目前的蘇州，也處於一種極為緊張的氣氛下。林笑棠感到蘇州的時候，唐生明已經控製了蘇州的大局，距離蘇州不遠的無錫便駐紮著謝雲巢手下的兩個團的兵力，牢牢的保持著唐生明向浙江進軍的路線。
李士群出走，但未“反叛”，這樣的事情在偽政府高層中還可以自欺欺人，可一旦到了地盤與軍隊的實際劃分上，便容不得這樣含糊。謝雲巢和黃敬齋等人已經接到李士群脫險的消息，此刻便愈發不肯做出讓步。
日軍在太平洋戰場深陷泥沼，尤其是在緬甸一線遭遇重創之後，兵力匱乏到了極致。江蘇一帶尚且還有日軍的部分兵力，而駐守無錫和杭州的第二十一師團卻在不久前奉命調往南洋，所以浙江一帶的防衛便主要依靠皇協軍和地方保安部隊了，而這些部隊的主導權卻全部都在李士群的心腹手中，現在李士群有了消息，這些人更是信心滿滿的要造出一個割據的局麵來。
蘇州城內，唐生明暗中招募了大批的救國軍進入清鄉部隊，實力擴充的很快，加上林笑棠費盡心思提供的裝備，雖然隻是一萬多人的兵力，但戰力不容小覷。加上原駐守蘇州的第十三師團的部分兵力，已經與近在咫尺的無錫形成了掎角之勢，但卻處於一種微妙的平衡狀態中，雙方誰也不敢越雷池一步。
周佛海之流由於李士群的逃脫，在南京城也陷入到尷尬境地中。汪精衛已經辭去一應職務，準備到日本養病，而此時，陳公博卻在上海失蹤，讓人不得不將懷疑的目光投向周佛海。眾所周知，汪精衛的接班人非周即陳，現在陳公博在這個當要關口失蹤，讓人不能不懷疑這是周佛海下的黑手。
周佛海現在是頂著莫大的壓力在南京主政，偽政府內部對他的質疑聲很大，日本人的原意也不是讓他來接替汪精衛的位置，所以，周佛海萬般無奈之下，隻得求助於唐生明，讓他調動一切可以調動的力量，就算是借助於重慶方麵的力量也早所不惜，隻要能盡快的平定江浙兩省，為其換得一些喘息的機會就好。
因此，唐生明大力推薦了林笑棠，說明林笑棠在江浙兩省士紳之間的威望和號召力，並說服周佛海委任林笑棠為清鄉事務總務督辦，以這個名義到蘇州來幫助自己盡快解決江浙事端。
事實上，周佛海也不得不倚重林笑棠的力量。這些年，尤其是在物資通知計劃再度回到馬啟文和林笑棠手中之後，江浙一帶的物資調撥便有七成處於兩人的監管之下，可以說，江浙之亂要想早日平定，沒有林笑棠和馬氏家族的大力支持，是絕對不可能順利解決的
可林笑棠在出發的同時，還是瞞過唐生明等人，暗地裏做了一些小動作。李士群經營江浙多年，林笑棠自忖與其實力相差太過懸殊，加之這是一次爭取地盤，渾水摸魚的好時機。林笑棠當然不會忘記自己的有力盟友，於是，他便和潘其中偷偷取得了聯係。
江浙兩省麵積廣袤，其中江河縱橫，峰巒疊嶂，期間便有好幾處抗日根據地所在，例如之前與林笑棠有過合作的天目山抗日根據地。
這兩年來，在林笑棠傾盡全力的暗中幫助下，抗日根據地的麵貌有了翻天覆地的變化，先是糧食已經可以自給自足，接著便是武器裝備的更新，林笑棠不禁通過物資統製計劃向根據地輸送了大批的先進武器軍火，還間接的從美國人手中弄到了一批舊式的製造設備，就在天目山中開辦了江浙兩省抗日根據地的第一家兵工廠，雖然生產的隻是一些子彈和零部件，但就目前的條件來說，已經完全可以滿足抗日武裝的日常需要，這也是李士群就任清鄉委員會主席以後遲遲沒有打開局麵的一個重要原因。
林笑棠離開上海時和潘其中私下見了一麵，確定了借機擴大抗日根據地的詳細計劃。將眼光放得遠一些，江浙平定之後，空出來的地盤是需要新的勢力加入的，這其中，偽政府和唐生明代表的重慶地下勢力是肯定要占據一份的，但別忘了，江浙兩省之內多的不是城市，而是廣袤無垠的農村，這無疑為潘其中拓展抗日根據地提供了有力的時機。
可以說，有了潘其中這股力量的加入，林笑棠手中便又多了一些勝算。
除此之外，林笑棠還秘密通知了雷震，由他精選了五百名特戰隊的士兵，利用走私網絡，滲透進無錫，供自己調遣使用。在關鍵時刻，這支力量完全可以起到扭轉乾坤的作用。
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