“皇帝你這是什麼意思？”太後將信將疑地問道。湛溪既然敢這樣說，就一定有他的主意。至於太後能不能接受，那又是另一回事了。
大殿上的氣氛有點悶，太後和皇帝之間的眼神，就好像橫穿宮殿的利刃，將這種沉悶切割成幾塊碎片，每一塊都覆蓋著一種掙紮和寂寞。
“祺王妃身中之毒，乃是南疆特有的蠱毒，兒臣在北朝遍尋名醫也不可救。若非梨兒求來藥方，如今北朝和北夷恐怕已是戰火連天。至於祺王妃是何等角色，相信太後也有耳聞。你以為，她當真會心甘情願的饒過一個一心想要她命的人？隻是梨兒救她一命，懇求她一命換一命，她才肯答應饒恕覓兒的過錯。所以，是梨兒救了兒臣的妹妹，母後你的女兒。”湛溪波瀾不驚地說。這些事情他似乎原本不打算用來宣揚，畢竟尉遲濰雅中毒之事必須保密。但既然太後如今要對蒼梨興師問罪，那他隻好“以功抵過”了。可是，蒼梨到底有什麼錯呢？她隻是來到了一個原本不屬於她的地方，愛上了一個原本不該愛的人。要說錯，是錯在世人都太自私。他自私的想要擁有她的愛，而太後自私地想要保住權力，整個後宮都自私地搶奪著各自需要的東西。或許蒼梨也是，對於別的嬪妃來說，她自私地占有了皇帝全部的愛，並不想放手。
沉默仿佛讓人感覺到窒息。
太後也驀地語塞，好像半晌沒有回過神來。這的確是她料想不到的事情。而湛溪說的若是屬實，自己再刁難蒼梨，似乎就會顯得理虧。哪怕別人不會知道，但麵對皇帝的時候，自己也就不再那麼理直氣壯。
不過太後的心思，絕沒有這麼簡單。她沉思片刻，便說道：“皇帝如此說來，那南疆蠱毒尤為獨特，覓兒她身在深宮，又如何能得到？這宮裏與南疆有關係之人，恐怕……”
也隻有南宮蒼梨了吧？
湛溪早料到太後會這樣說，不緊不慢地答道：“太後所問，正是朕在追查之事。在婚禮前夕見過覓兒，並且能夠取得覓兒的信任，教她毒害之術的人，就算覓兒不肯說，兒臣也會一個一個地排查出來。”
太後深吸一口氣，看來湛溪來見她，便是已經做好了完全的應對之策，再對這個問題爭論下去自己也討不到什麼便宜了。
“皇上深謀遠慮，哀家果然是沒有白教你。想來，皇上對於前朝後宮之事，也有自己的決斷，無須哀家多嘴了。”
太後冷冷說道。
湛溪聽得這酸溜溜的話，心裏有種煩悶的感覺。明明是兩母子，一言一詞卻都是在勾心鬥角，難道太後就不會覺得累嗎？他拱手說道：“兒臣還年輕，許多事還需母後關照。隻是對於梨兒，希望母後記得曾答應兒臣的話。兒臣妥協得已經太多，這個女人，兒臣拚盡全力也會保護她。”
幽暗的燭光照在了蘭妃的臉上。她垂下眼眸，輕輕地歎了口氣。
太後瞥了她一眼，繼而深吸了一口氣，對皇帝說道：“皇帝有心護她，哀家也不能多說什麼。但還請皇上不要忘記分寸。你既然決意給她恩寵，那麼有些東西，她就必須舍棄。恩寵與地位，永遠不能得兼，皇上應該明白哀家的意思。”
“太後想要什麼，朕比誰都清楚，所以你大可放心。”湛溪忽然用了生疏的口吻，他眼裏的太後，一如很多年以來，太後的名號已然蓋過了母親的身份。或許他和她，都已經迷失在深宮的遊戲規則裏麵。
太後沉默許久，有些落寞地說道：“退下吧。”
湛溪下意識地鬆了口氣，退出了康寧宮。
屋子裏刹那間落滿了寂寞。
不知過了多久，太後抬起手來握住蘭妃的手掌，慢慢地說：“哀家隻能做到這一步了。如今皇上已不是當年的幼帝，哀家的許多話也不管用了。你應該知道，哀家原本讓你留下來又叫來皇上的意圖，可是看來，強扭的瓜非但不甜，反而還會讓皇上反感。哀家既然不能幫你爭來恩寵，那就隻能保住最關鍵的東西了。”
“姑媽……”蘭妃張張嘴，喃喃地說，眼眸裏黯淡的神采幾乎被黑夜所淹沒。“這麼多年來，你做的一切都足夠了，是臣妾自己不努力。可是，皇上他有自己的想法，感情這種事是強求不來的。臣妾也從來沒有想過強求什麼。如今皇上若能尋得一個他真心相愛之人，臣妾反而替他高興。所以懇請姑媽不要再為難皇上和憐貴人。至於別的，臣妾也並無多想。臣妾知道姑媽的心思，可是臣妾認為，能在這後宮安安穩穩的過日子，臣妾就很滿足了。”