有了李輝的承諾，劉備自然就放心不少。即便李輝不出兵援助，至少也不會幫倒忙。於是乎，在馬明等人的攛掇下，劉備開始召集兵將，聚攏部隊，準備攻打吳國。
這一次劉備親自出馬，先是任命李嚴為江州太守，籌備糧草，一應均需。有命關興、張苞為先鋒，抵達江州開始準備。大軍一切停當，年關也就快到了，趁著這個時候，劉備還有一件事要辦。
正所謂千軍易得一將難求，如今的蜀漢，猛將關羽、張飛已經死了，其餘有本事的將領接在漢中，跟隨諸葛亮左右。劉備身邊，隻有劉封、孟達、吳班等碌碌無為之輩，此次大軍二十萬，如果沒有一個能鎮得住場麵的大將，不用打便是敗了。
按照劉備的本意，他想讓諸葛亮回師成都，自己征戰在外，有諸葛亮坐鎮成都，心裏是非常放心的。可是馬明對劉備說，諸葛亮在漢中和曹丕的人秘密來往，雙方已經達成某種協議，坐等益州出現變故，諸葛亮回師接管益州，然後和曹丕結成同盟。
劉備嘴上不信，心裏卻有幾分懷疑。諸葛亮自荊州跟隨自己，來到益州之後，便去了漢中，不但他走了，還帶走了馬超、黃忠、嚴顏等大將。從此之後，漢中在名義上是劉備的地盤，可劉備已經插不上手。上至漢中太守，下到亭長，皆是諸葛亮任命。劉備對此頗有怨言。
劉備對馬明道：“馬先生，如今我二弟三弟都沒了，能統兵的大將皆在漢中，不讓諸葛亮回師，這仗如何打？”
馬明道：“陛下乃是一國之君，一道聖旨發往漢中，調幾員將佐回來自是沒有什麼，倘若諸葛亮不尊聖旨，便是叛逆，陛下可派兵先行剿除，然後攻吳不遲！”
劉備搖搖頭：“丞相助我拿下益州，功勞甚大，為了區區小事便……，這麼做是不是有些忘恩負義！”
馬明搖搖頭：“丞相在漢中防備曹丕，可曹丕並未大舉進攻，更何況漢中有馬超、黃忠、嚴顏等多員將領，調走一二也是無妨！”
劉備想了想：“先生覺得何人比較合適？”
馬明道：“馬超太過孤傲，至今對陛下耿耿於懷，不可用；嚴顏老邁，今年更是疾病纏身，也不可用，隻有黃忠，箭法超群，武藝精絕，足可當大任！”
除夕夜，諸葛亮在漢中擺酒，邀請各路將佐文武一同飲宴。酒席宴上，有人就說到了劉備攻打東吳的事情。馬超冷冷的笑道：“江東水軍雖不敵李輝，卻也比我們的強了不少，這些年孫權更是勵精圖治，操練士卒，陛下此去，我看是凶多吉少！”
諸葛亮眉頭一皺：“我已經向陛下呈表，我們的敵人是河北李輝，應當三家同仇敵愾，不可相互攻伐，希望陛下能理解我的苦心！”
“難！我看難！”馬超又是一陣冷笑。
馬良道：“丞相，我們要不要回軍助陛下一臂之力？”
諸葛亮搖搖頭：“陛下身邊奸佞太多，無詔回兵，反而被陛下猜忌，況且有我們這支軍隊在，等陛下歸來還有個去出！”