明亮的火點慢慢地吞噬著那柱香，時間一點點流逝。
“這沒錯啊……”
“怎麼會少一兩呢？”
“二十七……三……二……”祺王喃喃自語。
“到底是什麼呀？”大臣們議論不停，大堂上一片喧囂。
湛溪看見祺王閉上眼睛，表情若有所思，立馬抬起手來示意眾人噤聲。
“二十七兩銀子是房費……但是……”祺王驀地睜開眼，嘴角綻開笑意，“三個人一共給了掌櫃的二十七兩銀子，這沒錯，掌櫃的有二十五兩，店小二拿走二兩，一共也是二十七兩，所以這道題根本就沒有錯。錯的是你的運算，誤導了我們的思維，因為那二十七兩的支出裏麵已經包括了小二拿走的二兩，所以不能用二十七加二來做運算。這道題隻是難在你故意誤導我們。”
祺王話音剛落，那柱香也燒到了盡頭。
書生低下頭，麵如死灰地拱手說：“王爺聰慧過人，可見北朝文化淵源頗深，小生甘拜下風。”
湛溪嘴角浮起微笑，對有些憤憤不平的濰婭公主說道：“這一局，可還讓公主滿意？”
濰婭公主暗罵：少得意了，還有兩局了！她咬了咬牙，仍舊是一副自信的模樣，說：“祺王爺如此聰慧，北皇有這樣的左膀右臂，實乃可喜可賀。小女子就以此聊表祝賀了。”說著，她掀開第二隊的大漢手中的木箱，從裏麵拎出一隻壇子來，順勢向主座的方向扔了出去。
“啊——”眾人倒吸一口冷氣，眼看著那酒壇直撲皇帝。
連北夷王也坐立不穩，“騰”地站了起來。
這時葉瀟不知從哪裏出來，縱身一躍，將那旋轉不停的酒壇在掌中穩穩接住，整個人隨同在空中旋轉，直到落地來，才將那壇酒恭敬地奉於湛溪桌前。
濰婭看了看葉瀟，撇了一下嘴，對湛溪說：“禦前侍衛輕功不錯嘛！”
“濰婭，胡鬧！”北夷王鬆了一口氣，卻板著臉嗬斥。
“兒臣隻是對一個禦駕親征過的皇帝感到好奇，想見識見識而已。”濰婭挑眉說，然後轉向湛溪，“濰婭這壺酒是窖藏了十八年的上好梅酒，不過北皇要是想喝的話，就得按照我的規矩來，”
“喝酒還有什麼規矩？”祺王問道。
“當然有。既然是不尋常的酒，就要有不尋常的喝法。要喝這壺酒，既不能拔出塞子，又不能把酒壇打碎，才能品嚐到個中滋味。”濰婭得意地說。
“不能拔出塞子，又不能把酒壇打碎，那怎麼喝？”
“難道要在瓶子上鑿個孔？”
湛溪隻淡淡看了一眼那隻木箱，裏麵隻有兩壇酒，卻用布條嚴嚴實實地塞滿。再看他手中這一壇，瓶口已經滲出不少細細的水珠，拿在手中有絲絲涼意。“濰婭公主來我北朝，首件禮物居然隻是討要了幾塊碎冰，是否顯得我北朝太失禮？”
濰婭一愣，沒想到這麼容易就被看穿，咬咬牙回道：“隻要北皇不嫌棄小女子借花獻佛就好。”
“公主一番心思，朕豈能浪費？”湛溪一邊說一邊看著那隻塞子。“炎炎夏日，有冰塊鎮酒，自然是最好不過。”說著，他將那隻特製的塞子用力摁進了酒壇子裏。空心裏的塞子裏塞滿了冰塊，掉落酒中，冰涼便逐漸蔓延開來。
濰婭抿了抿唇，發現自己的第二個計劃也落空了，心裏頗為沮喪。“有美味、有美酒，那就少不了美女和美曲。正好我宮中前些日子來了幾名會彈南朝曲調的宮女，就讓她們給大家彈一曲助興。”
於是那四名手抱古琴的女子得令端坐殿中，素手輕彈，默契十足，樂聲猶如連綿不斷的起伏的山脈，餘音繞梁不絕。
“靡靡之音，有何可取之處？”有守舊大臣不屑地說。
“南北音樂，不過風格不同，花紅柳綠，讓聽慣了大漠孤煙的北方人，也覺得另有一番風味。這位大人對‘靡靡之音’的點評，也太狹隘了。看來北朝所謂的泱泱大國，卻做不到兼容並包，實在讓人失望得很。”濰婭微微一笑，頗為諷刺地說。
“你！”那大臣一窒，狠狠瞪著濰婭。
“濰婭公主並未聽過我朝的樂律，怎知我們就不懂欣賞南方的音樂呢？”祺王反駁說。
“祺王爺這麼說，想必是有比這幾人更好的南方音樂了？既然如此，不如請出來大家切磋切磋，如何？她們可都是專修過南方樂律之人，也可以為你們辨識辨識。”濰婭揚著下巴說。
“切磋不敢當，若是交流，倒也未必不可。不知皇兄認為如何？”祺王看向湛溪。這宮裏唯一有資格在時候出場的人，除了蒼梨別無他人，但她能不能出來，隻有皇帝能夠決定。
“在北朝的廳堂之上，大談特談南朝音律，想來也奇怪。”湛溪冷冷地說。
“一個王朝，若是固步自封，隻會逐漸走向衰落。難道北皇也是如此狹隘之人？”濰婭挑眉駁斥說。