在詔獄裏，通常這個不得慢待和好生伺候著有兩重意思，一個就是這話的原意，真正的好生伺候不得慢待，另一個卻是反話，所謂好生伺候，恐怕不知要如何折磨呢。
武清侯李國瑞雖然沒進過詔獄，錦衣衛的各種手段也沒少聽過，被折磨的人不人鬼不鬼的處斬官員也不是沒見過，一聽曹化淳如此交代，當即就嚇的尿了，癱軟在地，連聲求饒。
“別，別把我關進詔獄，曹公，曹公你不就是要錢嗎，要多少，我捐，我全都捐……”
曹化淳麵露微笑，但一雙眸子裏卻沒有半分笑意，他深知皇帝要他來絕不是僅僅在武清侯李國瑞的兜裏掏銀子出來，而是要用李國瑞做殺雞儆猴的雞來震懾百官。於是他一臉厭惡的，抬腿將李國瑞踢開。
“還愣著作甚，把人壓下去！”
錦衣衛得令，將鬼哭狼嚎的李國瑞拖了下去。接下來，便是大規模的抄家，這次抄家完全是暴力抄家，不求其他隻求一個快字。曹化淳的辦事能力也果真了得，剛剛掌燈時分，便有錦衣衛來報：“稟報曹公，大致抄得現銀五十萬兩之巨！”
曹化淳倒吸一口，僅僅一個下午便在這一處宅子裏居然抄出來五十萬兩現銀，這武清侯李家還真是富可敵國。再聯想到李國瑞在街上賣家具器皿的鬧劇來，更覺得這廝殊為可恨。
“你們接著抄，連一個銅板都不要放過，餘下的人給我將銀子抬到戶部去。還有，先把這賬冊謄抄一份，咱家這就進宮去給萬歲爺報喜！”
不消片刻功夫，朱由檢便得到了曹化淳的捷報，李國瑞家中抄出來五十萬兩現銀，他居然還敢哭窮，往皇家臉上抹黑。朱由檢覺得自己再也無法容忍，當場就下旨削去李國清的爵位，責令其全家遷出北京，遣返原籍，李國瑞本人則待罪詔獄，聽憑處分。
武清侯被抄家削爵的消息一經傳開，百官們再也不敢用甩賣家具器皿這一招來對抗宦官們的逼借了，但仍舊是不願意從自家兜裏掏銀子。因為所有人都知道，雖然戶部是打著借款的名義，但是國庫連年虧空，天下又到處是烽煙戰亂，這錢借出去以後多少年能還，還是個未知數，這也就等於是打了水漂，和捐出去沒什麼兩樣，隻不過換了個好聽的名目而已。
麵對這種巨大的壓力，有些人已經逐漸失去了信心，將積攢了一輩子的積蓄借給了上門逼借的宦官。有了一個人肯借，接下來就有第二個，第三個，第四個，直至越來越多。就在大臣們逐漸喪失了抵抗之心的時候，卻發生了一件意外。
武清侯李國瑞在獄中畏罪自殺了。這本不是什麼大事，但京師裏皇親國戚可不占少數，李國瑞的死讓這些人生出了兔死狐悲之感，更激起了他們的同仇敵愾之心，公然上書指責朱由檢不顧親情恩義，淩虐親人，實在是冷血至極。接著外戚們更是連結起來，共同抵製戶部借款，一時間聲勢竟也極為浩大。
外戚們的半路殺出，當即就給了百官們以希望，再麵對逼借的宦官時，態度也一百八十度大轉彎，硬起了起來。
“反了，都反了！”
麵對外戚的責難，朱由檢也是心中有愧，在輾轉反側了一夜之後，居然反悔了此前的決定。在厚葬李國瑞的同時，又讓李國瑞之子李存善襲了武清侯的爵位，更將那還沒在手中捂熱乎的五十萬兩現銀，悉數退了回去。
有了武清侯自殺的這段插曲，京中再無人願意借款給戶部，任憑宦官們軟磨硬泡，軟硬兼施，愣是套不出銀子來。
就在此時，山海關方向發來了六百裏急遞，孫承宗坦陳關外形勢，建奴大軍並未撤走，仍舊留下了數萬人在山海關外虎視眈眈，至於李信坐守錦州，則被代善所部近十萬人圍攻，而且據說由遼東方向也調來了大軍加緊攻城，大有不破錦州不罷休的架勢。
急遞而來的孫承宗上書很長，其中主要闡述了錦州得失的利害，雖然沒有明言，但朱由檢看的出，失去錦州對朝廷的影響之惡劣。但他沒有辦法，眼下到手的銀子不得不退回去，朝廷上征不出兵，便無兵可調，而山海關隻有五萬餘人，和韃子根本就不在一個數量級上，貿然出去怕也是白白送死。
朱由檢是真想保住錦州，但卻束手無策，身為皇帝的他無時不刻都在體會著無能為力的感覺，他覺得自己現在就像一隻熱鍋上的螞蟻，徒勞的打轉掙紮，卻怎麼也爬不出這熱鍋去。
不過，好在孫承宗也說了，據劉宇亮帶回的消息，李信早就在錦州城中做了準備，麵對重重大軍守個半年怕也不是難事……