秦瓊所要扮演的角色甚至“巧遇救主”的情節，都預先已經說定。
但是傳統白話小說中最常見的預述是每章結尾的公式化預述。《儒林外史》第二章周進參觀考場暈倒，“不省人事”：“隻因這一死，有分教：累年蹭蹬，忽然際會風雲；終歲淒涼，竟得高懸月旦，未知周進性命如何，且聽下回分解。”
預述使“未知周進性命如何”的懸疑完全不再存在。傳統白話小說中幾乎無一例外采用預述式結章法，但在18世紀某些小說中，情況有所變化。《紅樓夢》的結章對句有時省略，有時隻用來總結本章情節，不再預述未來。
另一種預述，經常出現在情節的危機時分，似乎是在肯定命定之數。《西遊記》每次唐僧被妖怪抓住即將入鍋被食，總會出乎一個預述式的幹預：“這一回，也是唐僧命不該死。”下麵的故事隻是講述唐僧得救的經過，得救這結果是預定的。在17世紀之前，這種命定預述是白話小說敘述的通例。《金瓶梅》中每一情節轉折，總有預述幹預，第二回：“一日，也是合當有事，卻有一人，從簾子下走過來，自古沒巧不成話，姻緣合當湊著。婦人手裏拿著叉竿放簾子。”第九十九回：“一者也是冤家相湊，二來合當禍這般起來。”
傳統白話小說中的預述，對維持敘述線性起了極大作用。早期小說中經常出現的預言式楔子，實際上是大規模的預述，但它們不采取預述形式，沒有時序變形。《三國誌平話》中韓信等三將轉世投胎楔子，《說嶽》中的大鵬故事，《水滸傳》中的洪太尉誤放妖魔楔子，在情節位置上都是正常的，它們發生在主敘述線索的情節之前，但在語義上卻是預述的，它預定了三家分漢，一百零八將聚義。因此，這是一種預言式楔子。
在白話小話創作期，這種預言楔子消失了，嵌入敘述情節。《金瓶梅》的預言結構出現在第二十九回，吳神仙給西門府上每個妾相麵，點出了每個人的結局。每人四句的讖語太明顯，但似乎沒有一個妾對自己的命運預言加以深究，其作用似為鋪墊。《紅樓夢》中的預言結構移到第五回賈寶玉太虛幻境之遊，即寶玉看到的《金陵十二釵》三冊中的畫與題詩，以及聽到的《紅樓夢》十二支曲。其措詞過於模糊，隻有讀完全書後重讀此章才能弄懂，起不了預述作用。實際上把預言楔子植入正文，就已經失去了對情節的先聲奪人控製權。
傳統白話小說的預述，在晚清小說中依然大量存在。《九尾龜》中就有不少預言後果的預述，尤其是預言嫖客與妓女發生衝突會有什麼結果：
你想這等的豪華名妓，哪裏看得上這種客人。到後來率至花了一注大錢，受了幾場悶氣。萬想不到幼惲是個一錢如命的人，以致大失所望，所以終久弄得不歡而散。
類似例子幾乎無書不有。甚至傳統小說中的章回起訖公式在大部分晚清小說中還完整保留，哪怕是晚清的優秀之作，如《官場現形記》《文明小史》《九尾龜》等都如此。梁啟超的《新中國未來記》，由於用了複合式敘述者，敘述者記錄孔博士演講，敘述格局大變，此種敘述幹預起訖不得不改個樣子。例如第三回之結尾：“至於以後有什麼事情，我也不能知道。等禮拜六再講時，錄出奉報吧。”但是，在第五回，即《新中國未來記》現存本的最後一回，其結尾又起用了傳統公式：
他顧不得許多，一直就跑上去了。有分教：
碧眼胡兒認我法律家
白麵書生投身秘密會
須知後事如何，且聽下回分解。
梁啟超好像忘記了此書的敘述者已經不是“說書人”。無奈落回傳統公式，可能這正是一個標記，點明梁寫不下去的原因：他明白他的《新中國未來記》，內容再革故鼎新，驚世駭俗，形式已經無法擺脫陳套，他的創作已經失敗。