自省就是反省自己，這是隻有人類才能辦到的事。一般地說，自省心強的人都非常了解自己的優劣，因為他時時都在仔細檢視自己。這種檢視也叫做“自我觀照”，其實質也就是跳出自己的身體之外，從外麵重新觀看審察自己的所做所為是否為最佳的選擇。這樣做就可以真切地了解自己，但審視自己時必須是坦率無私的。
能夠時時審視自己的人，一般都很少犯錯，因為他們會時時考慮：我到底有多少力量？我能幹多少事？我該幹什麼？我的缺點在哪裏？為什麼失敗了或成功了？這樣做就能輕而易舉地找出自己的優點和缺點，為以後的行動打下基礎。
《聖經·新約》裏有一則這樣的故事：對基督懷有敵意的巴裏賽派人，有一天，將一個犯有奸淫罪的女人帶到基督麵前，故意為難耶穌，看他如何處置這件事。如果依教規處以她死刑，則基督便會因殘酷之名被人攻訐，反之，則違反了摩西的戒律。基督耶穌看了看那個女人，然後對大家說：“你們中間誰是無罪的，誰就可以拿石頭打她。”
喧嘩的群眾頓時鴉雀無聲。基督回頭告訴那個女人，說：“我不定你的罪，去吧！以後不要再犯罪了。”
此則故事告訴我們的是：當要責罰別人的時候，先反省自己可曾犯錯。
蘇格拉底說：“沒有經過反省的生命，是不值得活下去的。”有迷才有悟，過去的“迷”，正好是今日的“悟”的契機。因此經常反省，檢視自己，可以避免偏離正道。
我們常說：“成功源自於自我分析”，“失敗是成功之母”，“檢討是成功之父”。都是在說明一件事：自我反省、自我分析、自我檢討與成功有莫大的關係。
其實，人生允許出現錯誤，但不能允許同樣的錯誤犯第二次，人的一生如果充滿著錯誤，那麼他的結果就無法正確。犯錯不可怕，可怕的是不知道錯在哪裏。
一個成功的人往往是一個自我反省的人，自我分析的人。
每件事情都有其相應的時間和空間。既要花時間去實施，又要花時間去反省。我們當中的大多數人並不利用時間進行反省。在我們繁忙的日程表上往往會忽略這一成功秘訣的重要部分。
在一天結束時，一定要花些時間審視一下在一天中發生的事情——到什麼地方去、遇見了什麼人、做了什麼、說了什麼等等。沉思一下做了什麼，沒有做什麼，希望再做什麼和希望不做什麼。一定要盡可能生動而形象地記住那些相關的事件。記住顏色，記住情景，記住聲音，記住交談內容，記住經曆。
經驗可以變成商品，變成錢財，變成貨幣，經驗是價值之源。然而隻有記錄下來的經驗，經過認真思索沉澱的經驗，才能將它們轉變為有價值的東西。一個人命運上的差別不是由他們的遭遇決定的，而是由他們對待遭遇的態度決定的。為了能做一些對生活有益的事，我們必須從遭遇中汲取有價值的信息。
理想的反省時間是在一段重要時期結束之後，如周末、月末、年末。在一周之末用幾個小時去思索一下過去7天中出現的事件。月末要用一天的時間去思索過去一個月中出現的事情，年終要用一周的時間去審視、思索、反省生活中遇到的每一件事。
自我反省的時間越勤越有利。假如你一年反省一次，你一年才知道優缺點，才知道自己做對了什麼，做錯了什麼。假如你一個月反省一次，你一年就有了12次反省機會。假如你一周反省一次，你一年就有54次反省機會。假如你一天反省一次，你一年就有365次反省機會。反省的次數越多，犯錯的次數就越少。
有一個青年，有一天在街角的小店借用電話。他用一條手帕，蓋著電話筒，然後說：“是王公館嗎？我是打電話來應征做園丁工作的，我有很豐富的徑驗，相信一定可以勝任。”電話的接線生說：“先生，恐怕你弄錯了，我家主人對現在聘用的園丁非常滿意，主人說園丁是一位盡責、熱心和勤奮的人，所以我們這兒並沒有園丁的空缺。”
青年聽罷便有禮貌地說：“對不起，可能是我弄錯了。”跟著便掛了電話。小店的老板聽了青年人的話，使說：“青年人，你想找園丁工作嗎？我的親戚正要請人，你有興趣嗎？”