戴高樂說：“唯有偉大的人才能成就偉大的事，他們之所以偉大，是因為決心要做出偉大的事。”
能不能完成一件事、是不是能做出點成績，事實上這跟我們實際擁有的能力並無多大關係，而真正有關係的是，我們對自己到底是怎麼個認定法？
我們每個人的能力都是一定的，然而能用出去多少，就全看我們對自己是怎麼認定的。譬如說，如果你認定自己是一個有能力、有才華的人，那麼就會發揮出符合你這樣認定的一切天賦；同理，不管你認定自己是個“窩囊廢”或“瘋子”，還是認定自己是個“專家”或“風雲人物”，這都會馬上影響你對自己能力的拓展。
研究學習成效的專家經常發現這一點：教師對於學生持什麼樣的看法，會深深影響學生們對自我認定的形成過程，從而左右了他們所發揮出來的能力。有一項研究計劃是這麼做的，研究對象是一群教師，他們被告知新教的班級中有哪幾位學生是優等生，如何使這些學生在學業上有傑出表現，乃是這些教師們的重要任務。正如這計劃所預期的，那幾位學生日後學業的表現果然都名列前茅，事實上他們的智商都隻在一般水準，有幾位甚至還在中下程度，但這個計劃刻意認定他們是優等生——故意造成那些教師的錯覺——結果反而使那些教師真把這群學生教出了傑出成就。
這個道理並不局限於上述這個例子，事實上它也適用於其他人，別人怎樣看我們往往就主宰了他們怎樣待我們，卻不管我們是不是如他所認為的那樣。譬如說，如果某個人認為你是個騙子，即使你是個老實人，也從來沒做過什麼壞事，但每當你做什麼事，他就會以懷疑的眼光看你，認為你背後有不良的企圖。尤其讓人遺憾的是，不管我們做得再好，卻常常改不掉別人為我們所設定的角色，以為自己就是如他們所認為的那樣。在此我們要請你記住：我們每個人都擁有無窮的能力，隻要我們能夠改變對自我的認定就成了。
我們常常會一味地認定自己是個什麼樣的人，卻無視於這樣的認定是否正確，也就是因為這樣死命地認定，卻大大地影響了我們的人生。
有一個人，參加同學會時，突然被要求談一些有關最近盛行的海外旅遊話題。由於這是他頭一次在眾人麵前講話，所以話中常有斷續和緊張的情況出現。但是同學會結束後，其中有一位老同學跑來跟他說：“你所講的內容非常有趣，希望今後有機會能再聽你演講。”在被這位老同學恭維之前，他從未想過嚐試在公眾麵前講話。於是他開始覺得自己並不是那麼差勁，對自己的演講才能又多了一份信心。後來，這個人竟然成為企業經營問題的專門演說家了。
人生實在是奇妙，不管我們是怎麼地認定自己，哪怕那種認定是不好的或有害的，最終我們的人生必然會跟著那種認定走。
譬如說，你堅決相信自己的腦袋不靈光，那麼這個信念就真的控製了你的腦子，使它無法靈光起來。這跟學習的方式不對而導致學不好是不同的，因為當有了好的老師在一旁指點，學習的成效便能很快地增進。大多數人認為改變學習方式並不是件難事，可是對於改變自己——改變認定自己是個什麼樣的人——卻認為簡直是件不可能的事，這也就是何以我們會常聽到人們這麼說：“我就是這個個性，改不掉！”人生若是持這種態度，根本就是在扼殺可能的機會，從而給自己留下永久而無可改變的問題。
對於大部分人來說，要他改變某些行為並不是件多困難的事，然而要他改變自我認定就不簡單了，甚至於還會招來他的敵意。一個人最根本的信念就是對自我的認定，而其被觸犯乃是最無法忍受的痛苦，有些人就因為堅守對自我的認定，甚至不惜犧牲自己的生命。