宮中一片燈火通明……
皇後宮中也是燈火通明的景象，此時寢殿中燃著熏香，整個寢殿籠罩在淡淡的清香中。已是夜深，皇後仍是滿頭翠玉珠飾，沒有一點要休息的模樣。
“娘娘，千秋宴就要到了，這是器物單子，您看……”皇後的貼身宮女邁著小碎步，走到皇後身邊，將一張單子遞給她，隨後便恭謹地候在一旁。
皇後那塗著鮮紅色蔻丹的纖纖玉指，輕輕拿過單子，隻看了一眼，她便冷冷地說道：“去讓他們重做！什麼象牙箸，白玉盤，統統不要，還有那些酒食也是如此，一切從簡，不要在千秋宴上出現任何奢侈的東西。”
“可娘娘，您是皇後啊。去年瑜妃生辰，那是命內務府大辦特辦，這些象牙箸白玉盤，都十分常見，更不要說那些價值千金的美酒了。如今您的千秋宴，怎麼能比瑜妃的差？您可是皇後！她不過一個妃嬪，如何能夠比您的好？”貼身宮女很是為皇後委屈，想當初瑜妃的一場生辰宴，花費了數十萬兩白銀，皇後作為中宮之主，怎能比瑜妃差！
皇後聞言卻是冷冷一笑，她纖長的手指輕輕抵住宮女的前額，笑道：“碧溪，你怕是不知道。去年瑜妃一場生辰宴，可是讓皇上大為惱火。不過當時瑜妃正是盛寵之時，皇上也舍不得責罰她。今年千秋宴，我又如何能讓皇上厭惡我？所以這千秋宴，還是要一切從簡才行。”
皇後說著，麵上露出幾絲嘲諷，瑜妃素來鋪張浪費，上次生辰宴後，皇上已對她頗為不滿。待自己這千秋宴後，皇上一見這樸素的宴會，勢必會想起去年瑜妃的奢侈。這樣一來，瑜妃又會被皇上厭惡幾分，屆時，她倒要瞧瞧沒了皇上寵愛的瑜妃，要怎樣才能囂張跋扈起來。
碧溪聞言敬佩地看向皇後，無不驚訝地說道：“還是娘娘想得周到，想得長遠？若是換作奴婢，怕是隻會一味地與瑜妃比較。”
皇後聽了這話，麵上神色不便，心中卻頗為不高興。誰不想自己舉辦的宴會能夠大辦特辦，可礙於自己身份，她卻隻能一切從簡。
碧溪跟了皇後這麼多年，如何看不出皇後此時的心情。她有心為主子解憂，眼珠子一轉，一個念頭便出來了。
想法一出，碧溪便連忙說道：“娘娘，千秋宴雖然樸素，可若是有心意，便能讓皇上眼前一亮。瑜妃生辰宴奢侈又怎樣，庸俗得很，您卻不同，若是這千秋宴上，來點新意，這不正好襯托出了您的風雅。這可會將瑜妃貶低到塵埃裏！”
“你這腦袋瓜裏，不知裝了些什麼東西！”皇後聞言笑道，碧溪說得不錯，若此次千秋宴真能體現出風雅來，可不是將瑜妃給踩到塵埃裏了。想到瑜妃屆時難看的臉色，皇後麵色頓時和緩起來。
可隨後她又有些遲疑。“這方法倒好，可這新意的點子，要怎樣想出來？”
“這……”聞言碧溪也有些遲疑，方才那想法，不過是她一時間想出來的罷了。如今要這新穎的點子，她卻是想不出。
皇後見狀一張臉頓時又陰沉下去，提出來想法，卻沒有好法子實施，這讓她心中氣極了。
碧溪瞧見皇後臉色，心中也十分害怕，她隻得硬著頭皮說道：“不如喚宮中的宮人們前來瞧瞧，看看她們說不說得出什麼法子。”
皇後聞言依舊陰沉著臉，她點了點頭，道：“找些信得過的宮人討論，若是想的出好法子，本宮重重有賞！”
“是。”碧溪聞言趕緊退下了。
因是晚上，碧溪便將皇後宮中的宮人們喚到大殿外。方才皇後特意說了，要信得過的宮人。不過好在皇後宮中已被皇後治得像鐵桶一般，這偌大的宮殿中，幾乎都是皇後的人。因而碧溪便將人都喊來了。
碧溪站在略高的台子上，對著底下的宮人們說道：“千秋宴舉辦在即，皇後娘娘體貼百姓，特意命內務府一切從簡。隻是這千秋宴總要有些趣味，於是娘娘特意命我前來告知大家，誰若是能想出些新穎的法子，讓千秋宴更有趣味，更為風雅，重重有賞！”
聞言台下的宮人們，紛紛議論起來。不過皇後威名已在他們心中留下了深刻的印記，此時誰也不敢輕易出頭。隻怕獻計不成，反被懲治。
皇後在殿中等了許久，依舊不見碧溪進來，她不耐地將手中茶杯放下，走出了大殿。
隻見大殿外一群人議論紛紛，嘈雜的聲音讓本已煩躁的皇後更加不耐。她站在高台上，一雙銳利的眼眸緊緊盯著低處的宮人們，冷冷說道：“你們有什麼法子，盡管說出來，若是可行，本宮重重有賞！”