古時候，有個技藝高超的理發師。有一次，朝廷宰相張申請他理發。理發師給宰相修麵修到一半時，不小心把眉毛刮掉了。“哎呀，不好了！”他暗自叫苦，頓時驚恐萬狀，深知宰相必然會怪罪下來，這可吃罪不起呀！他情急智生，猛然醒悟，心中暗喜，連忙停下刮刀，故意直愣愣地看著宰相的肚皮，仿佛要把宰相五髒六腑看個透。宰相見他這模樣，感到莫名其妙，這肚皮可謂人皆有之，有什麼好看的？就迷惑不解地問道：
“你不修麵，卻光看我的肚皮，這是什麼意思呢？”
“人們常說‘宰相肚裏能撐船’，我看大人的肚皮並不大，怎能撐船呢？”理發師解釋說。
張申宰相聽了理發師這麼說，哈哈大笑：“那是說宰相的氣量最大，對一些小事都能容忍，從不計較的。”
理發師聽到這句話，“撲通”一聲跪在地上，聲淚俱下地說：“小的該死，方才修麵時不小心將相爺的眉毛刮掉了，相爺氣量最大，請千萬恕罪！”
張申宰相一聽啼笑皆非，眉毛都刮掉了，今後怎麼能見人呢？不禁勃然大怒，正要發作，但冷靜一想，自己剛講過宰相氣量最大，怎能為這點小事給他治罪呢？於是宰相便豁達溫和地說：“無妨，且去把筆拿來，把眉毛畫上即可。”
當理發師刮掉了宰相的眉毛之後，料到張申宰相要發怒，一發怒那可擔當不起。怎樣才能使宰相不發怒呢？於是他想出一個辦法：放下剃刀看宰相的肚皮，果然堵了宰相的發怒之路，免除了一場災難，達到了預定的目的。
解決問題的關鍵之一就在於有預料性，能預料事物發展的可能性，然後采取某種行動，引誘論敵自堵退路，自掘陷阱。