北帝二世十二年，光禿禿的柳枝正在吐芽，北方大地上覆蓋的冰雪慢慢融化成一汪東流的春水。
簡約的送親車馬已經駛入城內，黃色的大旗打出“南”字草書，在帝都百姓仰望的好奇眼神和熱切的議論聲中，帶著一縷南方溫潤的水汽，最終停在了北朝還蒙著二月春寒的朱漆宮門前。
華麗的花轎前，騎著高頭大馬引路的戎裝男子跳下馬去，侯在同行的一頂小轎前。轎子剛停穩，從裏麵走出來一名俊俏的青年，長眉鳳眼，唇似朱丹，頗有幾分嫵媚的意味。或許是這張臉太過耀眼，所以他一出轎。立即引來無數女子的尖叫。
不過更多圍觀的人則是衝著他的身份，為一睹皇室風采而來。畢竟祺王北野瀚書向來美名在外，才華、人品都是一等的好，所以這一次皇帝才會派他遠赴南朝與使節談判；眾人都翹首盼望著最後的結果。
“祺王爺。”戎裝男子恭恭敬敬地行了一禮，卻是不卑不亢。
祺王唇角噙笑，道：“墨將軍和公主稍待片刻，本王這就進宮向皇兄稟告。”他的聲音極富磁性，聽起來沉穩冷靜，好像絲毫不受外界幹擾。
“那就有勞王爺了。”戎裝男子又躬了下身。
祺王不自覺地瞥了一眼坐在花轎中的人影，一種不可名狀的感覺湧上心頭。惟願她能夠夢想成真，隻可歎，此所願，並非彼所願。他打開手中折扇，另一隻手背在身後，大步流星地踏入了宮門。
待王爺的背影消失在門後，圍觀百姓的視線才更多地轉移到了停留在宮門前的車馬隊上。
最華麗的自然是被四麵大紅色輕紗環繞的婚車，四個角上都綴著紅色穗子的瓔珞，實木雕刻的底座和架子，繪著鮮花和蝴蝶的細膩紋絡。微薄的陽光籠罩著喜色的花轎，裏邊那端坐的璧人若隱若現，就好像被清晨的薄霧籠罩著，看不分明。數十日行程，除了在驛站打尖兒下榻，其餘時候她似乎永遠是那一個姿勢，一動不動地坐著，安靜得像一棵生根的樹，氤氳著南方的溫潤。
“這就是那個來和親的南朝公主啊？”
“也不知長什麼樣。南朝可別隨隨便便送個公主過來就想糊弄咱們！而且，誰知是真公主還是假公主。要是今日談不攏，還不得灰溜溜地滾回南朝去。”
“不會吧，我可聽說這是南朝前皇後的嫡女，曆朝最美的長公主。”
“南朝的皇後外戚不是反賊嗎？”
“那還真像母女。老的在家窩裏鬥被砍了，小的又出來和外邦聯姻。嘖嘖嘖，南朝滅亡，當真指日可待！”
外麵討論得熱火朝天，沒有人注意到坐在轎中的人影身子微微一顫，鳳冠上的珠簾也晃動了幾下，發出細碎的響聲。轎外守候的婢女聽了這閑言碎語，臉上流露出不悅，有些憂心地回頭看著轎裏，小聲道：“公主……”轎中人輕輕抿起那兩片鑲嵌在細嫩白皙的下巴之上的紅唇，向婢女搖了搖頭，示意不必理會。
這時，宮門“吱呀”一聲打開來，出來一名昂首挺胸的老太監，將手中的拂塵一揚，中氣十足地宣道：“吾皇有旨，宣使者攜和順公主覲見，其餘人殿外等候。”
戎裝男子卸下佩刀交與宮人，然後走到花轎前，單膝跪下，拱手道：“屬下墨雲，恭迎和順公主下轎。”
此話一出，周遭的嘈雜聲更加肆無忌憚地湧來，幾乎淹沒宮門。所有人的注意力都集中在花轎上。之前說話的婢女上前將花轎正前的紗簾攏到兩邊，用金玉鉤子掛住，顯出轎子裏那坐在白色天鵝絨上的妙曼女子的身影。女婢上前攙住公主的手，扶她起身。她從珠簾後抬起那雙秋水橫波目，先是盯著眼前宏偉的宮門出了一會兒神。皇宮，熟悉而又陌生的名字。她的眼中驀地染上一絲悲戚的色彩，逃也似的垂下了眼眸。隨身侍衛已經躬身在車旁放下了木梯；公主彎腰邁著小步走下。那一頭如瀑般的烏黑長發從肩上披散下來，像王母娘娘用玉簪劃破天際噴薄而出的銀河，隨著鳳冠的飄帶一同蕩漾。
墨雲上前伸出手想要扶住她。
公主的步伐停頓了一下，瞥了墨雲一眼，然後才把胳膊放在了他的手心裏。
墨雲小心地扶她下來。她的發絲掃過他的手背，好像撓醒了他心裏極力隱藏的某一部分思緒。他怔了怔，一動不動地看著她，似乎滿懷心事，卻又無話可說，以至於想得太深入而忘了收回與公主交纏的手臂。
她靜靜地看了他半晌，不動聲色地抽回手來，轉向侯在一旁的婢女。墨雲被這觸動才回過神來，竟是一陣失落，仿佛手心裏原本緊捏的東西被無聲地抽空，從此以後再不可得，甚至不可想。他垂下眸，思索了片刻，然後才若無其事地吩咐了屬下帶上賀禮與貢品，隨公主大駕入宮上殿。