“哐~”一聲輕鳴。
長劍出鞘。
“果然是它……”老者端詳著艾麗手中的劍，念出了它的名字：“孤城（Blade_of_the_Last_Citadel）。”
艾麗持劍而立，默然不語。
老者與這把劍，顯然有著不一般的淵源，在明白他與威廉的關係之前，說得越多，錯的越多。
艾麗靜靜地等待著他的提問。
然而沒有提問，須發皆白的老者隻是點了點頭：“既然如此，接我一劍。”
什麼？
艾麗的腦中剛剛升起這個念頭，老者已經閃至身前，右手屈指成劍點向了自己的眉心。
怎麼可能這麼快？一向以敏捷見長的女仆瞬間汗毛倒豎，毛骨悚然，多年鍛煉形成的武者直覺在瘋狂地發出警報。
來不及，完全來不及閃避了……這一瞬間，艾麗下意識地發動了自己的威能——閃爍，這個覺醒於四年前那個血與火之夜的威能，已經無數次地拯救過自己的性命了。
看見艾麗的身形瞬間消失，老者輕咦了一聲，似乎是有些驚訝。
但是驚訝歸驚訝，在失去目標之後，老者的動作並沒有絲毫停滯，他甚至沒有回頭，便身形一折，準確地射向了閃爍到他背後20呎開外的艾麗。
幸好艾麗也不是初經戰陣的新兵，驚魂未定這種在剛剛逃過一劫的人身上常見的反應並不會出現在她的身上。
從使用閃爍躲過老者勢在必得一擊的那一刻，她就已經在考慮該如何反擊了。
眼見老者再次以遠超一般高級職業者的速度向自己襲來，艾麗右手握著孤城，弓著身子，虛勢以待，同時左手摸向了腰際。
“鐺~”揮向老者的長劍被老者一指點在劍脊之上，頓時，一股沛莫能禦的大力傳來，長劍孤城脫手飛起。
但艾麗似乎早有準備，左手已經從腰間抽出了廢話劍，從一個隱蔽的視線死角撩向了老者的身體。
“我利拉寇爾大爺又回來啦~~”然而廢話劍的大叫瞬間將艾麗蓄謀已久的突襲破壞殆盡……
艾麗並沒有動搖，她的手很穩，揮出的劍也以迅捷的速度撩向老者的肋間，而剛剛一指蕩開長劍的老者似乎還沒能收回自己的架勢。
要命中了？
艾麗如此想著，就發現眼前的老者，明明已經來不及觀察到自己這上撩一劍的確切方向，卻仍然能夠順著劍勢的方向一翻身體，躲了過去。
心底微微一沉，但艾麗依然沒有放棄，因為她還有最後的殺招。
在老者翻身躲過利拉寇爾的同時，在他的身後，原本被彈飛到空中的精金長劍——孤城，卻以一個違反物理定律的姿勢翻轉了劍身，朝著老者的後頸處狠狠地刺了過去。
舞空劍！劍舞者的絕技之一，已經和孤城調律過的艾麗終於祭出了她的殺手鐧。
就在艾麗期望的注視下，有些失去身體平衡的老者衝著艾麗微微一笑，隻是扭了扭脖子，便和偷襲的孤城擦肩而過……真正的擦“肩”而過。
艾麗的心沉到了穀底。
……
莎莉收回了投向窗外的目光。
大小姐離開，已經有十多天了，聖瓦倫丁城裏的雪卻始終未停。
城堡二樓的臥房內，溫暖的爐火燒得正旺，莎莉看了一眼躺在床上，眯著眼休憩的女主人，忍不住想到：女仆長和大小姐她們現在在做什麼呢？
“你猜，她們現在在做什麼呢？”
突如其來的問話讓莎莉嚇了一跳，床上的女人睜開了雙眼，臉上帶著狹促的笑容。
“呃……大小姐，大小姐她們一定正在王都的宮殿裏，享用著豪華的晚宴吧？”
金發的女人沒有回話，晃動的爐火照得女人的臉龐忽暗忽明，就像雲層掩映下的月亮一般。
月亮？奇怪，為什麼自己會想到月亮呢？明明除了主人的畫，自己從來沒有見過真正的月亮呀，莎莉反思著，大概，大概是因為這位奇怪的女主人總喜歡給自己解釋畫上事物的緣故吧。