第五節 如此除夕
翠倚慌忙地挑下簾子，跑到一邊狂吐起來。想來是被褥臭和中藥混在一起的奇怪味道給熏住了。男子很有些不好意思，摸了摸頭嘿嘿地笑著。而我見老婦人舉步維艱，忙上去牽住她的手，老婦人用力地掙脫，嘴裏連連道：“老哥哥，您太客氣了，這些事情交給我兒就好啦！”
我尷尬地抽回自己的手，居然忘記了我現在的裝扮是位老翁了。當下幾步上前，關切地問道：“老婆子，你要不要緊那？”
翠倚這時也吐得差不多了，拍著胸口搖頭。
那邊男子已經把她母親背下了馬車，幾十斤的重量壓在他身上竟一點也不吃力，料想也是早已習慣了侍候老人。麵對這孝順的中年男子，我在一邊感動得說不出話。
寒風凜凜，呼呼吹著簡陋的茅草屋子，吹裂開老婦人幹裂的皮膚，吹紫了她已然蒼白的嘴唇。見此情景，我連忙讓開一條路，想讓這男子快些把他母親背進房間，茅草的屋子也比在屋外承受雨打風霜好得多。
走過我身邊時，老婦人道：“兒誒！等一等，為娘還有些話要與這位老哥哥講。”
男子停下腳步，佝僂著背想讓母親更舒服一些，嘴裏也是歡快地應了一聲“好嘞！”
老婦人雖是看不見，我總覺得她特別慈眉善目，隻聽她溫柔地問我道：“老哥哥，你那本家哥哥已經不在這裏，不知道你和老嫂子有什麼打算？”
我沒想到一位不能自理的陌生人還能為我著想，當下很是感動，道：“這……也隻能走一步看一步了。”
“老哥哥老嫂子要是不嫌棄，今日就在寒舍住下吧。”
“這怎麼使得？”
“老哥哥，這方圓十裏隻我們一戶人家，您和老嫂子能去到哪裏？老婆子估摸著又要下雪了，天寒地凍的，今日又是除夕，哪裏還有客棧？老哥哥老嫂子不妨就在我們這裏過了這年。”
在農家過年？我從小到大都沒有過，很是向往，很想留下來，翠倚那裏已經樂不可支了。礙於老婦人家的情況，還是推辭道：“話雖如此，還是……”
“大叔大嬸，您們就別推辭了。”男子熱情地邀請道。
“是啊，老哥哥、老嫂子，你們就當是陪我這個孤老婆子說說話，我們這家裏，可有一段日子沒有來過客人啦！”
如此情景，老婦人還能笑得如此開懷，必定是個心胸開闊之人，當即我便答應了下來，男子這才背著老婦人進屋。
我們也跟了進去，男子斜過身子，一隻手扶住母親的腰部，另一隻手反手一拉，就把母親抱了起來，再仔仔細細地放到木榻上，又給蓋上棉被，動作一氣嗬成，硬是沒讓我們幫上一點忙。
老婦人很是開心地笑笑，對兒子道：“你去把魚缸裏最大的鯉魚摟出來，再去村東頭借上半斤豬肉。”
男子頓了頓，才道：“是，娘，孩兒這就去。”
我料想該是有什麼難處，想自己跟去吧，畢竟曾經是個王府的側妃，跟個陌生壯年出門於理不合。於是笑道：“老嫂子，何必去借肉呢。我看你這兒子駕車快，剛巧我們老婆子手上還有些銀兩，就讓你家小子駕車，我們老婆子跟著集市上買買年貨去！”
“這不行，怎麼能讓客人來破費呢。”老婦人連連拒絕。
“老嫂子，我們無兒無女的，大過年的難得碰上您這菩薩心腸收留我們，我們添點菜，也是應該的。就這麼辦，年輕人，快走吧，集市往哪邊去呢？”
翠倚快人快語，很快就與那男子去了集市。又與老婦人閑談了幾句，得知她夫家姓劉，夫君在兒子還不會叫人時就去了，因此兒子沒念過書，也沒有起個正經的名字。劉氏年輕時依靠替人洗衣縫補養家。我就取了姓，叫她劉大嫂。她兒子既然是打漁為生，我就姑且叫他“劉漁郎”好了。至於自己，既然編了謊話，也隻能姓王了。
想到翠倚一個還未及笄的丫頭，居然一會得被喚作“王大嫂”，覺得無比好笑。
幹站著也怪累人的，不如找點事情做來的快，我便出了門來，進到灶台忙碌。
說是灶台，隻有深淺兩口鍋子，水缸上木板覆蓋的地方整齊擺著幾個大小不一的盆子，再是幾口碗筷。我往鍋裏添了些水，蹲在灶台下開始起火。
古代的火舌子特別不好用，我扒拉了很久才點燃柴火，燒了些開水後，又就著剩下的水把鍋碗瓢盆重新清洗了一遍。問了劉氏米缸的方向，舀米時看見那淺淺的米粒又是心酸了一回。但願翠倚能夠多買些東西回來。