既然不能再回臥牛山去送死，馬行空就不得不再做別的打算。綠林這個行子有一個不成文的規定，逃跑的“炮手”，別的山寨也不能收留。所以老架山和黑龍嶺也不是好去處。
在老架山住了一晚，馬行空領著自己的幾個兄弟下了山。黑娃問道：“哥，咱們現在怎麼辦？”
“去渾河！”
“去渾河？你瘋了！”黑娃大驚：“渾河可是吳孝仁的地盤，就咱們幾個人去了還不等於送死？”
馬行空道：“臥牛山回不去，那咱們就隻好單幹了，隻要能殺了吳孝仁，就算死我也不皺一下眉頭，不想去的現在就可以回去，我絕不強求。”
從山岔口拐上向北的那條路，第一站便是黃莊。如今的黃莊就是一座死城，整個村子冷冷清清一個人影都找不到。被當做軍營的房屋裏還能找到一些士兵們扔下的綁腿、盒子什麼的。馬行空在裏麵轉了一圈，濃重的尿騷為刺激的人都要窒息，也不知道那些當兵的怎麼在這裏住。
小順子飛奔到他曾經住的那戶院子，籬笆上還有一些繃帶，燃盡的篝火留下的黑灰就在院子的中央。推開門，淡淡的藥味彌漫出來。
劉五拍了拍他的肩膀：“別留戀這地方，你和我們一樣，也回不去了！”
過了黃莊再走十五裏便是渾河縣。作為京畿的西大門，南河曾一度是各路軍閥的必爭之地。在南河的曆史上，雖然沒有哪位軍閥占領過這裏，卻遭受了更多的劫難。時不時的便會有一場戰爭在南河的土地上爆發。
渾河地處南河西南偏中心的位置，當年太平天國北伐軍，石達開部在這裏與直隸總督李鴻章進行了一場生死搏鬥。渾河縣的城牆就是那個時候，一夜之間拔地而起，成為擋住北伐軍的一道屏障。
如今的城牆經過幾十年的風吹日曬，已經變得參差不齊，到處都是豁口。最矮的一處，一伸手就能夠到最上麵。幾個官軍在城門口盤查來往的路人，防守的很嚴，凡是進城的全都要搜身。
馬行空看了看自己肩上的柴挑子，慢慢的向城門靠近。
“站住！幹什麼的？”一個歪戴著帽子的官軍，歪著腦袋瞧著馬行空。
“賣柴的！混口飯吃，各位老爺就放我過去吧？”馬行空滿臉賠笑，規規矩矩的站在自己的柴挑子前麵。
一個背著長槍的官軍上前，上下打量了一下：“身體還算不錯，大爺我給你找個好差事如何？比你賣柴強上百倍！”
“那倒是好！謝謝老爺，謝謝老爺！”
這名官軍往旁邊一指：“看見那兩個人沒有，如今營座正在招兵，見你體格不錯，就去當個兵吧！每月一個大子兒，這麼美的事情你上哪去找，去吧！”
“老爺饒命呀！小的上有八十歲老母，我走了他就要餓死了！”馬行空急忙跪地，說的淚流滿麵：“老爺就放過我吧！我賣了柴，還要給我娘抓藥呢！”說著起身，挑起柴挑子就要走。
當兵的一把拉住，卸下肩頭的長槍，將子彈頂上膛：“你小子要是趕走，我就崩了你，趕緊去！”
“砰！砰！”遠處兩聲槍響。黑娃朝天放了兩槍，大聲喊道：“老子是臥牛山的，趕緊讓劉胖子出來，要不然老子就要攻城了！”