竹惠見皇後被唬住了，便沉不住氣了。皇後畢竟年輕，沒有她經驗豐富，這時候她便說道：“皇上，奴婢以為，皇後娘娘雖然被幕後真凶蒙蔽，誤信了鬼神之說，但芸芳和紫蘇二人違反宮規焚燒紙錢卻是事實，皇後娘娘並沒有誤判。”
“她們做錯的事情，自然要承擔責任，任憑皇後娘娘依據宮規處罰。不過既然她們與邪說無關，還請皇後娘娘為她們解除嫌疑。”蒼梨鼓起勇氣說。
皇後知道不能這樣僵持下去，何況皇帝開始懷疑自己，隻能說道：“既然如此，那就依憐貴人所說，之罰俸半年，並在刑房服勞役半年。”
芸芳和紫蘇依靠著對視一眼，心裏鬆了口氣。
“還不快謝過皇後娘娘？”蒼梨轉頭說道。
“奴婢謝皇後娘娘。”芸芳兩人連忙說道，可抬起頭來目光卻向著蒼梨。
“雖然這件事跟芸芳和紫蘇兩人無關，但背後操縱之人心懷鬼胎，不能輕饒。”湛溪挑眉說道。
“沒錯。皇兄，這件事就交給臣弟和羅更年去調查吧？”祺王主動請纓道。
湛溪看了看祺王，這件事與後宮有關，讓羅更年查處本是應當，不過對於羅更年的為人他們也都心照不宣，讓他一個人去實在是不放心。湛溪並不想讓這件事就這樣不了了之，便點頭答應。“嗯。朕允你在查案期間隨意進出後宮，各宮也必須全力配合調查，直到真相水落石出為止。”說完這些，他頓了頓，似乎又想起什麼，便補充道：“皇後，你身為六宮之主，要謹記時刻保持耳聰目明，否則如何能擔當國母之責？”
皇後聽出皇帝的不滿，加之最後這一句話，當即嚇出一身冷汗，連聲答道：“臣妾謹記皇上教誨。”
湛溪起身上前拉起蒼梨，說道：“好了，你在下麵跪這麼久，身體會吃不消。朕送你回宮。”
“嗯。”蒼梨看了一眼皇後，向她行禮告退，眼神卻充滿了複雜。她並不確定今天的一切是不是皇後為了擠兌她所自導自演的戲碼，可是無論如何，發生了這一連串事情之後，皇後的反應充分說明了一點——她當真是記恨自己到骨子裏，連玉茗軒的丫鬟也不放過。芸芳和紫蘇是宮裏的“老人”，對一切都熟悉，這次皇後把她們倆從自己身邊支開，日後自己該如何應對？
一路上湛溪都感覺到蒼梨心事重重，即便他知道她在擔憂什麼，但此刻卻不知該如何開口言語，隻是安靜地陪著她往回走。他心裏也清楚，今天這場戲，明裏是針對芸芳和紫蘇，暗裏卻是為了剪掉玉茗軒的羽翼，如此一來，可疑的人不在少數。不過這個幕後黑手敢火燒禦書房，他若是姑息，日後還不定會鬧出什麼亂子，不管始作俑者是誰，這一次定要對方付出代價。
走到花園時，迎麵匆匆走來一個小太監，原本是要往永福宮去尋皇帝，此刻立馬躬身拜道：“皇上，不好了，皇上！”
“咳咳，說什麼呢！發生了什麼事，好好說話！”小順子嗬斥道。
“是、是。”小太監低著頭，連聲應答，卻絲毫沒有注意到蒼梨緊蹙的眉頭。他吸了口氣，接著說：“皇上，您快去長樂宮看看吧，僮昭儀、僮昭儀她在宮中大哭大鬧，奴才們都勸不住啊！”
湛溪皺眉猶疑了一下，才點點頭，低頭對蒼梨說：“朕過去看看。讓瀚書送你回宮去。”
“祺王爺進入後宮去，這樣方便嗎？”蒼梨猶豫說。
“你與他也算是舊識，還怕什麼不成？玉茗軒這條路太偏僻，現在朕是當真不放心讓你一個人。”湛溪的眼中閃爍著憂慮的光色。
“臣妾隻是擔心勞煩祺王爺。”雖然蒼梨並不覺得自己會有什麼危險，但為了讓湛溪放心，她也隻能答應下來。
“能為貴人效勞，是臣弟的榮幸。”祺王拱手說。她知道蒼梨是擔心影響到他名譽，不過皇帝既然指派他調查禦書房之案，允他隨意進出後宮，那樣別人也就沒什麼可說的了。
蒼梨微微一笑，點了點頭。
“朕待會兒就過來看你。”湛溪還不忘囑咐說。
“臣妾知道啦。皇上先去忙自己的事情，不要為臣妾耽擱。不然，臣妾又要背上‘狐狸精’的罪名了。”蒼梨嗔道。
這隻是一句玩笑話，可不知為何，湛溪卻覺得心裏堵了一下。當皇帝的女人，尤其是皇帝寵愛的女人，就注定要有那麼多的顧慮。這個世界，不會讓他們安穩地擁有一份單純的感情。他幽幽歎了口氣，才和那太監一起向著長樂宮去。
“貴人？”祺王見蒼梨仍看著湛溪的背影發呆，不由好笑。“皇兄現在是一門心思牽掛著貴人你，去一趟長樂宮不會出什麼差錯的。”
蒼梨聽出祺王的打趣，臉上微微一紅，反駁說：“祺王爺也會諷刺人了？”
“臣弟不敢！不過憐貴人倒比從前更容易臉紅了。那種巾幗不讓須眉的氣概，如今都成女子的嬌羞了。”祺王很熟稔地開起玩笑來。當初從認識蒼梨，到一路護送，兩人仿佛久別的老友。他欣賞她的氣概，她也欣賞他的才華，所以很快就熟悉起來。隻是沒想到，入宮之後，還有這樣的機會同路暢談。