“陳大虎死了，陳大虎死了，和叛賊拚了！”
陳大虎的倒下，使得千餘人軍心大散，有人要和叛軍騎兵拚命，有人則偷偷溜走逃命。
“降者不殺，降者不殺！”
清晰的漢話聲聲響起，在奪命弩箭的威逼下，前一刻還鬥誌昂揚的百姓們，最終在死亡麵前選擇了屈服，紛紛放下手中的武器，跪在路邊，靜待著命運的安排。
騎兵為首者是一名身材壯碩的中年漢子，來到陳大虎身側，探了探他的鼻息，忽然發覺他還有氣息，便在他身上揉捏拍打了一陣。
陳大虎悠悠轉醒，發現自己正仰躺在地上，身下墊著一張羊皮毯子，直到看清楚麵前的人，他才一聲驚呼想要起身，胸口的劇痛卻又讓身體軟了下來。
“你是本地百姓？哪裏人士？”
陳大虎警覺自己成了叛賊的階下囚，又羞憤交加，隻厲聲喊著：
“畜生，狗賊，殺了我吧，殺了我吧！”
“給我一個殺你的理由！”
理由？
陳大虎被問的一怔，又莫名其妙的看了眼那叛賊頭目，殺人就殺人，叛賊畜生連人都吃了，殺人還需要理由嗎？
忽然間，他好像意識到了什麼，那就是頭目的口音。
“你，你是汧陽人？同是關中子弟，奈何從賊？”
那頭目沒說話，其身後的部眾則有人道：
“睜開眼睛好好看看，你麵前的乃是安西軍折衝都尉，可不是甚的叛賊！俺們段都尉怎麼可能投了叛賊？”
陳大虎的呼吸有些困難，安西軍？折衝都尉？
“難道，你不是……”
“我是段秀實 ，安西軍節度副使麾下折衝都尉！”
這個身材壯碩的頭目正是安西軍節度使李嗣業的部將段秀實，他此次奉命到隴右聯絡勤王兵馬事宜，途經此地不想大意之下遭到了伏擊。
開始他還以為是叛軍，但很快就從對方拙劣蹩腳的行動，以及五花八門的衣服上，認出了這不過是嘯聚在一起的百姓。
是以，段秀實才沒有如以往一般對他們斬殺殆盡，而是盡量克製，降者不殺。
意識到自己死中得活，又遇到了遠從安西勤王而來的安西軍，陳大虎激動的淚流滿麵，掙紮起身，大禮一揖。
“卑下京兆長安縣陳大虎，請段都尉收留我等無家可歸之人，隻要能殺叛賊，無不從命！”
段秀實眉頭緊促，思忖了一陣，他們向來沒有收留百姓從軍的先例，因為百姓大多拖家帶口，隻會成為大軍的負累，最終導致貽誤戰機而獲得慘敗。
陳大虎也是個聰明人，馬上又補充道：
“我等嘯聚一起，隻為殺賊，家小俱是死在叛賊之手，一身了無牽掛，懇請都尉收留！”
即使如此，段秀實還是有些猶豫，這種事他做不了主，最終還得請示李嗣業。
於是，他便實話實說。
“這等事我說了不算，要請副帥決定才行，不如這樣，你們跟我往寧州去，見了副帥以後再做定奪。”
陳大虎聞言，歡喜至極，連連道謝。
一眾人等向北而行，令段秀實趕到奇怪的是，沿途竟沒有遇到一星半點的叛軍堵截，無驚無險的於兩日後順利抵達寧州。
在路上，段秀實得知了這前與百姓的經曆後，也不禁喟然感慨，想不到叛軍斷了糧食以後，竟以人為食，一開始還以為隻不過是以訛傳訛的謠言，想不到竟然是真的。
包括陳大虎等人死中求活的勇氣和決心也令人嘖嘖讚歎，敢和凶殘勇猛的叛軍做對，僅憑此一點，就使得段秀實對陳大虎等人好感大增。
到了寧州地方以後，他們在子午山以北與李嗣業的主力會合。
令陳大虎沒想到的是，李嗣業竟在當日就接見了他，而且還對他大為褒獎，稱其為關中子弟可以效仿的楷模。
得到節度副使的誇讚，陳大虎隻覺得整個人都飄飄然了，想他一介平民，就是做夢都想不到可以和節度使同在一個屋簷下說話。
陳大虎帶來的消息對李嗣業而言也極為重要，由於身在山中，消息閉塞，此前他隻是預測到孫孝哲軍中將要斷糧，但具體情況並不得而知。現在終於得知，吃人的謠言是真的，由此他更大膽的預測，孫孝哲的二十萬大軍所麵臨的困難喝窘境遠比想象中要嚴峻的多。
陳大虎心滿意足的回去休息，李嗣業和段秀實卻興奮的有些難以自持。
“副帥，以末將看，朝廷反擊的時機已經到了。”