嶽托突然沒命的咳嗽了起來，原本在真定時便身感風寒，路上並沒有大礙，可自打返回河間後竟然愈來愈重了，許是路上顛簸，又遇到那股明軍追殺受了驚嚇所致。
“瑪濟克願為大將軍分憂！”
瑪濟克說話的聲音甕聲甕氣，在肅寧城外被李信一槍打中麵門，可憐大好的英朗麵容被打塌了鼻子，此仇不報，不共戴天。也正因此，嶽托不認為他是最合適的領兵人選。
倒是瑪濟克身邊一名白淨麵皮的將軍開口了，“二賊皆是由高陽城中放出，鼇拜難辭其咎，自當率軍前往，大將軍不必憂慮。”
嶽托點點頭，鼇拜此人的能力他是知曉的，由他去雖然有牛刀殺雞的嫌疑，但盡快蕩平後路，才能避免更多的財貨損失，如今已經有整整兩隊財貨被劫走燒毀，此事萬萬耽擱不得。
“撥給你兩千人馬，一千騎兵，一千步卒，盡快去吧！”
鼇拜擺手道：“何須兩千，五百騎兵，五百步卒足以！”
瑪濟克對於自己被嶽托和鼇拜無視十分不滿，但又想禽獸宰了那毀他容貌的南蠻奴，是以又出言求嶽托。
“大將軍，不如瑪濟克給鼇拜章京做副手如何？”
嶽托耐不住瑪濟克軟磨硬泡，忍不住又沒命的咳嗽起來，足足有半盞茶的功夫才止住。
“鼇拜正好也缺個扶手，不如就讓瑪濟克跟了去。”
議完此事，嶽托話鋒一轉，又將話題轉移到多爾袞身上。
“明朝高啟潛部已經北上，隻可惜路徑不明，他未來河間府，沒準便奔保定府去了，睿王那裏可曾有異動？”
鼇拜歎了口氣。
“自從軍營變亂睿王已經隔絕了鼇拜的一切消息途徑，軍議也被排除在外，具體細節不甚清楚，但總歸是沒有特殊的狀況。”
“這就好，高啟潛部盡是關寧鐵騎，戰鬥力不輸於我大清甲兵，小心才是上策……咳咳……”嶽托又是一陣沒命的咳嗽。“我這就休書一封，提醒於他。”
雖然兩人一直暗中較勁，但嶽托在大局上並不犯糊塗，不會幹自相傾軋便宜敵人的蠢事。
嶽托話鋒再次轉回肅寧。
“這李信，屢屢敢於以弱擊強，力挽狂瀾……咳咳……此人不除，將來必是我大清禍患！”
鼇拜神色間流露出不以為然，眸子裏又閃現出一抹興奮之色。他不以為然的是李信此子他也見過，並沒有太過出眾的地方，所賴者不過是淫巧奇技與那天上掉餡餅一般的運氣，興奮的是終於可以與之堂堂對戰，一雪前恥。
鼇拜的神色嶽托自然瞧在眼裏，他知道勸說誠然無益，也不囉嗦。
“撥你兩千兵馬，攻下肅寧，瑪濟克為前鋒……”
既然嶽托執意多撥付兵馬與自己，鼇拜當然沒有理由拒絕，於是起身肅容道：“三日之內提李信孔有德人頭來見大將軍！”
……
肅寧城西豬籠河河穀，李信撤出肅寧城後便帶著人暫避於此。天色漸晚，斥候帶回了清軍重占肅寧城的消息，並且清軍人馬不多，粗略估計不足千人。果如李信所料，不過一日功夫，嶽托便派了人來，動作不可謂不快。
更讓李信驚訝的是，這次統兵的主將居然是被他開槍打傷的瑪濟克，這貨生命力頑強，被一槍擊中麵門都不得死。
放眼河穀，白茫茫一片，又隱約透著斑斑暗紅，那是鏖戰之後留下的血跡，如今已經被大雪逐漸覆蓋。這回跟著李信前來的還有一部分沒有離去的難民，李信曾苦勸他們抓緊逃命去，豈料這些人竟認準了跟著李信才更安全。李信也不好用強，隻能任由他們跟著，但卻嚴令這些人不得私自外出，一切行動必須由他來統一調度指揮。
太陽西斜，西風漸冷，陸九隨李信巡視。
“咱們既然要攻城，又何必放棄肅寧？”
李信不答反問：“去高陽聯絡的人可曾派妥了？”
“下午時便已經上路，一共三波六人，當不會出錯！”
“好，你可知為何放棄肅寧而後再攻城？逃跑不是目的，咱們之所以在這保定與河間遊走，還不是為了牽製韃子，消滅其有生力量？所以，咱們走後，韃子必然以為我高陽軍不會再回來，當然會放鬆警惕，此時你我出現。”
說到此處李信一頓笑著問陸九。
“想不想看看那瑪濟克看到你我出現在城中是何表情？”