為代替傳統小說那種古板的“某生，某地人也”的縮寫，現代小說采用各種方式。海外華人作家白先勇的短篇小說《芝加哥之死》的開場設計得很巧：
吳漢魂，中國人，三十二歲，文學博士，一九六○年六月一日芝加哥大學畢業。
吳漢魂參加完畢業典禮，回到公寓，心裏顛來倒去地念著自己的履曆。愈念，吳漢魂愈覺得迷惘。工作申請書上要他寫的自傳，他起了這麼一個頭，再也接不下去了。
方紀的《來訪者》也有一個戲劇化的寓縮寫於場景的開場：
傳達室通知我有一個自稱大學生的客人來訪。會客單上填的是“康敏夫，二十八歲，遼寧，無職業……”我想了想，實在記不起認識這樣一個人來。
這兩篇小說可以說是用場景中帶縮寫的方式開場，縮寫的部分是，主人公所寫的自傳內容，等於直接引語。如此變形後，“某生”式開場就不再公式化。在如今，用介紹人物背景的縮寫開場，很容易被認為是謹守傳統技法的標記。但是在大家都用場景起頭時，重新啟用傳統反能開出新意。汪曾祺的《受戒》就有一個寓新於舊的縮寫開場：
明海出家已經四年了。
他是十三歲來的。
這個地方有點怪，叫庵趙莊。趙，因為莊上大都姓趙……
延長是比較不常見的技巧，它就像電影裏的慢動作。由於敘述時間很難判斷，我們可以說，如果所用篇幅超過場景所應該用的篇幅，就應當是延長。據熱奈特說，《追憶似水年華》中有一段是“最極端的”延長：用150頁講三小時的事，即最後一卷中描寫蓋爾芒特公爵家午宴的那部分，算起來平均約用一頁篇幅講一分鍾的事。但是，讀一下這個部分就知道，這一段敘述大量穿插其他線索，況且一般讀者讀一頁小說(相當於中文半頁)恐怕也隻用一分鍾時間。這裏的延長實際上並不顯著。
敘述中的穿插，我們隻能說是停頓不能算延長，因為是把原情節停下來講別的線索。法國新小說派作家克勞德·莫裏亞克的《放大》用200頁寫兩分鍾的事，但實際上也是用了大量穿插，包括往事回憶。蘇聯小說《綠光》寫二次大戰時一個蘇聯情報軍官劃一小艇，黑夜裏在海中等候接頭的信號——綠光。等候過程約一小時，全書就寫這一小時，但這一小時的等待幾乎沒有情節，篇幅如此長是因為在苦等時主人公回憶起戰前的生活，實際上是停頓。
真正的延長實際上隻用在描寫一些發生速度極快的事，或打鬥動作上，康拉德《黑暗的心髒》中馬洛說：“這一切所用的時間遠比我現在說的快得多，因為我是在慢慢地向你們解釋這一刹那間的視覺印象。”看來延長是一種敘述特例，因此大部分延長都恐怕伴隨“說時遲那時快”之類的指點幹預。《水滸傳》七十四回：“這個相撲，一來一往，最要說得分明。說時遲，那時疾，正如空中風移電掣相似些兒遲慢不得”。但是接下去打鬥的場麵也不過是半頁。
真正的延長，恐怕都得加一些停頓：讓故事情節靜止不動，敘述慢慢加以描寫，這就像電影中的“定格”。這種情況在小說中是很少見的。某些武俠小說把打鬥動作凝固在那裏慢慢講一個招式，或許是例子。小說中比較多的是兩種變相的停頓。一是我們上麵已經討論的把原情節停下進行評論幹預，或穿插別的線索；另一種則是靜物的描寫。描寫靜物，本來就與情節進展無關，所以能否算真正的延長還是成問題的。