一位中年婦女立即從屋裏跑出來，非常生氣的樣子，大聲責問是誰幹的。夥伴們紛紛逃跑了，小男孩卻走到婦女跟前，低著頭向她認錯，並請求寬恕。這位婦女十分固執，小男孩委屈地哭了。最後，她同意小男孩回家拿錢賠償。
小男孩很氣餒地回到了家，闖了禍的他怯生生地將事情的經過告訴了父親。父親並沒有因為年齡還小而寬恕他，卻是板著臉沉思著一言不發。坐在一旁的母親為兒子說情，開導著父親。過了不知多久，父親才冷冰冰地說道：“家裏雖然有錢，但是他闖的禍，就應該由他自己對過失行為負責。”停了一下，父親掏出了錢，嚴肅地對小男孩說：“這20美元我暫時借給你賠人家，不過，你必須想法還給我。”小男孩從父親手中接過錢，飛快地跑過去賠給了那位中年婦女。
從那以後，小男孩一邊刻苦讀書，一邊用空閑時間打工掙錢，有時他到餐館幫別人洗盤子刷碗，有時到馬路邊撿破爛。經過幾個月的努力，他終於掙到了20美元，並自豪地交給了他的父親。父親欣然拍著他的肩膀說：“一個能為自己的過失行為負責的人，將來一定是會有出息的。”
這個男孩就是裏根。許多年以後，這位男孩成為美利堅合眾國的總統。後來，裏根在回憶往事時，深有感觸地說：“處理完那次闖禍，我懂得了做人的責任。”
負責是成功的關鍵，成功的優秀人士大多是這樣的人：具有高度責任心，工作態度認真，永遠抱有激情。一個不負責的人永遠不可能獲得成功，他如同一個莽漢，對自己的行為不加約束，不加重視，做事既沒有嚴謹負責的精神和態度，也沒有清晰的規劃，最終隻能接受失敗的下場。相反，一個有強烈責任感的人，就像一個有計劃的工程師，時時刻刻讓事情朝著自己想象的方向發展，從而取得成功。
隻有苦勞就是不負責任
聯想集團有個很有名的理念：“不重過程重結果，不重苦勞重功勞。”這是寫在《聯想文化手冊》中的核心理念之一。聯想之所以能從幾個下海的知識分子的公司，成為如今一家享譽海內外的高科技公司。毫無疑問，與這個核心理念密切相關。
企業需要的是能夠解決問題、勤奮工作的員工，而不是那些曾經作出過一定貢獻，現在卻跟不上企業發展步伐、自以為是、不幹活的“老實人”。在一個憑實力說話的年代，講究能者上庸者下，沒有哪個老板願意拿錢去養一些無用的閑人。
古羅馬皇帝哈德良手下有一位將軍，跟隨自己長年征戰。有一次，這位將軍覺得自己應該得到提升，便在皇帝麵前提到這件事。“我應該升到更重要的職位。”他說，“因為我已經參加過10次重要戰役。”
哈德良皇帝指著拴在周圍的驢子說：“親愛的將軍，好好看看這些驢子，它們至少參加過20次戰役，可它們仍然是驢子。”
沒有功勞，苦勞就是“白勞”，就如同參加過20次戰爭的驢子一樣，最終不會有本質上的改變。在當今的企業中，有不少員工跟這位將軍的想法一樣。我們常聽到有人被辭退的時候找老板評理：“你憑良心說，我工作這麼多年了，沒有功勞也有苦勞吧？”他覺得自己工作態度非常老實，一刻也沒閑著，不管有沒有結果，都應該算成績。他們覺得上司會諒解自己的難處，會考慮自己為公司忙碌的苦勞。