建安十三年，公元208年，夏侯惇在曹操的派遣下南下攻擊劉備，因中諸葛亮之計敗回許昌，十萬大軍所剩無幾，但曹操看在往日的功勞上，以成敗為兵家常事免其罪責，隻是告誡一般，又重賞了勸說夏侯惇小心進軍的李典。。恰此時細作回報荊州牧劉表病重、劉備招兵買馬有圖謀北上的意思。曹操遂與手下文武商議對策，欲趁機攻下江南，剪除劉備。乃令曹仁曹洪為第一隊、張遼張郃為第二隊、夏侯淵夏侯惇為第三隊、於禁李典為第四隊、他自領其餘將領為第五隊，各隊均引兵十萬，又命許褚為折衝將軍，引三千輕騎為先鋒先行殺奔江南而來。正當一切皆遵循曆史軌跡前進，卻不料因一人之故，使曆史自赤壁之戰後變得大不一樣。
劉表病死後，其妻蔡氏連同荊州大將蔡瑁改立劉表遺囑，擁護劉表次子劉琮為荊州牧，劉琮懼怕曹操的威勢，在手下王璨等人的勸說下投降曹操。不料曹操進入荊州後又讓人秘密殺了劉琮，還派人一路追殺劉備。
卻說曹操方與眾文武商議軍機罷，正要和眾人共用晚膳，剛出了議事廳，“稟丞相，五公子已然蘇醒，隻不過…”一小卒迎上來半跪道。“隻不過什麼，可是子威怎麼了？”曹操似乎很著急地喝問小卒，“隻不過五公子醒後，將手下人盡皆趕出房，閉著門，不出來也不讓進去。”小卒惶恐地回答曹操，生怕自己的言語不當會給自己帶來殺身之禍。
曹操聽到這裏鬆了一口氣，隻是閉著門而已，也許是曹熊擔心自己被責罰罷了，往日的曹熊也是如此。曹操不禁想起在許昌時見曹熊體弱，便讓他隨軍鍛煉，臨出發前他母親卞氏還要求曹操一定要照顧好曹熊。不想他竟因騎烈馬不慎摔下，已是昏睡了兩日。之前還因為自身的些許愛好，致使長子曹昂沒於宛城，原配丁氏一氣之下回了娘家，並發誓不再見曹操一麵，這讓曹熊很沒麵子，但也無法發作，因為錯在於他。所以今番可不能再傷了曹熊，惹卞氏傷心，不然他可無法回許昌了。於是讓眾文武先行用膳，自己隨小卒轉入內院自看曹熊去了。
卻說曹熊自醒後，便把自己關在房內，因為此時曹熊的身體裏已是換了一個現代曆史係高材生的靈魂，並憑借一些身體器官的記憶知曉了自身的情況，所以不管他先前是何人，現在乃至未來，他都是當今大漢丞相曹操的兒子、卞氏所生的第四子——曹熊，他在腦子裏快速回憶著曹熊的生平:曹熊字子威，從小身體不好，最要命的是早死，三國演義中直接忽視的人物，在陳壽的三國誌中也隻是寥寥幾筆代過。
就在曹熊記起現今是建安十三年，赤壁之戰即將發生，他該是做些什麼時，門外傳來聲音“參見丞相！”“嗯，子威如何了？”“五公子自醒後便一人在房內，奴婢等未曾細知。”曹熊知是父親曹操來了，正待身開門，忽地門開了，進來一錦衣金冠中年男子，眉目之間極有氣勢，曹熊心裏湧起一股熟悉的感覺。“拜見父親，勞父親記掛，兒心甚為不安。”曹熊朝曹操施了一禮，學著古人說話的方式和口氣。“子威無事就好，若有個好歹，教為父如何與你母親交代，今後若是想騎馬，可盡管與為父說，為父可以派弓馬嫻熟的將軍教你，隻莫要再單獨騎烈馬了。”曹操見曹熊麵色甚好，之前的病態也不見了，言語也大氣了許多，隻道是受傷以後懂得了事，半是慶幸半是欣慰地說。