王天縱道：“大當家的，我哥做錯了什麼事要綁起來？”
剛剛上任的新炮手說道：“馬行空不遵號令，私自行動，不遵‘八賞八斬’這還不該斬？”
黑娃道：“不錯，八斬之中的確有抗令不遵者斬，大當家的，在八賞之中也有忠於山務者賞，拒敵官兵者賞，奮勇爭先者賞這幾條，我哥雖然沒有遵守大當家的號令，做的這一切都是為了咱臥牛山，這三條還抵不上一個不遵號令的罪過？”
眾人訝然。王天縱無話可說。黑娃繼續道：“我就不明白了，都是為了山寨好，你們怎麼都隻記住了不遵號令這一條，我哥的其它好處都沒有看見？”
打聽之中一片寂靜，牛油大燈燒的劈啪作響，黑娃和石頭將馬行空扶起來，揭開捆綁他的繩子。老夫子輕聲咳嗽一聲：“咳！大當家的，我看這一次就算了吧！馬兄弟自上山一來，為我臥牛山立下不小的功勞，這一次也不是什麼大事，不如……”
“哼！”王天縱冷哼一聲：“死罪可免，活罪難饒，來人，拉出去打二十鞭子！”
黑娃還想再說，被馬行空用眼光製止。就在洞外的廣場上，隔著一米多，立著兩根木樁。有人將馬行空的兩手分別綁在兩邊的木樁之上。專門的行刑手，從水桶中撈出浸水的牛皮軟鞭，手腕一翻，鞭把在頭頂上一轉。“啪！”一聲脆響過後，淡淡的水霧從天而降，將太陽的光線折射出美麗的顏色。
離著馬行空七八步遠，鞭稍剛剛能夠著馬行空的後背。行刑手鞭子一揮，蛇信子一樣的鞭稍劃破空氣，帶著呼哨，刺啦一下將馬行空後背的衣服劃出一道長長的口子。古銅色的皮膚完全暴露了出來。