白馬守將劉延是曹操新近提拔的起來的,在阻擊袁術一戰中,劉延力王狂瀾,曹操甚為欣慰,升劉延為振威將軍,率兵一萬駐守白馬。
劉延接到曹操軍報,袁紹最近有大動作,同時也看到黃河對岸的黎陽城中,這段時間以來每日間車輛不斷,晚上也是燈火通明,就知道白馬可能是袁紹首選的攻擊目標。立刻組織士兵加強城中防守。
袁紹大軍抵達黎陽,一座小城被士兵填滿,百姓們也感覺到了大戰的氣息,早就收拾東西逃亡山林躲了起來。
袁紹指著對岸笑道:“曹操的反應真是讓我汗顏,我大軍已到黎陽,而白馬城隻有一萬士兵駐守,他是在笑話我不能攻下白馬嗎?”
袁譚笑道:“父親,這其實是好事,兵貴神速,趁此機會咱們搶占白馬,等曹操反應過來我們大軍已經過河,他也就大勢已去。”
袁紹點點頭:“我兒說的極是!”
李輝道:“嶽父且慢,白馬守將劉延我還算認識,不如我先去勸說他投降,實在不行,再動手不遲,先禮後兵也顯得嶽父大度!”
“好吧!”袁紹想了想:“我袁紹一直是以德服人,能不開殺戮盡量不開,那就有勞賢婿。”
劉延正在自己的帥府之內向曹操寫求援信。李輝帶著文醜來了,劉延笑道:“李將軍怎麼有空到我白馬來?我可是聽說李將軍已經將鎮北將軍的印鑒送給了袁紹,向袁紹投降了,李將軍不會是來做說客的吧?”
李輝一笑:“劉將軍覺得我會是袁紹的說客嗎?”
“不像!一點都不像!哈哈哈……”劉延笑著道:“既然如此,來人,擺酒我要請李將軍喝酒,感謝他當日對我的幫助!”
席間,李輝就問劉延:“劉將軍,如今袁紹大軍已到黎陽,怎麼曹丞相還沒有動靜,難不成已經放棄了抵抗?”
劉延搖搖頭:“我已向丞相送去多封求援書信,一直都沒有回音,我也不知道丞相是怎麼想的,我這白馬還有一萬士兵,我劉延作為鎮守大將,無論丞相做出什麼樣的舉動,沒有丞相的命令,我隻能死守,哪怕戰死殺場也在所不惜!”
李輝讚歎道:“劉將軍果然大丈夫,我相信曹丞相一定知道劉將軍會堅守白馬,才沒有回信,相信曹丞相正在準備大軍不日將可到達!”
李輝說的一點都不錯,曹操奪下揚州之後,立刻率兵回到許昌,還沒顧得上休息,就得知袁紹準備南下的消息。曹操問程昱:“袁紹現在到了那裏?”
程昱道:“據報已經兵進黎陽,運送糧草的車隊日夜不停的往黎陽運送,很快就會向我們開戰。”
曹操手下眾人都是大驚,一個個誰也不說話。曹操掃視一眼,哈哈大笑:“哈哈哈,袁紹來的氣勢洶洶,可內部勾心鬥角,我們雖然兵少,隻要團結一致,何懼袁紹。”
“說的好!”荀彧高聲叫道:“袁紹自持武力,多方開戰,先打韓馥,再打公孫瓚,又大孔融,還打董昭,此乃不義;袁紹飛揚跋扈不聽忠言,妄有謀臣良將,連一個小小李輝都收拾不了,此乃不智;袁紹不顧陛下,妄自尊大,何其兄弟袁術,私藏陛下玉璽,此乃不忠;袁紹為一己之私,致使全家被董卓所殺,此乃不孝;袁紹統領河北四州,弄得百姓流離失所,苦不堪言,屬下貪贓枉法者比比皆是,不思懲治,此乃不明;袁紹貪慕錢財,任用小人,此乃不正,如此不義、不智、不忠、不孝、不明、不正之人有何可怕!”