自從那日之後我再也沒見過和尚，而我的心情也愈發消沉。師父走了，安然嫁作人婦，現在連和尚都走了，我真成了孤家寡人了。
就在我為要不要向刑部侍郎謝韻回庚帖而發愁時，一件大事的發生，讓我的婚事暫且擱置。
延召十五年六月初八，陳國派遣三十萬大軍，由大將謝濤為統帥，兵分三路向召國東南邊關豐城發動進攻。豐城守將帶領城中兩萬軍士拚死抵抗，最終寡不敵眾，戰死。
六月初十，陳國派遣無敵戰船八百艘，水軍二十萬從召國東部海濱重鎮遊城登陸。遊城守軍戰船一百艘，水軍一萬人全軍覆沒。
陳國水路兩軍同時進攻，僅短短半個月，已連續占領召陳邊境平城，洋城，太城等大小十座城池，直逼召國最富足的江寧地區。
邊關告急，戰報傳來，滿朝嘩然，戰報如雪片般堆滿了皇上的禦案。
朝中大臣立即分為兩派：以楊宏為首的主和派，和以兵部尚書夏世出為首的主戰派。兩派掀起罵戰，皇上被邊關的緊急形勢和大臣的罵戰弄得焦頭爛額，於六月十五日派遣江寧總督趙嘯天率二十萬大軍急赴江寧作戰，收複失地。
派兵出征後還不到兩個月，軍費告急。
打仗就是在燒錢，士兵活著要發軍餉，死了要發安撫費，幾十萬人的吃穿用度和幾百萬支兵器，還有最貴的大炮炮彈，哪一個不是用錢堆起來的？
因延召五年和十三年的天災和鎮壓起義軍，先後撥款五百萬兩和四百萬兩，原本充盈的國庫早已被挖空。如今哪裏來軍費支持二十萬軍隊與陳國精良軍隊打仗呢？
如此龐大的軍費到底該從哪裏籌集？皇上心思一動，誰最有錢，就去問誰要錢！於是皇上的目光，便自然而然地落在了永嘉候江氏身上。
延召十五年，八月十五夜，聖上設家宴於鳳臨閣，邀一眾皇族皆到場。聖上與眾人同慶中秋佳節，並將邊關戰況講與皇族眾人，望大家共同出謀劃策。
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八月十五日傍晚，天色還未黑盡，王府外已準備好了四兩馬車，在爹娘的帶領下，大哥大嫂、二哥二嫂、月兒和我一行八人，先後登上馬車，赴這場奢華至極又暗藏凶險的晚宴。
馬車停至宣德門外時，天色已暗，宮中點起盞盞琉璃宮燈，宮燈流光溢彩，直照得整個皇宮亮如白晝。
因今日的宴席是隻邀請了皇室成員的小型家宴，又因近日軍費緊張，所以這次的宴會定在鳳臨閣舉辦，規格用度也小了許多。
鳳臨閣四周遍植丹桂，在這中秋時節傍晚，丹桂馥鬱香氣沁人心脾，閣上絲竹之聲嫋嫋傳來。
我們一家人步上鳳臨閣時，濘親王一家已經到了。我激動又心痛地發現，在紈絝惡劣的喬元嵩身邊，那位瘦弱憂鬱的美人，不就是我牽掛已久的安然嗎！
一年沒見，安然又清瘦了不少。她坐在喬元嵩身邊，強自維持著大家閨秀的風範。在別人看來，她是濘親王的兒媳，吏部尚書千金，何等高貴風光。但我眼中看到的，卻是她傷痕累累，早已枯萎的心，隻剩下這美麗的軀殼在這裏強顏歡笑。