八月的帝都，驕陽似火，地上都是滾燙的，而酷暑下，宮殿內倒是十分清涼，禦賜的冰塊是用來放在殿中降暑的，在夏日，大塊的冰塊十分難得，在整個皇宮隻有皇帝和最受寵的麗妃能夠享用，饒是如此涼爽，宮殿的主人還是斜倚在榻上，支著頭小憩，讓兩個宮女一左一右打著扇，而殿外，則跪著一個嬌弱的身影，在烈日下曬得搖搖欲墜，仿佛下一秒就會暈倒。
麗妃睜開眼：“去告訴嫻妃，半個時辰已過，她可以走了。”
“是，娘娘。”右邊打扇的宮女名叫鶯兒，長得十分機靈，嘴皮子也甜，在麗妃處頗為受寵，她笑嘻嘻問道：“平日娘娘罰跪，沒有兩個時辰不讓起來，怎的今日半個時辰就讓嫻妃起來了？”
麗妃哼了一聲：“今時不同往日，她懷著皇上身孕，本宮自然不敢像以前那樣折騰她，萬一要是傷及龍子，這罪名本宮可不敢擔當。”
鶯兒疑惑道：“既然如此，娘娘為何今日又讓她跪呢？”
“蠢貨。”麗妃白了鶯兒一眼：“昨日太醫說她有孕，瞧皇上那歡喜勁，如果今日不給她個下馬威，她還以為腹中有孕就可以在宮中為所欲為了，本宮就是要讓宮裏人都看看，就算有孕，這宮中還是本宮說了算。”
鶯兒恍然大悟：“娘娘如此聰明，豈是我們這些愚笨的奴才可以輕易揣摩的。”
麗妃對鶯兒的馬屁很是受用，她笑道：“本宮榮寵三年不衰，位列後宮之首，靠的可不僅僅是這張臉。”
鶯兒內心悄悄嘀咕，若論容貌，麗妃雖然豔麗雍容，但哪及得上嫻妃一分一毫，若不是因為嫻妃容貌，當初皇帝也不會在一見驚豔之下，殺盡前朝皇子公主，卻獨獨留下她。
雖然心中是這樣想，但嘴上鶯兒仍然奉承著：“娘娘說的是。娘娘國色天香，又冰雪聰明，皇上自然愛不釋手。那嫻妃的孩子，讓她生下來嗎？”
皇帝三年無子，全是因為後宮嬪妃一旦有身孕，太醫會首先報告麗妃，麗妃再強行灌下墮胎藥，這件事皇帝一直被瞞在鼓裏，因為大楚沿用前朝規定，太子立長不立賢，這也是為了防止皇子爭鬥，麗妃為了生下長子，自然要防止嬪妃有孕，而那些嬪妃懼怕麗妃權勢，也無一人向皇上稟報。
但昨日嫻妃有孕，麗妃先是大怒，但後來竟讓人稟報皇帝，三年無子的皇帝自然大喜過望，而麗妃的舉動，也讓鶯兒百思不得其解。
麗妃閉上眼，慢慢道：“當然讓她生，至少在她孩子方麵，本宮不會做任何手腳，其他嬪妃若妒忌暗害，這也不關本宮的事。皇上三年無子，遲早有一天會懷疑本宮，但是嫻妃有孕，本宮及時稟報皇上，皇上那，自然不會懷疑本宮，若這時有人出來做替死鬼才好呢。”
“可是，嫻妃若生下男嬰，那就是太子了……”
“她的孩子能成太子？”麗妃尖銳一笑：“前朝公主的兒子，就算皇上要立，也要問問滿朝文武答不答應！”
鶯兒頓悟，嫻妃的兒子，是無論如何也不會被立為太子的，自然也威脅不到麗妃的地位，而麗妃，憑著這個孩子，反而堵住了後宮的悠悠眾口，消除了皇帝的懷疑。
麗妃向窗外望去，嫻妃的丫鬟已經將她扶了起來，但跪的時間長了，走起來還是一瘸一拐的，她的背影孤清單薄，身旁僅有一個丫鬟扶著，更是顯得淒涼無助。
鶯兒輕歎，回想當初，前朝未亡時，嫻妃跟隨胤帝出遊時，身為胤帝的小女兒，她是和胤帝坐在寬闊的帝輦中，而路上官員和百姓隻能低頭跪於大路兩旁，連抬頭偷看都是逾越，那時，麗妃也是跪於路旁的人，而如今，身份反轉，人生的際遇，又有誰預料的到呢？
麗妃則看向那個一瘸一拐的背影，臉上是掩飾不住的嫌惡：“如此懦弱……”
她出生於武將世家，性情高傲堅韌，新帝起義時，她和家族一直跟隨在側，立下汗馬功勞，而嫻妃亡國之時不但沒有殉國，反而做了仇人的妃子，在麗妃看來，自然是值得唾棄的，更不用提新帝在初見時就一見驚豔封為妃子這一茬事，還好新帝隻是心血來潮，寵幸了嫻妃幾次後就慢慢淡了，也沒再多加眷顧，更對她的欺淩視若無睹。