杜審言剛走到宮門口，一內侍從後麵急急追來，將他攔下。
“尚書大人，太後娘娘有請。”
杜審言略一思量，說道：“本官還趕著去城郊會見希兒，傳達皇上旨意，恐怕……”
“太後娘娘說了，此乃懿旨。尚書大人若是抗旨，便是對太後娘娘不尊，這宮門怕是也出不去了。”內侍的嘴角露出一絲冰冷的笑意。
杜審言暗自思忖，便是去看看太後要玩什麼花樣，也不會太耽誤事。他點點頭，跟著內侍往康寧宮走去。
太後近來似乎有舊疾複發的跡象，宮中飄滿了中藥味兒。
殿中是一如既往的幽暗，在這樣的環境下，總讓人有種壓抑的感覺。或許這讓太後在麵對底下的人之時，氣勢上更有一分勝算。
“老臣參見太後。”
“來了？”太後揚眉，幽幽問道。
“太後如此緊急匆忙地召見老臣，不知有何要事吩咐？”杜審言依舊客套地問。
“方才議事殿中所報之事，哀家都已知曉。隻是不知……哥哥你，作何打算？”太後試探地問，卻盡量不表現得那麼明顯。她並未覺得，自己就這樣到了受別人掌控的時候。無論如何，知己知彼，才能將一切掌握在自己手中。
“老臣不過奉皇上之命，前去傳達聖旨，不知太後這樣問是什麼意思？”杜審言滿臉正氣地說。
“哀家並未刻意提起哥哥前往城郊駐地之事，你為何如此急著辯白呢？”太後反問。
杜審言意識到自己失言，便按下心頭的急迫，答道：“如今希兒的三萬大軍駐紮在城門口，朝中已有不少流言蜚語，老臣自然心急，才會一時多嘴。”
“那杜希若當真有此野心，你當如何處理？”太後繼續問道。
杜審言抬頭看了看太後，拱手說道：“太後多慮了。希兒不過一介武夫，一心為了救回玉蓮，才會衝動行事，朝中的流言根本就是子虛烏有。我杜審言對朝廷忠心耿耿，希兒是我孩兒，又怎會有反叛之心？”
雖然彼此都知道不過是一些冠冕堂皇的套話，但誰也不能戳破誰。
太後微微挑眉，笑道：“希兒是哀家的侄兒，哀家自然知道他的秉性，方才那些話，也是身為太後無可奈何要詢問清楚之事，方能堵住朝中悠悠眾口，哥哥可不要見怪。說起來，希兒殺掉匪軍，救回玉蓮，等他們回宮，我們的計劃便能暢通無阻，可是立了一等大功。”
“哦？”杜審言有些不解地看著太後。“您的意思是……皇後之位？”
“咱們計劃多年，這一刻終將到來，不是很激動人心嗎？”太後的臉上浮現出冷笑。
“太後娘娘這麼講，是不是有違常理了？如今段家雖然倒台，段氏皇後卻依然在位，想要取而代之，僅憑現下對杜家的指控，還遠遠不夠。這後位……”杜審言露出懷疑的目光。即便此刻他最關心的已然不是後位的問題，但對太後能說出這席話，還是有些好奇。她為什麼敢如此肯定？還是隻是為了安撫他的心？
太後倚著臥榻，擺了個舒服的姿勢，慵懶說道：“方才在大殿上，你也聽到了，南宮氏在出行路上遭到刺客追殺。我想，你和希兒還不至於糊塗到這種地步，費力去除掉一個已經對咱們毫無障礙的女人吧？”
“這是自然！希兒既能揮大軍踏平城隍廟，又何須在半路上費這般力氣？”杜審言不以為然地說，似乎還沒反應過來太後的意思。
太後便繼續提醒道：“既然不是你我，那你認為，這北朝境內，還有什麼人想要南宮氏死呢？”
“這……唯一會對南宮氏起心思的，不過也就是後宮中人，可如今她已然失勢，且又被送出宮外，根本就不能算作是後宮中的障礙，何人會蠢到去除掉這沒用之人，給自己惹上一身騷？”杜審言自己喃喃自語說道，皺起了眉頭。他似乎也覺得這其中有古怪，但又說不出來。
何況，這與皇後有什麼關係？
這麼一想，杜審言的腦子裏瞬間閃過一道靈光。
難道？！
太後看杜審言有了反應，嘴角微微上揚，用狡黠的目光看著他，說：“看來哥哥已經明白哀家的意思了。”
“南宮氏出宮是為了和南朝匪軍交換玉蓮，若是她在路上有任何差池，匪軍一怒之下定會用玉蓮抵命，如此一來，這後宮中真正的勁敵就消失了……所以說，這次刺殺的根本目的並非要南宮氏的命，而是要玉蓮的命！”杜審言倒吸了一口冷氣。方才在大殿上聽到這個消息的時候，他甚至還有點得意，畢竟這個南宮蒼梨曾經是他們前進路上的絆腳石，有人幫自己除掉這曾經的敵人，也是好事一樁。不過如今想想，若這刺殺當真成功了……