《公報》上一字字，一句句，就像鋼針錐子，刺痛了南京工部左侍郎甄淑的眼睛，紮進了他的心窩子裏。他不顧桌案上潑濺滿了滾熱的豆羹，用力將上麵所有的紙張書籍一股腦的撥拉到地上。
“這個趙盼，沒骨氣的東西！什麼都告訴了那群丘八，他自己就少拿了銀子？那些欺上瞞下的事，以為我不知道嗎？現在來倒打一耙……”
書房裏的動靜驚動了外麵候著的家丁仆役，以為發生了什麼變故，也顧不得府中規矩推開房門，衝了進來查看情形。
“都給我滾出去，讓你們進來了嗎？”
當先衝進來的家丁正撞到黴頭上，眼見著自家老爺生龍活虎，怒怒氣衝衝的模樣，都禁不住咽了一口唾沫，暗叫倒黴之後又灰溜溜的退了出去。
發落了一頓之後，甄淑的情緒有所平靜，將地上那張已經被蹂躪的慘不忍睹的《公報》又拾了起來，撿著能看清楚的字，又上上下下，仔仔細細的讀了一遍。看到義憤處，連連搖頭，又聲聲歎息，隻覺得天塌地陷一般，整張公報幾乎揭露了他任南京工部侍郎以來，上下勾結，坑壑一氣，貪汙公帑的所有見不得光的事。
重新看完一遍之後，甄淑整個人就像泄了氣的豬尿泡，無力的萎頓在椅子上。他知道，隻憑《公報》這一張紙，他二十年來積累的政聲人望將徹底毀於一旦。
陡然間他就像受了驚的公雞一樣，梗著脖子不甘的低低嘶吼了一句：“李信！李信！好狠的手段！”
甄淑明白，李信敢如此作為，將一切公之於眾，必然是得到了都水清吏司核心密事的絕對證據，想必那郎中範大龍已經一切都原原本本的告訴了李信。而自己就如此被他可恥的出賣了，虧得自己昨日還有心保這個白眼狼，真真是人不為己天誅地滅！
“來人，來人！”他衝外麵尖著嗓子的喊道。
書房的門被從外麵推開，兩個家丁顫顫巍巍的進來。
“老爺！”
“去！去看看，範大龍在哪，是在工部衙門，還是在家，還是在應天府，速去速回，給我帶回一個準信！”
家丁應聲去了，也就小半個時辰，氣喘籲籲匆匆回來。
“老爺，範，範郎中在，在家呢！小人親自向他家門子打聽的！”
至此，甄淑徹底明白了，範大龍在這種情況下還能安安穩穩的在家裏，肯定是他和李信那丘八做了交易，矛頭直指自己。一念及此，他又恍然，《公報》上字字句句不曾提過熊明遇之名，豈非是將所有的利劍刀槍都集中到了自己的身上？難道這就是傳說中的背黑鍋嗎？
多年官場際遇，他見過太多的利益苟合，欺詐背叛，身為旁觀者時，取笑輕慢。而今，這可悲之命運落到了自己頭上，才知其中苦澀滋味，不禁仰天長歎。事到如今，熊明遇肯定是指望不上了，《公報》乃南京引領士林風氣之龍頭，這位熊尚書明哲保身還 來不及，又豈會主動招惹上身。
看吧！用不了多久，便會有鎖拿自己的軍卒上門拿人，接下來就是抄家……這些個念頭紛至遝來，讓他不寒而栗！
甄淑為官二十載，雖然向來以陰柔示人，但到了這等幾乎玉石俱焚的絕地，他又豈肯坐以待斃？各人心懷異誌，他若不拉幾個墊背的，又豈能甘心？這首當其衝之人，自然是背叛了自己的南京工部都水清吏司郎中範大龍！
範大龍睡了一夜安穩覺，清晨起來神清氣爽，忽然得了嚇人稟報，說是一早兒就有甄侍郎家的家丁來打聽自己的消息。這讓他有些莫名其妙，但心裏卻打了幾下小鼓，甄侍郎何時行事竟也如此神神秘秘了？有事喚自己一聲不就得了！
“今日的《公報》可曾買回來？”
“買，買了，老爺……”
家丁吞吞吐吐，這讓範大龍十分不滿，“還愣著作甚？趕緊拿來，老爺我看了還要趕著上院呢！”
麵對咄咄逼人的自家老爺，家丁不敢多言，反正他自己看了就明白了。果不其然，範大龍將《公報》展開，才看了幾個字手就抖了幾下，然後整個人就像霜打的茄子，口中喃喃道：“這，這不可能，這怎麼可能？”
驟然間，範大龍直覺眼前陣陣發黑，整個身子都搖搖欲墜，多虧家丁手疾眼快，緊挪了幾步將他扶住，否則就得跌倒在地上。
半晌之後，範大龍緩過神來，便手拍大腿，哭號不止。