我站在漢白玉石階下，望著兩側瓷白的漢白玉蟠龍柱，宛如兩隊忠誠的衛士守衛著這九重宮闕。
車子在此轉向右側，宮裏的人早已進去稟報。
來到大汗夫人的宮前，馬車停了下來。
下得車，立刻被周圍一片濃濃淺淺的綠包圍，連牆上亦爬滿了粉色及紅得發自的薔薇。抬首間，高大的合歡樹間，竟是一片盛開的木槿，紫色的、白色的、米黃色還有淡紅色，臨風招展，光彩炫目。
“園花笑芳年，
池草豔春色；
猶不如槿花，
嬋娟玉階側。”
怔怔站在那裏，一時有些看癡。
心裏在感歎喜歡此種花的究竟是什麼樣的女子。
大汗夫人不是旁人，其父乃是可庭大汗時候的兩朝元老已故達簿幹國相唯一的女兒，亦是可庭大汗為大檀指婚的正室夫人。大汗夫人達簿幹阿茹十二歲嫁與大檀可汗，如今為大檀誕下兩子，嫡長子車吉安和四子阿爾達。由於達簿幹阿茹出嫁時尚小，以後大檀可汗娶的夫人皆是比正室夫人年齡大。這阿茹雖是貴為正室夫人，卻是年齡最小。知書達理、待人溫和，甚是受大檀的寵愛。大檀病重期間，車吉安在大檀跟前近身侍奉，想必將來繼承柔然大統的該會是達簿幹阿茹的大兒子車吉安。
正沉吟間，朱紅色的宮門悄然開開，兩列姿色上乘、著一摸一樣柔然服侍的侍女各是一字排開，以柔然禮節恭敬道，“讓王妃久等了，夫人請王妃進去。”
我令其他人在門外等候，隻帶了芬姚和鐵藍隨侍女進得大汗夫人的宮中。
相比較外麵的繁花似錦，宮裏麵就要冷清一些。並不十分大的院子裏，青青的石階兩側僅僅開著些平常的花兒，隻有寢宮的前麵，兩株半摟抱粗的合歡樹開得正歡。密不透風的枝葉裏，淺紅色、絲絨般的合歡花如濃濃碧波裏的星星般耀眼，兼之一股淡淡的清香撲麵而來。
進得屋裏，一陣清涼的氣息迎麵而來，這是宮內俱使用夾層冰塊來消暑。
不多會，一雙素手將淺色的曳地垂幔掀開，便聽見溫和的聲音，“是弟媳嗎？”
大婚的時候，自己隨烏洛曾進宮參加宮內的合家晚宴。
彼時晚宴上皆是是鬱久閭氏的族人，自己亦是在那裏認識了烏洛的叔父拓桑。而大檀可汗的五位夫人俱是容貌出眾，唯有位於大檀身側的達簿幹夫人最是年輕，除了唇角淡淡的笑意，在五位夫人中並無特別之處。倒是幾位側室夫人濃妝豔抹、笑語嫣然。
依照車吉安的年齡，這位夫人亦隻是剛三旬而已。自己與她，當時，隻是舉杯致意之緣而已。
乍一聽見這如家常般的問候，我禁不住眼一熱，按照禮節緩緩一拜，恭謹道，“臣妾拜見夫人。”
再抬眸，達簿幹夫人已是站在垂幔前，見我如此，她上前幾步，扶起我，溫言道，“起來吧，你我之間，一個侍奉大汗，一個侍奉王爺，都是自家人，不需見外——論年齡，我比你虛長幾歲，喚我阿茹吧。”