但是問題還不在此：我們今天已經不能按興趣選擇。尤其是留學生，更無法放縱自己，跟著興趣走。
我坦白承認，對來找我谘詢的年輕文科朋友，我的勸告一直很實際：若要找“成功”，趁尚年輕，趕快放棄文史哲之類，轉到電腦學或國際經貿等“準文科”上去。我的勸告，從文科學生壟斷的洗盤業中，“拯救”了不少朋友。
現在的留學生，選擇問題已經很不相同。他們不再找自己的興趣所在，而是找穩固的收入，中產職業者的地位。年少氣盛的已經很少見，選科多半是實際又實際，以至於許多人初中就已經決定（被決定）一生的專業方向。興趣或許依然有，但不與專業相混。
我在伯克利加州大學時，最實用的“民用工程”(civil engineering)等係，教室裏幾乎全部是黃麵孔，使校方不知如何對付“族際關係”問題。到英國，發現報名文科的比理工科人數多，因為文科“有意思”。但是看一下黃麵孔，又是絕大部分在工科。
這絕對不是說學電腦容易，恰恰相反，完全放棄已經熟悉並且喜愛的文藝學，進入完全陌生的一個行當，而且從頭學起，需要極大的勇氣，幾年懸梁椎骨的剛毅，還要相當高的智商。但是，當他們成功地進入大公司，我由衷地為他們高興。
我的勸告，似乎是為朋友留在西方考慮，實際並非如此：《人民日報》海外版經常大幅刊登的招聘海外博士廣告，要的大多隻是理工及經貿電腦等“準文科”人才。我知道好幾個文學朋友，改行後，學有所成，榮歸故裏。
如此族際分工，幾十年下來，就形成自然的專業分界：白人任經理，作公關；黃人做技術，做實驗；黑人耍歌舞，弄體育。例外當然是很多，但統計會證明這個觀察正確。剛看到報道，微軟公司麵臨一個新官司：黑人到法院告微軟種族歧視，說該公司兩萬多職工，黑人僅占26％；微軟反駁，說該公司“少數民族”有227%。如此說來，“非黑人少數民族”，占微軟員工達五分之一。他們是誰？微軟不願意公布族種分析統計，我也希望他們不要公布。
難道今天的學生，就不想當思想者，當詩人藝術家？須知，真正的思想者和詩人有福了，終其一生，興趣與專業結合，工作與閑暇難分，甚至不怕那個人人害怕的詞——退休。人海茫茫，能有如此人生境界者，從來是極少數。在今日西方，學人和詩人，大多在大學“執教”。不僅粥少僧多，升遷的實慮，行規的束縛，稻粱之謀扼殺了學問與藝術之樂。思想或藝術，都要靠生活的瀟灑來澆灌。要瀟灑，就絕對不能留學：一旦專業弄對了，思想或藝術隻成了業餘愛好；萬一專業沒有弄對，很可能留也不成，歸也無計。兩種例子，我都見多了。這是西方文化帝國主義欠中國人民的又一重債，很值得後殖民主義理論家們仔細研究。
對比五四那一輩，今天的留學生真是不幸：這是教育“全球化”把選擇強加給我們的時代，這是我們自動放棄選擇的時代。