當魏國公的帥旗終於出現在秦淮河邊時，已經等候多時的百官們終於起了一陣騷亂，今日的主角終於登場了。不過隨著帥旗與他們的距離逐漸拉近，百官們也同時發出了低低的驚呼。因為他們眼前所見與預想中相去甚遠，跟隨在帥旗左右的並沒有什麼凱旋大軍，而是從人數十騎，且滿身風塵一副疲憊狼狽的模樣，這哪裏是得勝還城啊，說是打了敗仗狼狽逃回來還差不多。
位於李信身邊的鄭三俊與高宏圖互換了一個眼色，原來鎮虜侯今日大張旗鼓迎候魏國公的目的還在於此，這樣一來隻怕魏國公將進一步威信掃地。李信卻驚訝的自語了一句：“明明已經下令讓平蕃艦隊載了魏國公一起回來，如何魏國公獨自先行返回了？”
這句話落在高宏圖的耳朵裏，卻讓他覺得鎮虜侯這樣可有點此地無銀三百兩的味道了，讓魏國公難堪，便是難堪了，誰都不會非議什麼，畢竟時下奉行的勝者王侯敗者寇，得勝之人刻薄戰敗之人完全不是什麼可以拿來說事的汙點。
“奏樂！”
這時禮官長長的喊了一聲，雄壯的凱旋之樂憑空響起，掩蓋了亂紛紛的百官嘈雜之聲。魏國公的幾十人馬隊速度並不慢，很快就抵達了百官久候的官道之前。他顯然對這種迎接的規模感到驚訝，雖然之前已經不止一次派了人去通知他南京將為其舉行歡迎儀式，但卻決然想不到會有如此規模，成百上千的官員被組織起來，遠遠望去也是蔚為壯觀，這種迎候的規模他還是第一次領教。
李信指著魏國公馬隊方向偏頭向身邊的鄭三俊詢問，“白馬明光鎧者可是魏國公？”
鄭三俊肅容點頭，“鎮虜侯所指不錯，正是魏國公！”
“走吧，咱們也別站在這裏了，往前去迎一迎！”
很快，雙方的距離越來越近，大約還有二十幾步的時候，李信在馬上氣沉丹田衝前方拱手高呼：“鎮虜侯以下數百官員特此迎候魏國公凱旋！”
魏國公徐弘基滿是疲憊的臉上立即便浮起了極為誠懇的笑容。
“敗軍之將何敢言勇？鎮虜侯年不及而立，便所向披靡，實在是我大明棟梁，徐某自愧弗如。”
徐弘基在態度上是極為謙遜恭謹的，讓人無可挑剔。李信連忙回應，“魏國公謬讚，李信晚生後輩還要請魏國公時時提點才是。”
兩人下了馬來並肩而行，來到早就準備多時的桌案前，上麵擺放了古製的酒器銅爵，銅爵裏早有人斟滿了清冽的酒水，李信端起一爵先交給徐弘基，又自己端起一爵，朗聲道：“慶賀魏國公凱旋，幹此一爵！”
端起了酒杯以後，徐弘基臉上的愁容疲憊之色也徹底一掃而空，聲音洪亮的也應了一聲幹，兩個人將爵中酒水一飲而盡。由此，那種難以言傳的尷尬氣氛總算緩和了一些。
兩人放下酒杯後，徐弘基便低聲道：“實不相瞞鎮虜侯，徐某此時身染沉屙，難在郊外久留，還望一切從簡從速。也好於家中養養這不中用的身子。”
徐弘基的這句話在南京兵部尚書高宏圖聽來，完全是一種低姿態的暗示，我這次回來不是和你李信爭功的，也並非要與 你爭權，而是專心養病，不問政事而已。其實，這也不難理解，魏國公離開南京時帶了兩萬人馬，回來時卻隻有不足百人的隊伍，這等灰頭土臉如果再趾高氣昂，那他也不是曆任三朝的勳貴元老了。
李信卻不答反問：“李信接了魏國公的書信得知您身染沉屙後，已經下令讓平蕃艦隊與你一同回來，如何魏國公先行了一步？”
徐弘基卻擺手道：“鎮虜侯不管責怪部下，他們的確曾請徐某登船，但徐某不習慣這舟船，覺得還是白馬簡從更加痛快，搏了鎮虜侯的一番好意，勿怪，勿怪！”
兩個人這一番對答到讓高宏圖暗暗吃驚，難道鎮虜侯剛剛自言自語所言是真？難道他並不像讓魏國公難堪，是魏國公自己一意堅持輕車簡從返回南京？
一時之間他的腦子裏頭緒有些亂，又覺得此前自己對鎮虜侯的判斷或許出現了偏差，難道鎮虜侯並不打算徹底清算這為難魏國公？但他很快就否定了這種想法，魏國公的存在是鎮虜侯在南京城中最大的敵人，如果就此放過他，任他恢複元氣，豈非自斷後路？
胡思亂想的功夫，李信已經叫來了禮官，一番吩咐之後，凱旋之禮正是開始，同時也按照魏國公的所請一切從速，這也正合了百官們的心思，他們在聚寶門外已經站了快兩個時辰，早就疲憊不堪，恨不得馬上進行完這勞什子凱旋儀式，好回家舒舒服服的歇息。