就在賽義德與秦晉共進晚餐之時，杜乾運已經帶著少數隨從乘快馬進入了蔥嶺穀地，他此去還有一個更為重要的目的，那就是與安西節度使鄭顯禮會麵。
神武軍在進入安西之前，所有人都認為鄭顯禮已經戰死，包括勇悍的烏護懷忠在內，都死無葬身之地。
然則，自打張掖之戰勝利結束以來，好消息一個接著一個，杜乾運這次急急趕往昏陀多城，就是要向鄭顯禮傳達秦晉的命令。
安西節度使依舊由鄭顯禮充任，不過任務卻由守衛安西變成了向西擴張，數千裏河中之地是秦晉垂涎已久的地方，神武軍在安西稍作休整就會兵分兩路翻越蔥嶺。
杜乾運此去昏陀多城也算是為秦晉打個前站，同時與當地的商人和權貴接頭，並傳達朝廷對它們信任和重用之意。
而且，據鄭顯禮送回的情報顯示，城中的大商紮馬斯居然就是已故波斯王伊嗣俟的後裔。
這下有意思了，杜乾運作為跟隨秦晉最久的心腹之一，他十分了解秦晉的戰略謀劃。在尋常的朝臣眼裏，此次西征一方麵是克複安西，並鞏固唐朝在西域的影響力，僅此而已。
但是，以杜乾運與秦晉數十次的密談所得出來的結論，此次西征最終的目標恐怕是大食人。
如果西征的發起者和統帥者不是秦晉，杜乾運真要以為有這種想法的人瘋了，大食人的國度距離安西也有數千裏之遙，一路上山水重重，在遠離關中補給的情況下，很難想象，遠征的唐兵還能剩下多少戰鬥力。
不過，這就是秦晉，隻要秦晉製定的作戰計劃，在杜乾運的印象裏，還從沒有過失敗呢！
“總執事，前麵十裏有身份不明的騎兵，咱們避一避還是，繞路？”
杜乾運勒馬減速，以馬鞭的鞭梢蹭了蹭右側太陽穴上方的頭皮。
“前麵就是蔥嶺穀地，繞路是繞不過去的，派人過去，與之接觸接觸，看看他們屬於哪一方的人馬！”
探馬是本地的邊軍，對周邊的風土人情極是了解，有些擔憂的說道：
“看樣子不像波斯人，也不是吐火羅人，更不是大食人，看裝束也麵貌，倒像，像是南麵高原上流竄的羌人！”
“羌人？”
杜乾運心中一凜，羌人雖然在吐蕃與唐朝互相攻伐的夾縫中生存，然則卻從未真心臣服過任何一方。他們叛降不定，哪一方勢力坐大就投向哪一方，撈足了好處在伺機而動，總之是一股令人頭疼極了的部落力量。
就算是羌人，杜乾運也沒有第二條路，如果不走前麵的穀地，繞路的話，起碼要晚十天抵達昏陀多。而十天的時間對於一日數變的形勢已經太多了。
杜乾運不敢冒險，神武軍主力也等不起。他還是有了決斷，立即與那些不明身份的人接觸，以弄清楚他們的身份立場和目的。
等了大約一個時辰，杜乾運竟見到了他絕沒想到的一個人。
“秦，秦將軍？你，你怎麼到了這裏？”