芸芳讓紫蘇守在門口，自己跟著蒼梨進屋。
蒼梨坐下來，看紫蘇和小五、小六並排跪著，說道：“芸芳你並未犯錯，起來回話。”
“不，奴婢有錯，甘願受罰。”芸芳不緊不慢地說。
蒼梨皺著眉頭，露出疑惑的神色，問：“何出此言？”
“奴婢身為管教姑姑，卻不能及時發現下屬的過錯，是奴婢失職。”芸芳埋著頭平靜地說，似乎並不擔憂這樣將錯攬到自己身上會有怎樣的後果。
“你倒透徹。那現在就是你彌補失責的時候。”蒼梨意味深長地看了一眼芸芳。她並不想太為難大家，畢竟自己初來乍到，今後很多事情還需要他們幫襯，何況她本就不是一個愛計較的人。隻是原則問題，她不能視而不見，這不隻是為了正家規，也避免被外人抓住把柄說閑話。
芸芳領會了蒼梨的意思，掉頭對小五說：“小五，還不快跟主子說實話？”
小五自知罪過地趴在地上，吞吞吐吐地說：“回主子，是、是奴才起了貪心……”
“噢，原來你真的偷東西！”蓮蓉還沒聽完就大叫起來。
“不是，不是，我沒有偷東西！”小五連忙擺手。他環視一圈，又低下頭，囁嚅著說：“奴才隻是想去試試手氣，正要出去，就被主子給逮著了。”
“我都跟你說過多少遍了，不要去賭，你就是不聽！”小六在一旁責怪道。難怪他剛才一直跟在小五後麵拉扯，原是想阻止他。
“反正這麼多人都在賭，多我一個也不多，我就……”小五嘴上竟還理直氣壯，但實際上也知道自己做錯事，於是聲音慢慢低下去。
“住嘴！你還不知道反省嗎？在宮中聚眾賭博的罪名，要是鬧到上頭去，你能擔得起嗎？”芸芳厲聲喝道。
小五噤了聲，低下頭不敢再說話。的確，他擔不起。一個小小的奴才，生死還不是上麵一句話的事情。何況這次確是他有錯在先。如果這個憐貴人將他的事情揭發出去，他這條小命休矣。
“主子，這些奴才是在景泰殿自由散漫慣了，一時還沒適應玉茗軒的規矩，還望主子看在初犯的份兒上，放他一條生路。主子是第一天入宮，應該也不想這種事傳出去玷汙了主子的名聲。”芸芳一麵說軟話，一麵又擔心蒼梨不吃這一套，於是把她的利益也拉進來。
“本宮雖然還不太懂北朝的規矩，但也知道人命關天，如果因為這件事，害小五丟了性命，本宮也於心不忍。這次，就當什麼都沒有發生。可你也要記住，本宮今日可以隨和原諒，但法理卻不會講人情。原則上的事情，你們好自為之，否則本宮也保不了你們。”蒼梨語重心長地說。若因為底下奴才犯事，將她推到後宮的風口浪尖，則違背了她的意願。她雖然心善，但還不至於盲目。
“多謝主子網開一麵，奴婢必定謹記主子教誨。”芸芳總算鬆了一口氣。
“小五死罪可免，活罪難逃，罰他在房中麵壁三日，不許踏出房門半步，也不必出來伺候。”蒼梨蹙眉說道。
“謝主子。”小五自認倒黴，也多虧蒼梨還算心軟，沒有重罰，他就謝天謝地了，自然不敢有半點異議。
“好了，該忙什麼就忙什麼去吧。”蒼梨歎口氣。
第一天就整出這等事情，隻希望是及時撲滅了苗頭，以後能安生一點。
此刻康寧宮中，香爐裏的安神香正嫋嫋上升著霧氣，散發出淡淡的香味兒。
太後接過熱茶飲了一口，再抬頭時，八公主已經衝了過來。要說這丫頭野得跟隻小貓一樣，還真不為過。太後一邊想著，一邊無奈地搖頭，眼中卻充滿了寵溺的神色。
“母後！母後！”八公主小鳥兒般的飛進宮殿來，撲到太後身邊。
太後側臉，對八公主嗔了一句：“沒規矩！”
八公主委屈地嘟著嘴，這才安份了一些，對太後福身請安。
太後瞥了一眼別扭地扯著裙擺的八公主，不由皺起眉頭，責怪道：“你這丫頭，又野哪兒去了，怎麼髒成這樣？”
八公主做了個鬼臉，嘟囔著說：“都怪母後召見得急，兒臣才會摔了一跤，弄成這個樣子。”
“怎麼，倒是母後的錯了？”太後的口氣並不是怪罪，而是帶著點慈祥的調侃的意味。她挑了挑眉梢，道：“是誰盼著蘭妃回宮，天天來央著哀家問的？”
八公主一聽立刻蹦了起來，纏著太後問：“是表姐要回來了嗎？”
“怎麼，高興了？看來在你心裏，哀家這個母後的地位，還不如你表姐呢！”太後佯裝吃醋。
“哎呀，母後，哪有？母後在兒臣心中，永遠是最重要最慈祥最好的人了。這不表姐出去太久，兒臣擔心嘛？”八公主拉著太後的袖子撒嬌說。