華萊士顫顫巍巍的起身，用一種極富感情的腔調向李信表達著自己的意見，隻是用帶有蘇格蘭口音的漢話說出來，讓米琰覺得有幾分滑稽。
“侯爵閣下，我這點病不算什麼，當初在大西洋上，海船漂了一個多月，一樣是高燒不退，最後還不是好了？我華萊士就是為大海而生，隻要在水上就死不了，如果上了岸，沒準就要去見上帝了！”
任憑李信如何勸說，華萊士仍舊固執己見，聲稱如果要將他強行抬上岸，他就立即投河。
李信搖頭苦笑，對這個人他是不願意強求了，雖然華萊士與海森堡同為西方人脾氣秉性卻截然不同，來自神聖羅馬帝國的海森堡為人刻板，又嚴格遵從紀律，哪怕紀律是他所不願樂見的。與之相反，華萊士的個性則更為散漫而自由，同時又極為精明，打個不恰當的比方，就像一條養不熟的狐狸，合則來，不合則去。
以時人的擇人標準來看，這種人三心兩意，沒有從一而終的勇氣和決心，是下下之選。但在李信看來，這確未必是壞事，隻有讓人才擁有了自主選擇的權利，他的選擇才是最為真實和可靠的。一如兩千年前的春秋戰國時代，大爭之世，沒有民族和國家的地域偏見，有識士人擇木而棲，這才成就了一段段曆史佳話。
但同時李信也十分清楚，時至今日再想追求那種人才的自有交流與楚人的刻舟求劍又有何異？別說在明朝了，隨著時間的推移，直到數百年後，民族主義發展成型，這種偏見將愈演愈烈，盡管在人們的口中將世界描述的無比美好，可掩藏在這種虛偽假象之下的卻是愈來愈深，不可彌合的深溝大壑。
說這些都太遠，對華萊士李信更多的是擔心，他手下隻有這麼一個有過遠洋航海經驗的人，如果在船上顛簸死了，讓他上哪裏去找這種人才去？那是可遇而不可求的啊。
既然固執己見的華萊士不願意下船，他就隻能將最好的郎中都請到了船上，同時為了給他進行物理性降溫，遍尋城中富紳大戶，收買窖中所存冰塊。
平蕃艦隊正兒八經的作戰艦隻不多，民船改成的運輸船卻不少，這些船裝載了三衛軍之後直接進入長江水道，馬不停蹄的趕赴太平府。而十幾艘大小作戰艦隻則轉向上元門外軍港，進行簡單的維護和物資補充，尤其是火藥與彈丸。
在江西的作戰行動中，平蕃艦隊雖然沒打什麼硬仗，但給步戰營搖旗呐喊，放空炮也消耗了為數不少的彈藥，所以進行補充是十分有必要的。因此，這些作戰艦隻則計劃於明日一早啟程，借著這個時間，李信也好從容安排應對華萊士的病情。
幾艘大帆船戰列艦的轉進過程中，李信便隨船一同趕赴上元門外軍港。監軍米琰和副總兵何斌從旁陪同，說起今日南直隸巡撫因何不見其人，李信歎了口氣，“孫部堂自打春天在長江受了傷以後，身子就一直沒好利索，病情反反複複，這幾日又嚴重的雙腿難以下地，隻能在家中臥床養病。”
聽說孫鉁也病倒了，米琰跟著李信歎息了一聲，臉上也不禁憂心忡忡。
“孫部堂的病……？”話說了一半，他不由得吞吐了起來，但表情卻分明是在問，孫部堂究竟能不能撐過這個冬天。對於三衛軍能否在江南，尤其是南直隸站住腳，孫鉁的作用不可取代，如果沒了他，其艱難簡直不可想象。
李信搖搖頭，他前世沒當過醫生，對孫鉁時好時壞的病情也說不出個所以然來，但卻也揣測過，莫不是在長江上受傷某些部位因感染而遷延不愈合，也是極有可能的。對此，李信也隻能聽天由命了。
很快，船隊便一一靠向上元門外軍港，船艙內憋悶不已，李信起身來到甲板上，此時太陽已經逐漸西斜，徐徐江風拂麵而來，讓人好不愜意。不遠處的軍港碼頭上，搬運物資的民夫如螞蟻般來回忙碌。
米琰和何斌也一同跟了出來，李信扭頭看向右手邊的何斌。
“何副總兵，華萊士病重不能視事，你肩頭的膽子不輕啊！”
何斌當即表示自己責無旁貸，但他清楚，鎮虜侯絕不僅僅隻為了說一句勉力自己的話。果不其然，李信沉默了半晌又緩緩的開口了：“你說，如果浙直兩省解除海禁，全麵對海外通商，擺在麵前的困難究竟有多大？”
解除禁海，全麵通商？何斌頓感愕然，他對李信發展海軍的意圖自問也有所了解，無非是借此奪權，控製東南沿海而已。這在明朝官員來說，幾乎是用腳指頭都能想到的。