她慢慢對他刮目相看起來，心裏那個總是風平浪靜的湖麵，禁不住泛起了一層漣漪。與他緊貼著的身子，忽然如通了電流一般，第一次產生了一陣溫馨的顫栗。
靜下來以後，大家都被睡意籠罩，慢慢都閉上眼睛休息了。
但火車還在顛簸著向前奔馳。“嘩——嘩——”與對麵飛速開過的列車擦過時，發出陣陣呼嘯聲。讓人感覺自己也在隨著飛速向前的列車前進著。
天剛朦朦亮，列車就到達徐州站。他們出站後，先去長途汽車站買車票。買好車票，才去吃早飯。踏上開往桂新華所在縣的那輛長途汽車，他們一坐下，就靠在椅背上打起了瞌睡。
一覺醒來，郭小茹睜開眼睛往窗外看去，展現在她麵前的是一片一望無際的金色原野。這是個秋收季節，蘇北大地上到底是一派豐收的景像。
在上午暖融融的陽光照耀下，一塊塊整齊的田野就像一幅幅油畫，富有詩情畫意。讓人看了，感到賞心悅目，精神振奮。
蘇北這些年發展也好快啊。看著這一片片迷人的田園風光，郭小茹心裏說不出的感慨。她小時候隨爸爸來過一次，那時的蘇北農村還比較落後，路窄屋小，有些地方還是一片片的土坯房。現在你看，一條條水泥路畢直平坦，老百姓都住上了寬敞明亮的大瓦房，有些人家還建起了小洋房。
到了那個縣城，沈教授拿出那張寫有桂新華老家住址的紙條，去一個路口叫車。談妥價格後，他們三人包了一輛車，馬不停蹄地往桂新華的老家趕去。
這個縣城也充滿了現代化氣息，到處都是熱氣騰騰的建設工地。郭小茹一路好奇地看著，心裏有些興奮，也有些緊張。出租車開出縣城以後，就沿著一條寬闊的水泥路往鄉下駛去。
沿路是一片片如畫的農田和村莊。大約開了半個多小時，就到了那條叫“獅子尾巴”的小鎮上。沈教授搶著付了車錢，出來帶著郭小茹和李建國往小鎮裏麵走去。
說是一條鎮，其實根本就沒有什麼市麵，隻有一條既是道路又是街道的小街。
路麵是高低不平的石塊鋪成的。石塊被腳底和風雨磨蝕得陳舊光滑，滿身都是歲月的痕跡。石路的兩旁稀疏地開著一些小店，冷冷清清地對著空空蕩蕩的路麵。
從路麵的磨蝕痕跡和一些店麵的斑剝跡像，卻也依稀看得出二三十年前這裏的熱鬧情景。這個形似獅子尾巴的小鎮，顯然是被時代淘汰了。
“這條街，就是桂新華從小生長的地方。”沈教授邊走邊對郭小茹介紹說，好像桂新華是個什麼曆史名人似的，“他從小學到高中，都是在這個鎮上度過的。”
郭小茹仰頭四顧，用心聽著，心裏禁不住有些激動。她覺得這條小鎮上的一切，都有一種特別親切的感覺。盡管滿目滄桑，灰土矮小，可憐巴巴，卻到處有著一種說不出的曆史感，和與自己有著某種關聯的惆悵感。
“現在各地不是都在搞新農村建設嗎？”沈教授來過一次，知道的情況比較多，“這裏的許多居民都集中到大鎮上去了，這條原來比較熱鬧的小鎮，也就冷落蕭條了。”
轉過那條小街，穿過一個弄堂，就來到後麵一幢灰舊的小樓前麵。沈教授站在樓房前麵的場地上，對郭小茹介紹說：“這幢小樓，就是桂新華的老家。我上次來的時候，聽他媽說，他們原來是住在下麵農村裏的，他們一家祖祖輩輩都是農民。改革開放發後，他父親到這條小鎮上租了一個攤位，殺豬賣肉，家庭條件才漸漸富裕起來。有了些錢，他們就在這裏買了一塊宅基地，蓋了這幢小樓。”
郭小茹和李建國像參觀曆史文物一樣，認真細致地觀看起來。這是一幢普通的二層小樓，長方形，尖屋頂，青色大洋瓦，水泥牆麵已經有些灰黑，鋼門窗也有些生鏽。
這時候，他們的鄰居家有人看見了他們，一個中年家婦走過來問：“你們找誰？”
沈教授說：“找桂新華。”
那個女人就仰頭衝二樓喊：“三嬸，有人找桂新華。”
一會兒，一個七十多歲的老婦人從樓下慢慢走下來：“你們，是哪裏來的？”
沈教授走上去說：“我們，是從上海來的。桂新華媽媽，桂新華在家嗎？”