這日蒼梨正在玉茗軒中閑來讀書，有些口幹，便喚蓮蓉，誰知那丫頭卻不在，進來的是紫蘇。
“貴人有何吩咐？”紫蘇福身請道。
蒼梨有些疑問，“是你？蓮蓉呢？”
“今日蘭妃娘娘回宮，永福宮那邊傳話來說，每宮都得前去祝賀慰問，所以芳姑姑就帶蓮蓉過去了，讓奴婢在這裏伺候貴人。貴人莫不是嫌奴婢笨手笨腳，伺候不好？”紫蘇這丫頭倒也是牙尖嘴利的主兒，不過她還算識人，知道蒼梨是可以打趣的，說話也就大膽些，分寸卻也拿捏得極好，並沒有什麼值得深究的地方。
蒼梨笑道：“紫蘇你先前並未在本宮麵前服侍，本宮又怎能論斷你的辦事能力？不過惠嬤嬤和芸芳都放心把玉茗軒的雜事交給你打理，自然是信任你，本宮便沒有質疑的道理。隻是蓮蓉這丫頭向來黏在本宮身邊，唯恐別人伺候不周到，今日不見她，心下有些奇怪。想來這蘭妃娘娘該是極了不起的人物了？”
最後這一句話，紫蘇也聽得出深意。她回道：“貴人可是因為皇後娘娘的態度，所以有此揣測？”若不是要緊的人，憑皇後的心性，怎麼肯如此周全地打理？見蒼梨欲說還休的樣子，紫蘇用淡淡的語調說道：“這後宮之中各人能靠什麼穩固地位，也無非就是那樣。能爭得皇上最多的恩寵，自然也就被捧得高了。這道理，主子心裏大概跟明鏡兒似的。”
蒼梨心裏突的一跳，這丫頭竟是在試探她的口風。她拿起書卷，隻道是：“心是皇上自己的，他願意寵誰，便去寵誰，爭也無法。有這點心思考究本沒意思的事，還不如去給本宮泡壺茶來。”
紫蘇含笑福了福身，想到這南宮氏倒是說得通透，隻不知心裏是否也這麼放得下。她拎了茶壺出去，不一會兒就沏了熱茶進來，服侍得極為妥帖，蒼梨也就懶得追究在身邊呆著的是誰。而蓮蓉那丫頭能多出去走走，她正是可以省心不少，安安靜靜地看書。
相較後宮各苑此刻的門可羅雀，蘭妃的康定宮顯然是另一番光景。
蓮蓉來了宮裏這麼些日子，也算有了許多見識，但像今日這樣隆重，除了蒼梨進宮之日，倒也不曾多見，在這被皇帝冷落的後宮，更是聞所未聞。她跟在芸芳後麵，一雙烏黑的眼睛滴溜溜地瞅著四處。後宮大院門庭頗多，能像康定宮這樣大氣磅礴的，除了太後的康寧宮，便隻有皇後的永福宮。
“這康定宮的氣派，果是與別處不同，也見得蘭妃的地位在宮中可不一般。看來是深得皇上盛寵了？”蓮蓉小聲說道。心想著，曾聽聞風言風語，北朝皇帝不近女色，看來也未必能全信。畢竟在這後宮中能這般尊貴之人，若不是皇上的濃情蜜意，如何可得？看那皇後，不得皇帝之心，不照樣少了幾分氣魄！就連今日各宮朝賀，也是那小肚雞腸的皇後親手安排，蘭妃在宮中的地位可見一斑。
“你這小丫頭，還算有點眼力見。既然知道這點，以後在這位娘娘麵前就得穩重一點。要是得罪了她，可不比得罪了太後好過。”芸芳用一種唬人的語氣說著。
“知道啦，芳姑姑。”蓮蓉撇了撇嘴，知道芸芳這是在暗示她別忘了上次的教訓，不過好歹也是善意的提醒，她就勉強收下了，以後遇到事情，能不能控製得住自己又是另一說。
兩人加快腳步到了大廳，早已人滿為患，芸芳趕緊上前送上賀禮。
蓮蓉在後邊抬起眼眸打量著眼前端坐的女子，見她麵若桃李，笑如春風，裁剪得當的長袍貼在豐腴的身上，越發襯托出玲瓏誘人的曲線。那笑容裏，卻不似這後宮許多人那般虛偽諂媚，反而多了幾分柔情和暗香。蓮蓉也不禁感歎，這般溫柔美麗的女子，合該受到皇帝的寵愛。
蘭妃笑納各方祝福，也不過是走過場，但芸芳上前時，她卻不免多看了兩眼，露出些許疑惑的神情。“若是本宮沒記錯，你是景泰殿的掌事姑姑芸芳，可那賢貴人早已……你如何會在這裏？”
“娘娘有心記得奴婢，實令奴婢受寵若驚。回稟娘娘的話，奴婢現在憐貴人的玉茗軒伺候，這是代表我家主子為娘娘獻上的一份心意。”芸芳恭敬地答道。
“原來如此。本宮雖在千裏之外，也聽聞皇上近日冊封了南朝和親的公主南宮氏為憐貴人，若不是今日繁忙，本宮倒應該親自登門拜訪這位新入宮的姐妹。”蘭妃笑道。
“娘娘言重了。論品級和禮數，都應是我家主子覲見娘娘才是。”芸芳趕緊躬下身子，露出謙卑的模樣。